Я устроился на сиденье и стал энергично крутить педали, надеясь закончить прежде, чем сестра выйдет из ванной. Непонятно, почему мне казалось, что, если двигать ногами быстрее, время пролетит незаметно. Я считал, сколько раз педаль коснется рамы. Дойдя до тысячи, спрыгнул на пол.
– Уже? – удивился отец. Он по-прежнему сидел за столом, допивая четвертую или пятую чашку кофе.
Мама мыла посуду. Бабушка тоже сидела за столом, устремив невидящий взгляд в стену. Я услышал тихий стон, вырвавшийся из ее горла, слетевшее с губ бессвязное бормотание, вызванное, видимо, мрачными мыслями.
Ребенок лежал у нее на коленях.
– Я прокрутил тысячу раз!
– Точно?
– Я ехал… – задыхаясь, произнес я, – быстрее, чем обычно.
Отец посмотрел с сомнением.
– А если я скажу тебе, что нужно сделать еще тысячу?
Я молчал.
– Оставь мальчика, – вмешалась бабушка.
Я поспешил выбежать в коридор, пока отец не принял окончательное решение, а оттуда направился в ванную.
– Где вторая дверь? – с ходу спросил я сестру.
– Открой глаза, – сказала она. – Ты забыл, больше не надо их закрывать?
Я закрыл их по привычке. Мне понадобится время, чтобы привыкнуть к новшествам. Нелегко отказаться от того, к чему привык за годы.
– Открывай, – повторила она.
Я медленно подчинился. Маска лежала на раковине. Сама сестра сидела в трусах и бюстгальтере на краю ванны, из которой сливалась вода. Я обошел кучку одежды на полу.
– Ты уверен? – спросила сестра. – Ты хочешь знать, как выйти отсюда?
Я сел напротив нее на закрытый крышкой унитаз.
– Если я выйду, то смогу иногда приходить, чтобы навестить маму?
– Кончено, сможешь.
– Значит, люди придут, чтобы забрать тебя, меня и ребенка, а остальные останутся в подвале?
Сестра кивнула и отвела взгляд.
– Тогда да, – сказал я. Ведь снаружи я увижу гораздо больше светлячков, чем в подвале. И цыпленка. У меня будет шанс найти живую Actias luna. Я обязательно вернусь сюда, чтобы показать эту бабочку маме. – Скажи мне, где еще одна дверь?
Сестра слезла с края ванны и опустилась передо мной на колени.
– В шкафу. – Она прошептала это прямо мне в ухо, оглядела лицо, стараясь понять реакцию, и скривилась:
– Что такое?
Я скрестил руки на груди. Ответ на ее вопрос казался мне очевидным.
– Что? – повторила сестра.
– Я читал книги, меня не так просто надуть.
– Что? – не поняла сестра.
Я молча смотрел ей прямо в глаза.
Она чуть отстранилась и пожала плечами.
– Нарния, – объяснил я. – В шкафу вход в Нарнию.
Сестра открыла рот, потом закрыла, кашлянула и произнесла:
– Как же ты вырос таким умным в этом подвале?
– Я все знаю, – сказал я и попытался встать, но сестра сжала мои ноги коленями, как уховертка парой клешней, что расположены на конце ее тела.
– Если хочешь отсюда выбраться, пора начать мне верить. – Она выдохнула мне в лицо. От нее пахло молоком. – В любом случае выход из подвала в шкафу в спальне родителей.
Я обдумывал услышанное. В комнате мамы и папы я никогда не был больше двух минут. Только в тот день, когда я забежал к маме, чтобы рассказать о цыпленке, я задержался чуть дольше.
– Почему же ты не ушла, если знаешь, где выход?
– Первые несколько лет я только об этом и думала, много раз пыталась. Пойми, ты ничего не знаешь о том, что на самом деле происходит в подвале. Этим людям доставляет удовольствие меня мучить.
– Этим людям?
– Твоим родителям. И бабушке. Она не лучше их, хотя кажется хорошей.
Клешни сильнее сжали мои ноги, когда я опять попытался встать.
– Они не подозревают, что ты хочешь уйти. – Сестра заговорила быстрее. – Этим надо воспользоваться. – Она посмотрела на меня с прищуром. – Ты ведь никому не рассказал о нашем разговоре?
Я замотал головой.
– Я ведь поклялся Тем, Кто Выше Всех.
В кухне заплакал ребенок. По коридору зашаркал тапочками отец. Если он зайдет в мою комнату, то может найти банку со светлячками в ящике. Мне стало страшно. Однако тапки остановились у двери в ванную. Отец замер, прислушиваясь.
Сестра схватила маску с умывальника.
– Я здесь, – объявила она и несколько раз ударила по воде в ванне, чтобы был слышен плеск.
– А твой брат? – спросил из-за двери отец.
Он потряс дверь за ручку. Сестра сделала требовательный жест рукой.
– Я в туалете, все в порядке! – выкрикнул я.
Шаги удалились в сторону спальни родителей. Сестра с облегчением выдохнула и присела напротив меня. Маску она так и не сняла. Ей тоже было непросто отказаться от старой привычки.
– Через шкаф можно попасть наверх? – спросил я.
– Не совсем. Сначала надо пройти по тоннелю.
Я вспомнил мамин рассказ о земной коре. Она тогда нарисовала стрелку, указывающую на бело-голубую поверхность.
– Но мама говорила, что мы живем на поверхности Земли. На ее бело-голубой части.
Сестра сдвинула маску в сторону.
– А я думала, ты умный… В окне ты видел что-нибудь голубое? Или белое?
Я видел лишь темноту и бетон. Коробка в коробке.
– Нет, – признал я.
– Твоя мать постоянно тебе врет.
– А как я попаду в тоннель?
– В тоннель попасть не сложно. Труднее открыть дверь в конце него.
– Что?
– Не что, а как, – сказала сестра. – Вопрос: как?
