Поднапрягла память, одновременно с этим рассматривая мужчину (красота которого была настолько яркой, что аж резало глаз), а стоило нашим взглядам — моему, карему, и его аквамариновому — встретиться, вспомнила! Мысленно перенеслась на сто лет назад во времени, на Арену, где проходили бои заключивших контракт на исполнение своих желаний с демонами. И словно наяву увидела щуплого синеволосого мальчишку, что играюче убил взрослого и опытного воина, перед этим кинжалом порезав всю его одежду на ленточки.
— Тэнсай диэл Рокмар, наследник главы одноимённого клана и крайне опасный демон Первого круга, — очень тихо сообщила Тайлани, заметив на кого я смотрю. — К слову, один из тех, кто с удовольствием применил бы весь имеющийся на стенах атрибут по назначению.
— Это точно, — пробормотала, поддержав сестру, Айвари. — Он — не тот мужчина, с которым стоит искать знакомства женщинам. Если, конечно, они сами не любительницы доставлять и испытывать боль.
— Садист, значит, — внутренне передёрнулась я и отвернулась, проигнорировав появившуюся на губах синеволосого нелюдя искушающую улыбку.
— Ещё какой! Так что ты уж на него не смотри больше, не привлекай к себе этим внимание.
— Да запросто! — кивнула в ответ и шевельнула пальцами, отчего окружающее столик пламя поднялось так высоко, что полностью скрыло нас от взглядов посторонних.
— Круто! — восхитилась Тайлани. — Так, точно никто близко не решится подойти. Вот принесут сейчас наш заказ, и поговорим.
А оный между тем долго ждать не пришлось. Разносчик, который так опасался пострадать от моего огня, принёс все очень быстро. Расставил тарелки с едой, откупорил одну из бутылок, разлил её содержимое по бокалам, и был таков.
— Ну, за встречу! — первой подняла свой хрусталь сидящая справа от меня черноглазая жгучая брюнетка. — И предлагаю ещё раз назвать друг другу свои имена, прежде чем продолжить нашу беседу. Я — Айвари Линтари, одна из внучатых племянниц княгини Лишерры и избранная ею в качестве потенциальной невесты Правящего четвёртым доменом.
— Тайлани Линтари, — назвалась вторая из девушек, волосы которой были несколько светлее по оттенку, а глаза карими. — Младшая сестра вот её, — последовал краткий кивок в сторону, после чего она также взяла в руку сосуд с налитым в него напитком янтарного цвета. — Ещё одна потенциальная жена Князя Тейнара.
— Ясмин До'ррет, диэлла Фимлэтт, — назвалась я последней, поднимая свой бокал. — Невеста Правящего третьим доменом: действующая, и, смею надеяться, единственная.
Последние слова добавила скорее в шутку, но обе гаргульи восприняли их очень даже всерьёз, потому что старшая из них подтвердила, кивнув на кольцо, которое было надето на моём безымянном пальце:
— Насчёт последнего можешь не сомневаться, кровавые рубины фальшивым невестам не дарят.
— Кровавые рубины? — от волнения, мой голос слегка охрип.
— А ты не знаешь? — в свою очередь удивилась Тайлани, а потом сама же себе и ответила: "Вот тьма, совсем забыла, что ты не местная! И по этой причине о многом можешь быть не в курсе".
— Всё так и есть, — кивнула, соглашаясь, и покосилась на своё кольцо. — Что не так с этими кровавыми рубинами?
— Да ничего! — отмахнулась в ответ гаргулья, делая глоток из своего бокала. — Просто у каждого из Князей свой родовой камень. У Ириона — это кровавый рубин. Следовательно, если тот дарит его девушке, то это уже само по себе является знаком, что она не приходится временной подружкой, и намерения у него в отношении неё самые что ни на есть серьёзные. А ещё, ни у кого из демонов или демониц ты не увидишь того камня. Его может носить только сам Князь и его избранница. Поэтому, увидев кровавый рубин в твоём кольце, любой из живущих в Шеим'Ор поймёт, какое положение ты занимаешь в обществе.
— Я-ясно, — протянула я, пригубив свою порцию вина, которое оказалось весьма и весьма неплохим. — А у Князя Тейнара, какой камень?
— Черный алмаз, — улыбнулась Айвари, допивая свой напиток. — И примерить его на себя мечтают многие диэллы нашего мира.
— Многие, но не вы, так? — я по очереди посмотрела на каждую из сидящих со мной за одним столом красавиц.
— Не мы.
— Мы за свободу выбора, которого нас хотят лишить.
Слова прозвучали от обеих сестёр практически одновременно, что заставило меня невольно улыбнуться. А последние тем временем продолжили удивлять, сообщив:
— Но вот узнать, каков тот в постели, хотели бы.
— Обе. О нём такая молва ходит!
После последнего прозвучавшего комментария я не выдержала и, поставив свой бокал с недопитым вином на стол, чтобы не пролить, искренне рассмеялась.
— Ну что ты смеёшься, Ясмин? — не поняла причины моего веселья Айвари.
— Это всё неправда что ли? — поддержала ту сестра, и также требовательно воззрилась в ожидании ответа.
Дать который я им не смогла. Сначала потому, что не нашлась, что сказать, а когда слова всё-таки отыскались, прямо передо мной вдруг возник и завис в воздухе потрясающей красоты крупный синий цветок, отдалённо напоминающий кувшинку.
