— Ваше сиятельство, прошу занять свое место. — позвал меня Вадим. — Диагностика завершена.
— Взлетаем! — приказал я, усаживаясь.
Пока находились в воздухе, я размышлял, как поступить с Иннокентием. Убийство отбросил, как нерациональное, всегда успею. Отправить нести службу куда-нибудь подальше — а смысл, если мне скоро отправляться к столичной планете?
В итоге пришёл к простому выводу — оставить всё, как есть, но предупредить мать с сестрой, что наш глава охраны — шпион деда. Возможно графиня Огнева догадывается об этом, а значит можно проверить её. Вряд ли Анне удастся скрыть от меня своё знание, если я сообщу ей про Иннокентия, глядя прямо в глаза.
А вообще лучший способ избавиться от соглядатаев, которых явно больше, чем один, это сменить всех слуг на аборигенов. Кри’Наа точно не служат никому из смертных, к тому же я могу определить, кто из них наверняка поклоняется Крушителю, то есть мне. Так что вариант стоит обдумать.
За размышлениями не заметил, как пролетело время. Даже удивился, когда Вадим сообщил, что мы заходим на посадку. А через несколько минут десантный бот опустился на землю, в полусотне метров от входа в гнездо. Нас тут же встретили летающие дроны и два воина в броне. Святыню Огневых всё же взяли под охрану, хотя я лишь раз обмолвился, что здесь нужен наблюдательный пост.
— Вадим, в этот раз идёшь со мной. — сообщил я телохранителю. — Пора приобщить тебя к родовым тайнам.
Поднимаясь по каменным ступеням, вкратце объяснил воину, что его ожидает внутри. Кроме главного. Поэтому, когда мы миновали первое помещение, телохранитель занервничал. Ещё бы, ведь я приказал подойти к активатору рода, и всё, что в нём накопилось, передал Вадиму. Двести с лишним частиц духа — как раз хватит на приобретение двух способностей.
— Слушай, и запоминай. Это, — я указал на стену. — Родовое древо, содержащее в себе все способности и умения рода. Для тебя открыты огненный и астральный стволы. Далее — за каждую способность всегда нужно платить. На первом уровне цена — сто частиц духа. И я даю тебе право самому решить, что выберешь в обоих случаях.
Наблюдая за Вадимом, я ожидал, что он возьмёт атакующие способности, и скорее всего астральные. Прирождённый воин — это читалось в его ауре, в его душе. Однако телохранитель удивил. Сначала он пробежался взглядом по доступным способностям, затем несколько минут стоял с закрытыми глазами. И под конец сделал выбор — «огненный щит» первого уровня, и «жар крови» — способность, на треть усиливающая одарённого, сроком на пять минут.
— Можешь объяснить свой выбор? — поинтересовался я, совсем по-другому взглянув на Вадима. Похоже этот смертный по-настоящему предан Огневым. А может и мне лично.
— Его сиятельство граф Огнев, ваш отец, перед той роковой охотой на пиратов взял с меня слово, что я сделаю всё для защиты его сына и дочери.
— Ответ принимаю. Но! Следующие сто частиц духа, что получишь, потратишь на увеличение энергоядра. — я указал на хранилище. — Здесь ты сможешь пополнять свое энергоядро каждые три дня. С собой будешь брать тех, на кого укажу перед отбытием. Сам знаешь, что мне скоро лететь в столичный мир. Как только покину Искру, защищай Анастасию с матерью. Сегодня я сниму с должности Иннокентия, а на его место поставлю тебя.
— Ваше сиятельство, могу я узнать причину, почему командир попал в немилость?
— Он предан совсем другому роду. Большего не скажу. А сейчас пойдём, потренируемся на пересеченной местности. Хочу поработать в бронескафе на свежем воздухе, а не в тёмных стенах зала.
Вадим не уступал Иннокентию в воинском искусстве. Однако и я приобрёл бесценный опыт на предыдущей тренировке. Поэтому чувствовал себя чуть более уверенно, хотя по-прежнему являлся мальчиком для битья. Правда, телохранитель действовал иначе. Он не просто бил меня, но ещё после каждого удара пояснял, почему мне не удалось блокировать, уклониться, разорвать дистанцию.
Так у меня появилось понимание, какие импланты и модификаторы позволяют Вадиму двигаться быстрее, бить сильнее, предвидеть моё следующее действие. Я начал понимать противника, и тут же стал искать способы противодействия. И даже сумел дважды чувствительно приложить своего спарринг-партнёра бронированным кулаком, уже под конец тренировки.
Нейросеть подала сигнал в тот момент, когда я лежал между двух деревьев, а телохранитель объяснял, каким образом он смог так быстро переместиться вперёд:
— Модификатор на скорость А класса, ваше сиятельство. Один раз в сутки я могу использовать «рывок». Правда он выжигает всю энергию модификатора, который на несколько часов становится бесполезным.
— Возвращаемся. — прервал я Вадима, с трудом поднимаясь на ноги. — Мне нужно посетить гнездо, а ты свяжись с усадьбой, предупреди, что мы скоро вернемся.
