Я, пошатываясь, встала и, с трудом передвигая ноги, пошла в сторону дворца. У меня нет сил. Они пропали разом, как только я осознала неизбежность грядущего. Но внутри всё продолжает восставать против этого. Я не могу смириться. Просто не могу!
– Наори! Дай мне слово, что не будешь вмешиваться! – Догнал меня возглас Рины, заставив обернуться. Когда наши взгляды встретились, она продолжила: – Не нужно усугублять эту драму дополнительной жертвой. Подумай о родителях. Они так любят тебя! Гэрс разорвал вашу связь, ты не уйдёшь вслед за ним. У тебя ещё будет шанс найти свою пару. Позже, когда ты будешь к этому готова. Просто всё случилось не вовремя, ни для него, ни для тебя. Это – трагическое стечение обстоятельств. Ты не должна брать вину на себя. Ты меня слышишь? Наори? Пообещай мне!
Её взгляд закручивает меня в воронку. Её энергетика давит почти так же сильно, как и энергетика Гэрса в самом начале. Она вся наэлектризована, готова к обороне, готова прыгнуть с обрыва. Я не хочу обманывать её, но…
– Я обещаю, – роняю я и резко развернувшись, удаляюсь, вкладывая в свою скорость все оставшиеся у меня силы. Я хочу убежать от неё как можно дальше, чтобы она не смогла прочитать мои эмоции, не смогла догадаться, что я соврала.
***
Потянулись дни ожидания. Бесконечно долгие дни. Я думала, он нападёт сразу, но прошёл один день, другой, третий…Тишина. У меня даже начала закрадываться робкая надежда на то, что он всё же сумел противостоять тьме и прошёл очищение звездой. Но внутренняя тревога и мрачное предчувствие давили эту надежду на корню. Подавляющая аура вокруг Рины стала увеличиваться, и она покинула столицу, удалившись в опустевшие Великие горы, чтобы не навредить окружающим.
Дара тоже покинула Ашхар, отправившись к своему жениху к Айрэшам. В её глазах притаилась глубокая печаль, которая в сочетании с красным цветом радужки и чёрным белком производят крайне удручающее зрелище. Мы встретились лишь однажды в коридоре дворца в тот же день, когда я очнулась. Она пристально посмотрела на меня такими же красными омутами, как у Гэрса и ничего не сказав, удалилась. Но её глаза сказали мне больше, чем слова: она винит меня в происходящем, практически ненавидит. И она права.
Младших детей Рина отправила на Землю вместе с Норой и её мужем. Эллар конечно же сопротивлялся, но авторитет матери для него оказался сильнее его желаний. Малышка Селия, которая уже выглядит, как двухлетний ребёнок тоже не хотела покидать родителей, но это выражалось в тихой грусти и апатии, а не в громких истериках, как это часто бывает у обычных детей. Повелитель уходить на Землю категорически отказался, заявив, что останется на Кэру со своим народом. На Земле правит его старший сын Акинсар, которому помогает золотая драконица Сивилла, которая по слухам скоро станет его женой, так что за эшров с Земли он спокоен.
Алан естественно остался в Ашхаре, не допуская даже мысли расстаться со своей женой. Его силы за последние месяцы очень возросли, но он всё ещё слишком слаб, чтобы помочь Рине в предстоящей битве. Из-за этого факта он ходит мрачнее тучи, пугая подданных, которые даже не догадываются, что им угрожает куда более серьёзная опасность, чем представляла собой я недавно. Паника ни к чему. А обратная эвакуация не сможет пройти быстро и спасти всех, так как база рэтсов на Земле не такая уж и большая, а наплыв переселенцев может выдать эшров людям, чего допускать категорически нельзя. Их Повелитель всё решил за них: если им суждено погибнуть, то они примут это как неизбежность. Значит, такова их судьба.
Жизнь эшров идёт своим чередом и я, как и прежде, продолжила преподавать. Каждый день для меня словно игра в театре: происходящее мне кажется абсурдом. А что если уже через несколько дней или даже часов нас ждёт смерть? Для чего тогда все эти лекции, планы на будущее? Я смотрю в глаза эшров и рэтсов – молодых мужчин, обладающих колоссальной силой и способностями, и осознаю, что для Гэрса, они такие же слабые смертные, как и простые люди. И это страшно. Правда.
