На вопросы, кто именно их троих никарагуанцев заколол Рикардо Медрано, кто стрелял в него и где может находится это огнестрельное оружие, эксперты ответить не смогли. Все отпечатки пальцев с рукоятки ножа были заботливо стерты. Не внес ясности в дело опрос обвиняемых, поскольку никарагуанцы постоянно путались и противоречили друг другу в своих показаниях. Ясно было только, что преступление они совершили сообща, а за это держать ответ им прошлось тоже сообща.
Это дело, над расследованием которого пришлось потрудиться немалому числу высококвалифицированных экспертов, оказалось в конце концов примитивным убийством с целью ограбления.
Преступники заманили своего знакомого на заброшенный садово-огородный участок и убили из-за набитого деньгами кошелька.
(Файкс Герхард. Большое ухо Парижа. Французская полиция: история и современность. М., 1981).
Ежедневный почтовый поезд Глазго — Лондон имел 8-10 вагонов и, как правило, перевозил обыкновенные письма и посылки. Но примерно раз в месяц к поезду прицепляли специальный вагон с мешками, набитыми банкнотами. Это были банкнота от одного до пяти фунтов стерлингов, изъятые шотландскими банками из обращения как пришедшие в негодность. В Лондоне, в Английском банке, их должны были заменить на новые и затем уничтожить — обычная банковская процедура, содержавшая, однако, некую деталь, оказавшуюся решающей для ограбления: банкноты не были погашены. Повинны в этом консервативные английские банковские предписания, согласно которым кредитные билеты уничтожаются не по отдельности, а сериями, и притом только в Английском банке.
Эта формальная мера предосторожности чревата вместе с тем одной серьезной опасностью: транспорт со списанными банкнотами, отправляемый со всех концов страны в Лондон, не охраняется. Изъятые из обращения и подлежащие уничтожению кредитки не рассматриваются более как ценность.
В 1961 г. мысль об ограблении почтового поезда пришла в голову Брюсу Рейнольдсу. Ему было 43 года. Уже ряд лет он держал солидную антикварную торговлю в одном из фешенебельных кварталов Лондона. В Скотланд-ярде имелась дюжина нераскрытых дел об ограблениях банков и ювелирных магазинов. И по всем этим делам основным подозреваемым значился Брюс Рейнольдс. Много раз его арестовывали, но через несколько дней или недель неизменно выпускали на свободу: доказательств для предъявления Рейнольдсу обвинения всегда не хватало.
В свой последний арест Брюс Рейнольдс познакомился с Джемсом Гриффитсом. Ему было без малого 63 лет, и 40 из них он за ничтожную плату трудился в зарешеченных подвалах Английского банка:, куда со всех концов мира свозили старые банкнота.
Гриффитс с готовностью рассказывал о своей работе. Рейнольдс без труда выведал у Гриффитса все подробности этой транспортировки. Самым главным из того, что он узнал, было: поезда с использованными деньгами не имеют охраны. Просто вагон, в котором их перевозят, особым образом оборудован. В нем нет окон, а только небольшие зарешеченные вентиляторы; двери снабжены специальным механизмом, чтобы воспрепятствовать проникновению в вагон посторонних.
Именно эта беседа впервые навела Рейнольдса на мысль об ограблении почтового поезда.
Полгода потребовалось Рейнольдсу, чтобы со всей тщательностью подготовить грандиозное ограбление, после чего он из сообщников своих прежних преступлений организовал надежную банду, позаботившись, впрочем, чтобы ни один из членов ее не знал всех масштабов задуманного предприятия… Даже его доверенные лица не знали, когда и где будет совершено нападение на поезд.
Рейнольдс требовал от своих людей слепого повиновения, обещав только, что каждый, кто примет участие в «деле», получит не менее 100 тыс. фунтов.
Через посредника он снял одну заброшенную ферму, объяснив своим людям, что здесь после преступления можно будет укрыться под видом сельских рабочих. Он не сказал им только, что через своего человека наведет на их след Скотланд-ярд.
Между тем для себя и двух своих ближайших друзей Рейнольдс подготовил надежный план бегства. Он нанял спортивный самолет, который должен был после ограбления ожидать их на частном аэродроме всего в 800 м от фермы, чтобы доставить затем в Южную Францию.
Этот всесторонне подготовленный и продуманный план начал приводиться в исполнение на заре 8 августа 1963 г. В 3 часа 3 минуты.
На мостике рядом с сигнальной башней Чарльз Вильсон ждал знака своего командира. Его задачей было закрыть черным мешком зеленый сигнал и с помощью лампы от переносного фонаря подать красный. К северу от сигнальной башни находился Джонни Дэли, который должен был по команде Рейнольдса дать желтый свет на предупредительном сигнале.
