— Виктор, что удалось узнать? — поинтересовалась мать.
— Маркиз Клейст — эта фамилия что-то говорит тебе? — вместо ответа спросил я, наблюдая, как буквы на листе медленно растворяются. Вот тебе и простое послание.
— Он заказчик убийства? — голос матери стал глухим.
— Скорее посредник в передаче приказа. — я отпустил листок, так как он внезапно вспыхнул. Мда, странное дело эти технологии. — А про герцога Авалина что-нибудь слышала?
— Это же ставленник императора, наместник в нашем, третьем рукаве галактики. Подожди! Ты хочешь сказать, что…
— Мама, будет лучше для всех, если ты не станешь во всё это вмешиваться. — попросил я. — Это не наш уровень. Пока не наш. Зато у меня есть знакомые, которым будет весьма интересно узнать то, что передал младший арбитр.
— Твой отец как-то обмолвился, что ему поступило крайне неприличное предложение. Это было за месяц до его смерти. — лицо Анны Огневой превратилось в безэмоциональную маску — верный признак, что она в ярости. — А ещё граф Студилин в предпоследний свой визит намекнул мне, что ему угрожали.
— Кто-то проворачивает в нашем рукаве свои дела. И всё это дурно пахнет. — озвучил я свои мысли. — Странно, что тайная служба Империи до сих пор не пресекла подобную деятельность.
— Ты просто плохо представляешь себе размеры империи, и не знаешь, что всё дворянское сословие постоянно воюет друг с другом. Так что не удивляйся.
— Удивляться не буду, но с нужными людьми поговорю. А сейчас мне нужно заняться текущими делами. Начну с посещения родового гнезда, и сразу предупреждаю — ближайшие трое суток все частицы духа буду тратить на себя и развитие активатора. Кстати, ты изучала способности ветви астрала?
— Четыре. Выше второго уровня не стала подниматься, чтобы не испортить тебе развитие. — ответила мать. — Виктор, может расскажешь в двух словах о своих планах на ближайшее будущее, и какое место в них занимаем мы?
— Ну, для начала я усилю род, к нам добавится пять одарённых, молодых мужчин. Затем Вадим создаст из них отряд, специализирующийся на защите от Альфа проявлений. Возможно кто-то из них будет направлен в академию.
— Для чего такие сложности? — вопрос матери прозвучал с неодобрительными нотками.
— Потому что назревает что-то нехорошее, и я не хочу, чтобы вы оказались не готовы к защите. — мой голос тоже изменил тон, став строже, чем следовало. — Мне продолжать рассказывать о своих планах?
— Прости. Продолжай, я не буду больше перебивать. — тут же исправилась мать. Всё же она не являлась главой рода, в отличие от меня.
— Всех одаренных следует усилить до ранга D минимум. И чтобы у каждого в наличие были атакующие и защитные способности третьего-четвёртого уровней. — добавил я. — И ещё. Понадобятся кредиты, много. Для этого я переведу вам большую часть средств со своего счёта, и сделаю десять заготовок к истинным артефактам. Кстати, лови инфопакет. Там будут макеты изделий, позаботься, чтобы такие изготовили к завтрашнему вечеру. Десять изделий.
— Ох! — всплеснула руками мать. — Где ты научился этому?
— У нас имеется третий ствол развития, я же говорил. Так, не будем отвлекаться. Слушай дальше…
Атмосферный истребитель нёсся сквозь ночь к родовому гнезду. Позади остались редкие огни города Кри’Наа, где я провёл новый отбор кандидатов в одарённые, и даже наградил шестерых молодых охотников даром предтеч.
Аборигены встретили меня так, как подобает. А когда я рассказал верховному священнику и группе посвящённых об угрозе Альфа-пробоев, и о том, что мне удалось узнать в академии о заражённых, они были потрясены. Воистину, группа бессмертных — моих кровных врагов, приговорила всех последователей Крушителя к вымиранию, внушив им ложные правила и законы. Оставив без права на развитие, ограничив во всём. Ничего, настанет день, и я спрошу с богов за всё.
— Ваша светлость, мы приближаемся. — раздался в наушнике голос Вадима. Начальника охраны рода я взял с собой, он летел во втором истребителе.
— Знаю, Вадим. Я захожу на посадку первым.
Это было интересно — сажать непослушную стальную махину на небольшой ровный участок поверхности. Своего рода вызов моим способностям. Впрочем, на тех нескольких занятиях, что у нас были в академии, у меня всегда получалось приземлиться удачно. Вот и в этот раз я смог не только мягко посадить истребитель, но еще и занял при этом самый край расчищенной площадки перед гнездом. Дождался, когда начальник охраны опустится рядом, и только после покинул машину.
