Эльм молча, кивнул и направился в неприметный проход за троном, что далее разветвляется на множество тайных ходов, которыми буквально изъедены толстые стены древнего родового замка. Ему нет нужды скрывать что-то от этой Ида: если ей что-то будет нужно, она узнает это и без его помощи. А вот скрыть свои дальнейшие действия от подданных резон у него есть. После демонстрации силы, быть в подчинении у Ида ему вовсе не хочется. Эльм всё ещё в шоке от того, что он лично уничтожил Ахрада, который по праву считался сильнейшим вармом среди пламенных ирнов и был вторым после своего отца. Значит, легенда не врёт и после смерти брата и отца сила печати тьмы полностью перешла к нему. За кутерьмой последних месяцев ему некогда было проверять свои способности, но теперь, как только война завершится, он займётся этим вопросом с особым тщанием.
Преодолев несколько поворотов, спусков и подъёмов, они, наконец, очутились в личных покоях Эльма, который не стал занимать покои отца, предпочтя остаться в собственных, полностью отвечающих его требованиям. В отличие от множества стерильно-белых (с акцентами фиолетового и сиреневого) залов и комнат замка, покои Эльма наполнены различными оттенками: мятного, медового, ягодного и даже древесного цветов. Он так редко бывал в родном мире, что белый стал его раздражать.
Но Наори отметила это лишь краем сознания, мучимая энергетическим голодом. Она в нетерпении толкнула его в большое кожаное кресло у стены, покрытое тяжёлым покрывалом из меха песочного цвета с золотистыми искорками. Наверняка этот предмет мебели один из самых любимых у хозяина этой комнаты: на низком столике, что стоит рядом, лежит древний фолиант, с многочисленными закладками между страниц; сверкает всеми гранями хрустальный кубок с недопитым тёмно-фиолетовым вином, небрежно валяются информационные кристаллы и несколько других предметов неизвестного назначения (всё же память, что передалась Наори от отца так же имеет много прорех).
Эльм напряжённо сел, не понимая чего ждать от этой странной девушки дальше. Наори же, выдавив из себя улыбку, оседлала его колени, пристально вглядываясь ему глаза. Её тонкие пальчики стали нежно порхать, очерчивая абрис его лица, невесомо провели по губам, поднялись по линии носа к бровям, изучая, завораживая, подчиняя. Её глубокий взгляд непроницаемо чёрных глаз полностью подчинил себе Эльма, тело которого обмякло в кресле, не в силах сопротивляться чарам суккубы. Наори, склонившись к его уху, прошептала: – Не бойся. Раскрой своё сознание. Тебе понравится, обещаю.
Эльм гулко сглотнул. Перед его внутренним взором возникла хрупкая фигурка Дары, что безэмоциональной куклой сидит в большом кресле, еле заметно перебирая пальчиками золотистый мех. В его ушах звучит её горький смех, когда она рассказала ему, в чём ошибка всех, кто охотится за женщинами Ида в стремлении обрести могущество. Грустный взгляд её красных глаз с ромбовидным чёрным зрачком, навеки останется в тайниках его памяти. Она пробудила в нём сострадание и стремление подарить заботу. Дара была трофеем его отца. Но Эльм, сам того не желая, проникся к этой сильной духом девочке глубоким чувством уважения. А в его ледяном сердце стал тлеть уголёк любви. Будучи захваченной врагами, она вела себя с достоинством королевы, милостиво позволяя ему оказывать ей знаки внимания. Прежнего же властелина льда она полностью игнорировала, не желая терпеть его присутствие подле себя. Воспоминания о ней, вновь вызвали в нём целую бурю противоречивых чувств. Не раз он представлял себе, какой она будет красавицей, когда вырастет. Но раньше его фантазии ограничивались лишь её внешним обликом, теперь же его разум заволокла дымка, сердце гулко забилось в груди, а дыхание перехватило, когда он увидел лицо выросшей Дары прямо перед собой. Она игриво ему улыбнулась и провела изящной ладошкой по его груди, остановившись прямо над сердцем, которое бьётся всё быстрее.
А Наори вновь зашептала ему на ухо: – Конечно, Дара выбрала тебя, ведь её прежний избранник всего лишь эшр, что не мог дать ей ничего кроме дружеских отношений. А ты – властелин льда, сильнейший ассияр ледяного мира, что одолел повелителя огня. Ты покорил её сердце, Эльм. Ты достаточно силён, чтобы стать её мужем и подарить ей свою любовь. Она твоя, Эльм, так возьми её!
Эльм глухо застонал и прикусил нижнюю губу. Дара так прекрасна! И она совсем рядом. Наори не в силах больше ждать, усиливает напор на его сознание, что всё ещё слабо сопротивляется её воздействию (ледяные ирны сложнее всего поддаются чарам суккубов). А этот так сильно влюблён в Дару, что приходится наводить более сложные иллюзии, руководствуясь его затаёнными мечтами и желаниями, где он воссоединяется со своей возлюбленной. А её силы на исходе! Наконец Эльм полностью сдался, отдавшись во власть разгоревшейся страсти, поверив иллюзии, что с каждым мгновением рисует в его сознании всё более откровенные картины.
