– Слепни очень больно кусаются, – с ухмылкой пояснила Бергитте, и обида Джуилина сменилась неуверенностью и озадаченностью; он поправил свою шапку.
– Мы можем сидеть тут и целый день судить-рядить, что правильно, а что нет, – мрачно изрек Том, – или отправимся на то судно. Путь оплачен, и что проку теперь торговаться и сетовать на цену.
Найнив вновь вздрогнула. Что бы ни имел в виду Том, она-то знала, что́ услышала в его словах.
– Добраться до реки будет, наверное, непросто, – сказал Галад. – Этот наряд я напялил потому, что нынче Детей Света в Самаре не очень-то привечают, но толпа готова наброситься на кого угодно. – Он с сомнением оглядел Тома, задержав взгляд на седых волосах и длинных белых усах. На Джуилина он посмотрел с меньшим сомнением: даже взъерошенный, тайренец выглядел достаточно крепким, чтоб сваи заколачивать. Потом Галад повернулся к Уно. – Где твой приятель? Пока мы не доберемся до моих людей, еще один меч нам очень пригодится.
Улыбка Уно выглядела прямо-таки злодейской. Несомненно, симпатии между ним и Галадом не стало больше, чем во время их первой встречи.
– Он тут, рядом. И может, найдется еще парочка. Я отведу женщин на корабль, если твои белоплащники сумеют его удержать. А не сумеют, все равно отведу.
Илэйн открыла было рот, но Найнив быстро заговорила первой:
– Ладно, хватит вам обоим! – Илэйн бы наверняка умасливать принялась. Льстивые речи, наверно, подействовали бы, но Найнив хотелось рвать и метать. Кинуть чем-нибудь или на кого-нибудь наброситься. – Нужно поторапливаться. – Ей не худо было бы умишком пораскинуть, когда она сама двоих сумасшедших на одну цель напустила. Могла бы и сообразить, что случится, коли они вдвоем на одного зайца набросятся. – Уно, как можно скорей собирай своих. – Тот попытался было сказать, что все уже тут, ждут с другой стороны зверинца, но она уже перла дальше: – Галад, ты… – Нет, они оба сумасшедшие. Нет, все мужчины, до единого!
– Снимаемся! И прочь отсюда! – оборвал речь Найнив вопль Люка. Бегущий рысцой хозяин зверинца появился у фургонов. Он прихрамывал, на лице всеми цветами радуги переливался синяк. Красная накидка была измазана землей и местами порвана. По-видимому, не только Том с Джуилином в городе побывали. – Бруг, ступай, вели укротителям лошадей немедля запрягать! Парусину придется бросить тут… – при этих словах он скривился, – но через час я хочу быть уже в пути. Андайя, Куан, вытаскивайте своих сестер! Будите всех, кто еще спит, а если кто-то умыться-переодеться захочет, велите им в грязное одеваться или голыми идти! Торопитесь, если вам не хочется пророку присягать и в поход на Амадицию идти! Чин Акима уже свою голову потерял вместе с половиной своих артистов. А Силлию Керано и дюжину людей из ее балагана кнутом отхлестали за то, что они замешкались! Шевелитесь!
К этому моменту все обитатели лагеря, кроме стоящих возле фургона Найнив, уже забегали между фургонами.
Когда Люка дохромал до этой группки, шагал он все медленней, настороженно косясь на Галада. И кстати, на Уно тоже, хотя одноглазого он уже дважды встречал.
– Нана, мне надо поговорить с тобой, – тихо произнес Люка. – Наедине.
– Мастер Люка, мы не идем с вами, – сказала ему Найнив.
– Наедине, – повторил он и, схватив за руку, потащил девушку в сторону.
Найнив оглянулась, собираясь сказать, чтобы не вмешивались, – и обнаружила, что в том нет нужды. Илэйн с Бергитте поспешно удалялись от парусиновой ограды, которой был обнесен зверинец, а четверо мужчин, бросив на нее и Люка пару взглядов, углубились в беседу. Она громко хмыкнула. Превосходно. Вот они, мужчины! У них на глазах женщину за руки хватают и тащат куда-то, а они стоят, смотрят и ничего не делают!
Рывком высвободив руку, Найнив зашагала рядом с Люка. Шелковые юбки тихим шелестом выражали ее крайнее недовольство.
– Полагаю, теперь, раз мы уходим, ты хочешь получить свои деньги. Что ж, наконец-то получишь сполна. Сотню золотых марок. Хотя я считаю, что ты мог бы и скостить немного за фургон и лошадей, которых мы оставляем. И за ту прибыль, что мы принесли. Наверняка же благодаря нам зрителей у тебя поболе стало. Морелин и Джуилин по канату ходили, я – со стрелами, а Том…
– Да неужели ты, женщина, считаешь, что мне только золота и надобно? – вскричал Люка, поворачиваясь к Найнив. – Да если б меня деньги волновали, я бы их потребовал еще в тот день, когда мы через реку переправились! А разве я о них хоть словом заикнулся? Тебе ни разу в голову не приходило почему?
Найнив невольно отступила на шаг и сурово скрестила руки под грудью. И тут же об этом пожалела – поза более чем подчеркнула то, что Найнив с радостью скрыла бы от посторонних глаз. Но из упрямства оставила все как есть – она не позволит ему подумать, будто смущена, тем более что действительно смущена. Тем не менее, как это ни удивительно, Люка продолжал смотреть ей в глаза. Видать, заболел. Прежде он не упускал случая поглазеть на ее грудь, а коли Валан Люка не интересуется ни женскими прелестями, ни золотом…
– Если дело не в золоте, тогда о чем ты хотел со мной поговорить?
