Через четверть часа весь первый курс уже сидел в аудитории, ожидая преподавателя по проявлениям Альфа. Большое помещение с десятью рядами сидений, и небольшой трибуной, за которой, прямо на стене, располагался большой экран. Ряды сидений по мере удаления располагались всё выше, и таким образом даже с самого последнего было хорошо видно всё, что происходит на трибуне и экране.
Я прикрыл глаза в ожидании преподавателя, и уже собрался обдумать, какие вопросы задать на занятиях, если предоставится такая возможность, но в этот момент в голове прозвучал голос нейросети:
«Учащаяся Воскобойникова прислала сообщение. Принять?»
«Да» — разрешил я, нахмурившись. Что нужно этой взбалмошной княжне? А главное — как она вообще смогла связаться со мной? Ведь мы на разных курсах!
Перед взором появилась строчка текста:
Понимая, что Воскобойникова не успокоится, мысленно приказал нейросети отправить ответ:
Следующее сообщение пришло незамедлительно:
А вот это было нехорошо. Лишнего внимания мне не хотелось, наоборот — я хотел оставаться незаметным, потому и просил его высокопревосходительство скрыть мои способности в артефакторике. Похоже, мне лучше не задерживаться в академии. Благо, для этого есть все возможности. Надо будет переговорить с капитаном гвардейцев.
Хотел ответить княжне что-нибудь нейтральное, но в этот момент Михаил коснулся моего плеча и прошептал:
— Наставник вошёл!
Пришлось приказать нейросети отправить Воскобойниковой короткое:
Повернувшись к выходу, я с удивлением увидел профессора Хайрулина. Странно, почему он? Да, это его профильный предмет, но уровень совсем не тот. Впрочем, кто знает, что послужило причиной смены наставника.
— Добрый день, господа! — произнёс граф, расположившись за трибуной. — Так вышло, что теперь я буду вести данную дисциплину, хотя изначально не планировал. Давайте знакомиться. Профессор Хайрулин, Владимир Михайлович. Ведущий специалист империи по аномалиям и проявлениям Альфа. Это может прозвучать нескромно, но вряд ли кто-то знает о нашем враге больше меня. Разве что Искоренители, но все мы знаем, что орден не делится своими секретами. Итак!
Граф обвёл аудиторию внимательным взглядом, на миг задержался на мне, после чего вновь заговорил:
— Начнём с основы. Кто скажет, какую главную угрозу несут проявления Альфы? Так, вот молодой человек поднял руку. Говорите!
— Смерть!
Это произнёс тот самый учащийся, который не был дворянином. Надо же, сколько ненависти и боли он вложил в это слово — смерть. Похоже у юноши имеются личные счёты к врагу.
— Неверно. — произнёс профессор после короткой паузы. — Кто ещё готов ответить? Ну, смелее! Вы, леди? Слушаю вас.
— Уничтожение человечества!
— Ну что же вы такие предсказуемые. Смерть, уничтожение — всё это последствия, я же хочу услышать от вас другое. Первопричину! Виктор Огнев, вы хотите что-то сказать?
— Я? — мне пришлось подняться. Вот же граф, зачем он привлёк ко мне внимание? Ладно, придется выкручиваться. — Я считаю, что главная угроза Альфа состоит в её способности подчинять себе живых существ, в том числе разумных. Только у одаренных есть шанс противостоять врагу.
— В точку! Именно ментальный контроль, принцип действия которого до сих пор не изучен, является первичной и самой главной опасностью. Подчинение происходит не только при контакте со слугами и заражёнными. При Альфа-взрыве происходит то же самое, причём мгновенно и на огромной площади. Один слуга, накопивший достаточно сил для взрыва, способен за секунду превратить жителей небольшого города в обезумевших кровожадных существ. Причём заражённые почти не враждуют между собой, их агрессия направлена против нормальных людей.
Профессор своей речью умело заставил всех учащихся не просто слушать, но и активно участвовать в обсуждении. Вопросы сыпались со всех сторон, ответы отвергались и принимались, а я, наблюдая за этим, внезапно понял, что моя картина противостояния с Альфа внезапно стала более завершённой.
Аудиторию все покидали в хорошем расположении духа, обсуждая между собой профессора. Причём с хорошей стороны, всем понравилось, как Хайрулин раскрыл казалось бы и так известную информацию. Ещё вчера для первокурсников угроза Альфа была где-то далеко, а после сегодняшней беседы всё изменилось.
