— Граф, я вынужден тебя спросить, где ты взял столь великолепные экземпляры? — спросил генерал, шагая ко мне. — Стоп! Там же есть второй меч! Ты как, умеешь сражаться на таких? Есть соответствующие базы знаний?
— Базы нет, но опыт владения двуручным мечом имею. — улыбнулся я. — Вы предлагаете тренировочный бой?
— Да! — глаза князя горели азартом. — Согласен? А то не поверишь, последний раз звенел сталью месяца два назад.
— Что ж, давайте проведём тренировку. — улыбнулся я, подходя к коробке. — Пойдем на улицу?
— Нет конечно! — рассмеялся князь. — Не хватало ещё, чтобы потом в столице ходили новости, как генерал Воскобойников решил зарубить жениха своей дочери. Ну, или наоборот. Здесь позвеним, шумоизоляция в особняке хорошая, никого не разбудим. Только отойдём в центр, чтобы не зацепить мебель.
Мы прошли на середину холла, и встали в трёх метрах друг от друга.
— Атакуйте, Евгений Сергеевич. — предложил я, улыбнувшись.
— Сам напросился. — с хитрой улыбкой ответил генерал, и нанес первый удар, который я ловко принял на скользящий блок. А в следующий миг раздался звонкий девичий крик:
— Папа, не убивай Виктора! Он хороший!
В академию возвращались вдвоём с княжной. Анастасия и её сопровождающие были отправлены спецбортом на орбиту — отец Марии постарался. Оттуда сестру с девушками и аборигеном должны будут доставить домой на имперском эсминце. Чего это стоило Евгению Сергеевичу, я не стал спрашивать, однако мне эта помощь обошлась недешево — пришлось дать князю обещание. Весьма неожиданное, надо заметить. Князь взял с меня слово, что я никогда не оставлю его дочь одну с порождениями Альфа. Я сначала не понял, что это означает, но Воскобойников мне разъяснил.
— Когда гвардейцев забрасывают в зону заражения, у вас есть правило. Если кто-то попал под влияние Альфа, и переметнулся на сторону врага, его не пытаются вытащить. Раньше пытались, но из-за этого гвардия несла огромные потери. Знаю, о чём говорю, лично видел, какими ваши возвращаются с заданий.
Я дал слово, и скорее всего буду жалеть об этом, но так было нужно. Эх, знал бы Воскобойников, кого он сделал должником. Ведь у нас, бессмертных, есть правило — всегда держать своё слово. Те боги, кто сознательно, по доброй воле нарушают свои обязательства, лишаются удачи, сама Вселенная отворачивается от них.
Дело с двойным убийством и покушением тоже замяли. С меня даже взяли слово дворянина, что я не имею претензий к следствию. Однако я тоже смог кое-что стребовать. Теперь, если с нейросети уже мёртвого Мариса Касара удастся получить какую-то информацию, касающуюся моего рода, я непременно узнаю об этом.
Так что, несмотря на известные печальные события, моя поездка в столицу оказалась крайне полезной. Во-первых, я обзавёлся весьма влиятельным другом, в лице Евгения Сергеевича. Во-вторых, заявил о себе перед столичным дворянством, пусть и без выхода в свет. Слухи распространяются быстро, и теперь о графе Огневе знают многие. Ну и в третьих — у меня в столице появился информатор. Та самая девушка, попавшая под влияние моей ауры. Она позвонила мне во второй половине дня, и у нас состоялся разговор. Зачем мне такие помощники, я пока не знал, но по старой привычке дал бывшей проститутке несколько заданий, щедро оплатив её работу на несколько месяцев вперёд. Пусть ищет необычные следы, указывающие на богов, и ждёт.
— Виктор, хватит витать в облаках! — прервала ход моих мыслей княжна. — Лучше скажи, как ты смог очаровать моего отца? Он же всех, кто набивался в мои женихи, отвадил. В чем секрет?
— Всё просто, Мария. Он воин, и я воин. Нашли общий язык, провели тренировку вместе, а дальше в ход пошли инстинкты.
— Знаешь, я когда вас увидела в холле, решила, что это дуэль. А мой отец очень хорошо владеет всем холодным оружием, с детства увлекается. Думаю — ну всё, сейчас папа тебя убьёт.
— Да, сталью он владеет отлично. — согласился я. — Кстати, неужели тебя не научил? Ни за что не поверю.
— Почему же? — улыбнулась девушка. — На первом курсе меня так никто и не смог победить. Кстати, скоро будут соревнования по всем дисциплинам между курсами. Я участвую. А ты?
— Наверное тоже. — я ответил Марии улыбкой. — Если буду свободен. Ты же знаешь, я загружен по полной.
— Да, помню. Эти твои тренировки с гвардейцами, и вечерние походы в мастерские — если бы не знала, кто там наставники, то подумала бы совсем другое.
— Кстати, а ты не думала, что будешь делать, когда закончишь академию? — поинтересовался я.
— Ты на что намекаешь? — нахмурилась девушка. — Думаешь, не пройду испытание?
— Что ты, наоборот. — поднял я руки в примирительном жесте. — Смотри. Вот стала ты гвардейцем. Дальше что?
— Меня сразу зачислят в отряд. — ответила Мария. — Прибуду на место назначения, буду нести службу. Три обязательных года службы, дальше по желанию. Могу взять долгосрочный отпуск, а затем вернуться назад в любой момент. Главное — пройти повторное испытание.
