— Отставить пререкаться с командиром! Нечего столь ценному специалисту погибать на задворках Империи! Ты нужна нашему роду! Вихарев уже подписал распоряжение о переводе. Я и Виктора хотел забрать к себе, но два часа назад пришёл приказ о его переводе на должность командира тяжелого крейсера. Кстати, Огнев, ты — самый молодой командир тяжелого корабля на моей памяти. Справишься?
— У меня нет иного выбора. — ответил я, улыбнувшись. — На кону весь мой род. Если я правильно понимаю, то Искре уготована участь Яшмы. Огневы не согласны с этим.
— Что ж, это похвально. — Воскобойников опустил взгляд себе на ноги, и замолчал на несколько секунд. Затем вновь уставился на меня, и спросил: — Виктор, что ты сделал с моей дочерью? Видишь ли, вчера мы наведались в родовое гнездо. И дух рода не признал Марию.
— Спас её от смерти. — я не ожидал именно сейчас подобного вопроса, но ответ у меня уже был заготовлен. — Другого способа не было.
— Ты понимаешь, что единственный способ всё исправить, это сообщить о немедленном родстве Воскобойниковых и Огневых. — продолжил наседать князь. — Что скажешь на это?
— Мы пока не обсуждали с Марией, поэтому я не знаю, что скажет она. — мне стоило немалого труда сдержать улыбку. — Но я не против породниться с генералом Воскобойниковым. И да, того, кто попытается взять вашу дочь в свой род, я уничтожу.
— Мария, ты слышала? Этот молодой человек хочет взять тебя в жёны. Что скажешь?
— Папа, ты сейчас серьёзно? — глаза девушки в этот момент стали огромными от удивления. Похоже для неё поведение отца стало таким же неожиданным, как и для меня.
— Более чем. Так что, ты принимаешь предложение графа Огнева?
— Д… Да! Конечно принимаю!
Ещё бы она не приняла. Я уже взял её в свой род, когда вытаскивал из малого бомбера, и применил прану. Только с чего вдруг сам генерал Воскобойников вдруг засуетился по этому поводу? Вижу во всём этом длинную руку императора. Одно то, что я смог покинуть место награждения без приставленного ко мне соглядатая, уже о многом говорит. А Рифф хитёр. Сумел всё же помочь моему роду таким образом, что герцог Авалин не сможет докопаться. Да, предатель не идиот, поймёт, что против него играет сам император. Но меня он считает всего лишь пешкой, которую играют в тёмную. Что ж, на этом можно хорошо подловить врага. Главное, не выдать себя.
— В таком случае вам вдвоем необходимо посетить родовые гнезда Воскобойниковых и Огневых. — заявил князь. — Виктор, я понимаю, что дочь уже стала частью твоего рода, но традиции следует соблюдать. Так что у нас незапланированное посещение нашего сектора галактики. Поэтому советую отложить все срочные дела на потом, так как они стали второстепенными.
— Придется подождать с посещением, во всяком случае этот день. — покачал я головой. — У меня обязательства перед компаньонами.
— Не переживай, мастер Гром и виконт Пронин будут сопровождать нас, их уже предупредили. — в улыбке генерала читалось удовольствие — он только что показал, кто здесь главный. Что ж, пусть тешит себя. — По пути обсудите ваше сотрудничество.
— В таком случае я готов посетить ваше родовое гнездо. Но! Мне всё же следует уладить кое-какие личные дела. И для этого нужно встретиться с мастером Громом.
— Ты беспокоишься о той молодой особе, что неведомым образом стала членом твоего рода? — вновь проявил осведомленность князь. — Виктор, я же говорю, все твои текущие дела под контролем. Больше скажу — Я под личную ответственность отправил к твоей родной планете тяжёлый крейсер. Чтобы у наших общих врагов не возникало желания проверить Огневых на прочность.
Остаться наедине с Марией было необходимо. Хотя бы для того, чтобы наконец обсудить то, что произошло на Яшме. Поэтому, когда катер приземлился в военном космопорту, и оттуда нас пересадили на тяжёлый штурмовик, причем только двоих, я тут же приступил к делу. Для начала, не спрашивая разрешения, напитал девушку достаточным количеством праны, чтобы она окончательно стала представителем моего рода.
— Ой! — воскликнула княжна, прижав руки к груди. Чёрный с золотом гвардейский мундир отлично сидел на ее фигуре, подчёркивая достоинства. Подняв на меня взгляд, в котором читалось недоумение, Мария спросила: — Виктор, мне сейчас пришло сообщение от дара предтеч, теперь я — представитель рода Огневых. Как? Как ты это сделал?
— Стихия абсолют. — ответил я. — Прости, я должен был сделать это сразу, как только узнал, что тебя не приняло родовое гнездо.
— Не знаю даже, как реагировать. — лицо девушки стало серьёзным. — И вообще — четыре стихии в одном гнезде, разве такое возможно? А ведь у Огневых именно такое.
— Эта стихия необычная. И чтобы получить её, нужно пройти такое, на что мало кто способен. — пришлось ответить полуправдой. — Мне, например, потребовалось для этого умереть.
— Да, я слышала, что тебя заразили астральным ядом. — кивнула девушка, а затем ткнула меня локтем в бок: — Постой! Я точно больше не Воскобойникова?
— После церемонии перестанешь ей быть. — улыбнулся я. — Все будут обращаться к тебе — графиня Огнева!
— Ах ты!
