— Принцесса Риэль! — звал неизвестный голос прямо из гостиной. И тут же рядом такой родной и задорный, — Ну, сколько можно спать, императорская ты задница?! — ох, уж эта Лиэль! Где те времена, когда она даже дышать боялась на людей? Со стоном натянула одеяло повыше на голову. Так просто не дамся!
Но одеяло не продержалось долго в обороне и в следующую секунду слетело с кровати, а в меня полетели брызги чего-то мокрого и холодного. Брррр.
Моя недовольная моська воззрилась на довольную эльфийку и строгую даму средних лет.
— Госпожа, я ваша новая служанка, меня зовут Лорен, — женщина низко поклонилась.
— Эээ, приятно познакомиться миссис! — почесала рукой затылок.
Наши любезные расшаркивания прервали громкие восклицания:
— Давай, засоня! Вставай! Сейчас примешь ванну, потом покушаем быстренько, подготовим тебя к выходу и наконец вернем утерянную память… — решительно тараторила эльфийка. Ух, какие планы на меня сегодня, прям огонь!
Пока я в полусне отмокала в теплой ванне, за дверью громко шумело очень буйное недоразумение, отдавая приказы, судя по тону её голоса.
Позавтракав и вытерпев снятие скальпа в целях красоты, которая жертву определенно нашла, присела на дорожку. Руки потряхивало мелкой дрожью, по лицу стекала капелька пота, сама же мордочка ярко горела.
Служанка вышла, тихо закрыв за собой дверь. Подруга, видя моё состояние, присела рядышком на кровать и взяла мои руки своими, крепко сжав, и ободряюще улыбнулась.
— Ну, ты чего, глупышка! Я понимаю, что всё это тебя шокировало, нелегко из простой студентки превратиться в наследницу целого государства… Но, пожалуйста, вспомни кто ты! Даже без громкого имени и статуса самой завидной невесты Империи. Ты и без этого знания была удивительным человеком, Селена! Кто на первом году обучения сразился с древним демоном, проник в закрытую часть библиотеки и кабинет декана целителей? Кто вместе со мной устроил розыгрыш для Котяры? Кто пережил покушение на жизнь, выжил под завалом и участвовал в государственном перевороте, к тому же при этом убив главного тирана Империи? Это всё ты, девочка! Я горжусь, что являюсь твоей подругой! И не важно, как тебя зовут на самом деле, Селена или Риэль. Это никогда не отнимет того, что ты восхитительна, дорогая! Помни об этом… — речь настолько растрогала, что быстренько принялась тыльной стороной руки стирать непрошенные слёзы. А Лиэль в моих крепких объятиях так чуть не задохнулась.
— Поэтому расправь плечи, носик вверх и пошла покорять дворец! — пафосная фраза подруги вызывала улыбку.
Снова кто-то постучал. Пора. За дверью ждал Эрик, который должен был проводить нас в гробницу на ритуал. Украдкой оглядел меня, удостоверившись, что со мной всё хорошо, и пригласил следовать за ним.
По знакомым коридорам подземелья мы шли к моей памяти. После всех событий тёмные закоулки казались даже родными. Там за резными каменными дверями нас уже ждали. Вся семья в сборе, пара магов в годах чуть поодаль. Тихо выдохнула и сделала шаг вперёд.
— Доброе утро, — поприветствовала знакомых и незнакомых собравшихся.
— Доброе, солнышко. Ты готова? — Император нетерпеливо переминался с ноги на ногу, как и все тут. Всё будет хорошо, Селена!
— Да, готова. Что делать?
Вперёд выступил один из старцев:
— Положите, пожалуйста, руку на вашу сферу, она вон в том углу, ваше Высочество, — он кивнул на светящийся золотом шар, зависший в углублении. — Держите руки на нём, пока мы с вашим отцом не закончим ритуал.
— А как я пойму, что ритуал окончен? — тихо переспросила почтенного мага.
— Тут два возможных варианта: или вы всё вспомните, или мы окликнем вас в нужный момент. Но это всё расплывчато, поскольку мы ещё ни разу не применяли такое заклинание, — маг уже был занят перелистыванием листов старой книги.
Я кивнула и подошла к манящему золотому шару. Аккуратно опустила руки. Ооо, какое приятное тепло! Каааайф!
Чем дольше смотрела на сферу, тем ярче вспыхивали её золотистые грани и искорки внутри, пока не заднем фоне кто-то монотонно бубнил слова старинного заклинания. Их слова еле долетали до моих ушей, возможно, просто я была в неком подобии транса, потому что глаз не могла оторвать от сферы. Всё моё существо тянуло к ней. Возможно кто-то и пытался достучаться до меня, я не знаю, сколько времени прошло с начала ритуала.
Золотые искорки складывались в причудливые фигуры внутри шара. Сердце, корона, четыре человека держащиеся за руки. Картинки сменялись всё быстрее и быстрее, и тут меня как автобусом шарахнуло. Последнее, что помню — золотого дракона. А потом… Потом мне снились чудесные сны, где меня все очень сильно любили. И даже строгий папа Император потакал моим маленьким шалостям. Я переживала все чудесные моменты своей жизни в ускоренном темпе. Когда сны подошли к концу, а я открыла глаза, вокруг собрались все мои друзья и родные.
