– Леди… – неожиданно позвал меня парень. – Извините. Спасибо!
– Да что ты заладил: леди, леди. Меня Лина зовут, – представилась я и протянула ему руку.
– А-а, очень приятно, леди Лина, – покраснел Сальвадор и попытался ее поцеловать.
– Ты чего? – не поняла, вырывая ладонь.
Парень совсем растерялся. Его щеки пылали, как гроздья рябины.
– Извините, леди Лина. Я просто… Вы протянули руку… по правилам этикета…
Точно. Я же сейчас в другом мире, с немножко другими законами и мне немно-о-ожко за тридцать.
– Девушку не поделили? – спросила, чтобы сгладить неловкость момента.
– Эмма не его девушка.
– Ок. Ладно, удачи, Сальвадор! Обещаю, больше вмешиваться не буду!
– Буду вам признателен! Хотя думаю, что больше такого не повторится. К сожалению, – и парень словно поник: его плечи опустились, спина немного ссутулилась.
– Решил послушать их совета?
– Нет, просто моя программа вольнослушателя закончится через несколько дней. В конце недели я сдам экзамены и должен буду покинуть Академию.
– Поздравляю! – воскликнула я, но, не заметив ни единого признака радости на лице Сальвадора, добавила: – И сочувствую!
– Спасибо, – кивнул тот.
А я так и не поняла, за что он меня благодарил.
– Извините, леди Лина, я пойду.
Сальвадор чуть наклонил вперед голову и собирался уходить, когда меня осенило:
– Постой! А что значит вольнослушатель?
Парень остановился и развел руки в сторону, будто затруднялся объяснить то, что было известно даже младенцам.
– Это направление для тех, у кого нет магии или ее очень мало, но кому по долгу службы придется работать с магами: помощники целителей, секретари, младшие должности в администрации.
Я кивнула, интуитивно догадываясь, о чем он говорил. Я не понимала, зачем мне нужна была эта информации, но она засела в мой мозг, вцепилась в него крепкими клешнями, переползала по извилинам, но никак не могла оформиться в конкретную мысль.
– Сальвадор! – окликнула удалявшегося студента.
– Да, леди Лина?
– А вольнослушателям карточку выдают с доступом к библиотеке?
– Конечно, леди…
На колокольне Академии зашевелился колокол. Бум-бум. Я встрепенулась. Кажись, это уже новая пара началась? И я помчалась за Мирой.
«Надеюсь, «дочурка» никуда не сбежала», – думала, поднимаясь по лестнице. Вместе со мной бежала навязчивая мысль о вольнослушателях Академии.
«Что ты задумала, Лина?» – вертелось в голове.
Но мне было страшно признаться самой себе в пока еще смутных, а, может быть, даже мутных планах.
А вот и нужная дверь.
Я ворвалась в аудиторию, но Миры там не оказалось, как и магистра Рэма. Было только существо, подозрительно напоминавшее джинна, и два скелета.
Лысый «мужчина», верхняя половина которого была человеческой, а нижняя – смерчем из зеленоватой энергии, поливал цветы. Скелеты же мыли полы.
– А-а-а…
– Вы, наверное, мама? – спросил джинн.
– Кажется. Наверное, – пробормотала, рассматривая завихрения смерча.
– У Рэма уже новая пара началась. Он забрал Миру с собой на стадион. Это за корпусом. Леди, я повидал очень много студентов и хочу сказать: у вас замечательная дочка. Очень талантливая…
– Спасибо, – пискнула я и понеслась в сторону стадиона, не дослушав внеочередные дифирамбы в честь юного дарования.
Эльфы, джинны, скелеты – кто еще в этом мире обитает? Наверное, интересно узнать о них больше, понять, как они живут?..
Я неслась по коридору, по лестнице, по холлу, по дорожкам в сторону стадиона, думая о народах, которые могут населять этот мир. Кажется, чернявый студент про дракона говорил? А что, если это не прозвище препода? А что, если по коридорам Академии бродит огромный дракон и поедает нерадивых учеников или «отрывает им бошки» за неготовность к семинарам?
А что, если этот дракон… Но мысль я так и не закончила, потому что во что-то, вернее, в кого-то врезалась. Этот кто-то повалился на спину, на зеленую мягкую траву, а я упала прямо на него, предварительно зажмурившись. И этот кто-то выругался совсем не как преподаватель древнейшего учебного заведения.
– Мамочка, с тобой все в порядке? – услышала голос сверху.
Я набралась смелости и открыла глаза.
– Еще раз здравствуйте! – улыбнулась я Рэму. – Не поверите, а я вас ищу.
– Поздравляю, – пробормотал магистр. – Вы меня нашли.
Мимо нас кто-то попытался проскользнуть. Рэм повернул голову. Замершие в неловких позах парни выпрямились и вытянулись.
– Здравствуйте, магистр Рэм! – одновременно выдали они.
– Марш в строй! Два наряда: один – за опоздание, второй – за то, что крадетесь как слоны в посудной лавке! – И повернулся уже ко мне: – Извините, у меня занятие. Уже началось.
– Ой, конечно! – воскликнула, продолжая лежать на довольно удобном магистре и думая, смогу ли я учиться в Академии? Со школой для одаренных и университетом мои дела как-то не задались. Благо, что ничего выдающегося от меня здесь не ждали, а для всякого рода чудес имелась Мира.
Мне же надо только получить доступ к книгам. Неделька-другая усердной учебы… Неужели не продержусь? Продержусь! Прокачивала же я разные группы мышц, вот и серое вещество прокачаю!
