Родовая планета Воскобойниковых оказалась густо населенной, если сравнивать с Искрой. Четыре с половиной миллиарда жителей, почти сотня городов, и отлично освоенная орбита. Четыре больших орбитальных станций, две из них военные, снующие туда-сюда грузовые судна, и три тяжёлых крейсера на высокой орбите.
— Что, впечатлён? — с улыбкой поинтересовалась Мария, наблюдая, как я с интересом смотрю на обзорный экран.
— Скорее меня интересует, во сколько обходится содержание столь мощной обороны. — ответил я. — Планирую на Искре нечто подобное.
— Ну, с твоими возможностями это выполнимо. — ответила девушка. — Правда, лет через пять, не раньше. Знаешь, во сколько обходится содержание крейсера А класса? Только экипажу приходится выплачивать порядка полутора миллиардов в год. А топливо, ремонт, плановое обслуживание?
— Все-все-все, хватит! — поднял я руки. — Никогда не был силён во всех этих расчетах.
— А мне наоборот интересно. — призналась княжна. — Когда ты всё знаешь, можешь контролировать процессы, влиять на них. Всё становится подвластно твоей воле.
— Внимание! Крейсер «Балхаш» через две минуты состыкуется с орбитальной станцией. — прозвучал из динамиков электронный голос искина корабля. — Возможен сильный толчок, рекомендую отыскать дополнительную опору.
— Наконец-то я дома. — улыбнулась Мария.
— Твоя планета в двух прыжках от столичной, и ты вчера была уже здесь. — напомнил я.
— Так мы едва прибыли, тут же отправились в родовое гнездо. А затем сразу обратно. — покачала головой Воскобойникова. — А сегодня должны задержаться. Кстати, ты знаешь, что испытание гнездом опасно? По статистике двое из десяти не справляются, а один из ста вообще гибнет.
— Знаю. — ответил я. — Не забывай, перед тобой глава рода, мне приходилось сражаться с духом гнезда и покорить его.
— Ну, нашего духа тебе не нужно покорять, всего лишь придется доказать, что ты сильный. — улыбнулась Воскобойникова. — То же самое придется совершить и мне.
— Традиция. — согласился я. — Только тебе ничего не нужно делать. Гнездо Огневых примет тебя, как родную.
— Старшим лейтенантам Огневу и Воскобойниковой приказано немедленно пройти к десантному шлюзу номер два. — раздалось из динамиков очередное оповещение.
— Отец опять нас потерял. Пойдем скорее. — Мария схватила меня за руку, и потянула на выход из каюты для старшего командования. Здесь вроде как должны проходить совещания старших офицеров, а во время боя организовывался центр управления эскадрой или флотом. Однако сейчас каюта пустовала, и княжна решила отсюда показать мне свой родной мир.
— Ну наконец-то! — Евгений Сергеевич лично ожидал нас у шлюза. Причем в парадном мундире, как и другие офицеры, включая нас. — Мария, я же предупредил, что мы покажем церемонию официально!
— Упс! — девушка по детски прикрыла рот ладошкой. — Я как-то забыла… И Виктору не сообщила. Простите меня!
И глаза такие невинные, кающиеся. Ну как можно ругать этого милого великовозрастного ребёнка? Вот и генерал лишь грозно нахмурился, хмыкнул, и произнёс, обращаясь ко мне:
— Виктор, как только перейдем шлюз, нас будут снимать сотни камер. Так что веди себя достойно, как подобает дворянину. Лишнего себе не позволяй, побольше улыбайся. Ну и игнорируй большинство вопросов, или ссылайся на меня, мол — его высокопревосходительство сам всё расскажет. Всё понял?
— Так точно. — я не сдержал улыбки.
— Да вы стоите друг друга. — погрозил пальцем генерал. — Ладно, нам нужно продержаться до катера, а дальше будет чуть полегче, когда направимся прямиком к родовому гнезду. Возьмем с собой два дрона-оператора, позже я сам решу, что можно будет показать, а что нет. Всё, выходим.
Рукав, связующий шлюз крейсера и станцию, прошли в тишине. А вот потом… Едва мы миновали квадратное помещение, расположенное после шлюза, и очутились в большом зале, как у меня зарябило в глазах от тысяч вспышек. На нас обрушился гомон сотни голосов, и каждый что-то спрашивал, требовал. Настоящее безумие. Что ж, собравшиеся здесь смертные жаждут информации и новостей? Они обратили на меня свое внимание. Тогда и я применю некоторые божественные способности, разумеется кроме ауры, влияющей на женщин.
— Ваша светлость, когда вы узнали, что её сиятельство сделала выбор?
— Жених уже имеет орден! Скажите, героем какого сражения он стал?
— Ваше сиятельство, где вы познакомились со своим избранником? Кто он? Из какого рода? Он глава? Наследник?
— Господин старший лейтенант, вы в форме гвардейца — скажите, что вам больше всего нравится на службе? Вы давно знаете её сиятельство? Как вы познакомились?
Ответы, выкрики, шум и полное отсутствие какого-то порядка. А когда я задействовал ауру, так и вовсе всё это сосредоточилось на мне. Пришлось не только улыбаться, но и давать размытые, ничего не значащие ответы.
