Очутившись на ином плане бытия, первым делом озаботился защитой, и только после начал искать серебристую нить, соединяющую меня именно с княжной. Таких нитей было много — несколько тысяч, но почти все они были направлены в одну сторону, и лишь с десяток — в другую. Выходило, что большинство уходило к Искре, а малая часть направлялась сюда, на территорию академии. Точнее, её проекции в астрале.
Поиски не затянулись — мне удалось определить нужную нить с первого раза — выбрал самую прочную. А дальше уже применил то, что очень редко делал для кого-то из смертных. Скользнул по нити к сознанию княжны. Миг, и вот я уже рядом, чувствую бешеную бурю чувств и эмоций девушки. Это понятно, похоже она только что провалила экзамен. Что ж, значит все мои действия не напрасны. Теперь нужно сопроводить Марию до клетки, и там поддержать Воскобойникову, если слуга Альфа-праймов начнёт побеждать. Помочь смертной самую малость.
Всё прошло так, как и должно было. Разве что в клетку проникнуть оказалось сложнее, чем я думал. Стояла на ней какая-то защита, сквозь которую пришлось просачиваться, применив хитрость — рассеивание ауры.
Дальше потянулось ожидание. В этот раз слуга задержался, и появился только через четыре часа. Сейчас я отчётливо его видел, и даже улыбнулся — враг выглядел испуганным. Ещё бы, ведь ему очень скоро придется вернуться к своему хозяину, и вновь окунуться в бескрайний океан боли и мучений.
Меня тварь не почувствовала, что не удивительно, ведь я присутствовал в астрале, да ещё и частично. Зато Воскобойникова пробудила у слуги интерес к окружающему миру. В этот раз противник чувствовал эмоции девушки, и не стал осторожничать — пошёл в атаку сразу, желая отыграться на смертной. Однако бестелесное существо ожидал большой сюрприз.
Мария оказалась далеко не из пугливых. Едва низший слуга коснулся её сознания, собираясь подчинить, как получил мощный ответный удар чистой волей, отшвырнув противника прочь. А затем девушка продолжила атаковать. Неумело, но напористо, она одним своим желанием вытеснила врага за пределы клетки, и даже потянулась дальше, но на этом её запал иссяк, и княжна замерла, ощетинившись тысячей кинжалов, сотканных из воли.
Слуга отступил, но не бежал, а затаился, выжидая, когда защита исчезнет. Хитёр и опытен, гад. Девушка действительно не смогла долго удерживать такую защиту, и вскоре проявление воли начало стремительно истаивать. И тогда противник попытался атаковать вновь. Бесполезно. Мария уже знала, что ожидать от врага, и в этот раз встретила его одним мощным встречным ударом.
Слуга Альфа-праймов почти увернулся, и попытался продолжить атаку, в этот раз охватив княжну в кокон. Однако девушка уже почувствовала свою силу, и окончательно перешла в нападение. Мощный, рассекающий пространство посыл воли, затем ещё один, разрывающий вражеского энергента надвое, и третий — клетку вновь заполнили тысячи острых кинжалов.
Я, находясь в астрале, был не доступен для атак княжны, но прекрасно ощущал их отголоски. А благодаря большому опыту, прекрасно проецировал происходящее, и потому сразу понял, что только что сделала девушка. Она нанесла недостающий для гибели твари урон, и младший слуга Альфа-праймов отправился на перерождение, покинув наш план бытия.
Больше я не стал задерживаться в помещении, где проходят испытания. Лишь убедился, что Мания в порядке, хоть и морально вымотана, после чего скользнул по эмоциональной нити назад, в своё физическое тело. Здесь, уже вернувшись, посидел несколько секунд, проверяя, всё ли у меня в порядке. И лишь после открыл глаза. Чтобы тут же принять звонок на коммуникатор.
— Слушаю, мастер Борис.
— Виктор, а ты везучий. Воскобойникова прошла испытание. Даже лучше, чем ты. Так что у элитного подразделения гвардии появится сразу два новых бойца.
— Мария про меня ничего не говорила? — поинтересовался я. — Ну, может спрашивала, где я нахожусь?
— Думаешь, она накажет тебя? — по голосу мастера стало ясно, что мастер улыбается. — Советую прямо сейчас встретить её у административного корпуса, и проводить до комнаты. Ей тяжело далась победа.
Малый разведывательный крейсер флота Его Императорского Величества Архонта Первого только что вышел из гиперпрыжка, и у нас появилось четыре часа свободного времени. Пока корабль встанет на орбиту, пока совершит загрузку топливных стержней и заберёт нескольких человек, направляющихся из отпуска к месту несения службы, можно будет заняться чем-нибудь интересным. Например прогуляться на орбитальную станцию.
Форма лейтенанта гвардии смотрелась на фигуре Марии великолепно. Настоящая валькирия, опасная и красивая одновременно. Глядя на неё, хотелось снять эту одежду, и на час забыть о прогулке и обо всём остальном. Однако я сдержал свои низменные инстинкты.
— Лейтенант Воскобойникова, не желаете составить мне компанию, и прогуляться по местной базе? — предложил я девушке. На самом деле у меня был личный интерес. Возможность найти одному мне известные следы деятельности бессмертных.
