- Так в том-то и дело, что причалили мы сначала в Зораме, приценились. Груз наш олово, мигитур (местный металл), пчелиный воск, и сорок бочонков витурилового каучука. А взамен взять бы нам раствора карцибела, меди, кленового капа и ваших местных сухофруктов, говорят очень они здесь хороши. А в Зораме то мы выяснили, что конкурентов много, да и медь дорогая. Вот и решили к вам. А город наш Зомминург - мы только третий год морскую торговлю ведём. Лет двадцать назад город захолустный был, но толкового лорда поставили, и расцвело место.
Всё сказанное не являлось чем-то притянутым за уши, хотя и требовало дополнительной проверки и уточнения. Инспектор вопросительно посмотрел на портового чиновника. Тот одобрительно кивнул, поправил очки, раскрыл папку и что-то пометил на листе плотной желтоватой бумаги. После, чуть гнусавым голосом, протянул:
- Можете причалить, но мы вынуждены провести полную проверку груза.
Купец на это счастливо улыбнулся.
- Конечно, конечно, нам скрывать нечего. А торговля и так выгодна, а коли выгодна, то никакой контрабанды, смысл то.
Инспектор свесился за борт и крикнул матросам, что всё в порядке, и чтобы те возвращались в порт. Отправив шлюпку, он, провожаемый купцом и его худощавым помощником, направился к рулевому указывать путь к свободному причалу. Темноволосый помощник купца тем временем с интересом оглядывал портовый город, периодически задерживая цепкий взгляд на бастионе, что закрывал бухту порта с северо-запада. И закрывал, надо сказать, удачно, заодно защищая от атак с моря большую часть города.
Берег с запада на юг шёл ровно, был слегка отвесным и хорошо укреплённым от эрозии, а в море, через равные промежутки, устремлялись линии бутов, призванных морскую волну погасить и успокоить. Но ровная линия берега внезапно обрывалась и резким зигзагом проваливалась вглубь материка. Однако метров через сто, невидимый архитектор словно заметил, что «карандаш пошёл не туда» и попытался «помарку» исправить, плавно поведя линию берега дальше на юг. Однако некий «зацеп» был им создан.
На острие этого естественного «клыка», стояла башня массивного форта. Частично избежать гнева больших стационарных пушек можно было подойдя к городу вдоль берега с востока. Для пресечения подобного на восточной окраине города виднелись стены ещё одного небольшого форта, созданного чтобы нежеланному манёвру помешать. Также небольшой дозорный пост имелся и на западной окраине города, сразу за большим строением резиденции Лорда. Правда своей огневой мощью он не обладал.
Оглядев форт, помощник принялся изучать планировку порта, который не мог похвастаться большими размерами, но при этом выглядел продуманным и благоустроенным. В море уходили с десяток добротных каменных пирсов, что могли вместить до двадцати кораблей. Увы, кораблей лишь малого и среднего водоизмещения. Пусть на широких пирсах имелись хитрые швартовочные механизмы, но большими глубинами порт не обладал. Сейчас здесь ютились два военных корвета приписанных к городу, три не сильно больших, но представительных галеона и с десяток многовесельных баркасов, обеспечивающих рыболовство и прибрежную торговлю.
Всё это помощник сканировал внимательным взглядом, но как-то без особого интереса или с интересом тщательно скрываемым.
Приблизившись к берегу под чутким руководством инспектора, судно дождалось двух шлюпок, что подвезли концы швартовочных канатов и после, отлаженной процедурой, каравеллу осторожно подтянули к пирсу швартовочными механизмами.
- Редкий порт в Вилларии позволяет зайти с таким удобством, - с некой завистью подметил купец, оглядывая юркие 30-пушечные корветы.
- Удобное место, - согласно кивнул инспектор, - разве что обделено глубиной, в этом мы проигрываем Зораму.
На пирсе судно уже дожидался отряд досмотра – десяток мужчин в типовых кожаных плащах, военных камзолах и с палашами на поясе. Дождавшись трапа, они сноровисто поднялись на борт, отсалютовали инспектору и рассеялись по кораблю, произведя дотошный осмотр. В том числе таможенники пользовались специальными медальонами, призванными показать пустоты, живой груз и опасные ингредиенты. Работала таможня умело и уже спустя полчаса экипаж «торговца» из личностей со знаком вопроса превратился в ценных гостей. Так как всё заявленное полностью соответствовало реальному положению вещей. А торговля, как известно, немалый залог процветания.
Уладив формальности, купец с помощником направились в портовую канцелярию, а матросы и офицеры рассеялись по тавернам в поисках хорошей кухни, вина и заслуженного отдыха.
