Она слегка расстроилась и с потухшим взглядом продолжила раздавать бутылки. Спас положение Лу Юйхань, продемонстрировавший чуткость и воспитанность: он принял бутылку из рук Чаоси, посмотрел на нее и поблагодарил с легкой улыбкой. У Чаоси по всему телу будто бы пробежал ток. От Юйханя исходила мощная энергия. Неудивительно, что все сходили от него с ума. И все же тысячи таких же взглядов от Юйханя не были бы ей так милы, как один взгляд от Сижуна.
Чаоси надеялась, что у нее появится шанс поговорить с ним, но ей не хватало смелости. Когда она приближалась к нему, сразу же ощущала себя не в своей тарелке, все боялась, что он расслышит, как бешено стучит ее сердце.
Подошло время конкурса. Вдохнув поглубже, Чаоси обратилась ко всем участникам:
– Удачи вам! Вы все большие молодцы! Вам нечего бояться на сцене! Ни пуха ни пера! – Эти слова поддержки в действительности предназначались одному Сижуну. И он в самом деле поднял в ответ голову и наконец-то взглянул на Чаоси.
Вплоть до окончания конкурса у Чаоси не получалось пообщаться с Сижуном. В итоге пришлось смущенно глядеть на его удаляющуюся спину. Наконец, фигура мальчика растворилась в конце затемненного коридора.
В школе для девочек имени Лютера Сижуну посчастливилось встретиться с девушкой, которая выделялась на общем фоне.
Везде, где появлялся Лу Юйхань, следовало ожидать наплыва школьниц. На его фоне все остальные парни становились невидимками. Но в этот раз внимание не всех девчонок было приковано к «кумиру поколения». У одной-единственной девушки, изящной и воздушной, словно выработался иммунитет на его очарование. Она глядела на Юйханя, будто бы он прозрачный. И когда пришло время раздавать бутылки с водой, первую она вручила вовсе не всеобщему кумиру.
Перед началом конкурса Чаоси решилась помимо прочего поддержать участников теплыми словами. Сижун еле удержался от улыбки. Ведь все они давно выступают, так что никто из них сцены не боялся. Однако он заметил, как дрожат ее губы, да и вся она как будто окаменела. Похоже, если кто-то чего-то и боялся, то точно не конкурсанты.
Сижун внимательнее пригляделся к Чаоси. Густые брови, глаза-миндалинки, длинный носик, милые ямочки на щеках цвета нежно-розовых яблочек. Держалась она непринужденно и явно старалась сделать так, чтобы всем было комфортно. Чем-то девушка напоминала горный ручеек, свободно текущий между большими валунами. В ней не чувствовалось ни капли злобы. Темные волосы она собрала в аккуратный хвост. На лоб спадала пара выбившихся прядей. У Сижуна возникло желание подойти и поправить ей челку. Именно в тот миг, когда он себе представлял, как кончики его пальцев гладят ее шелковистые волосы, Чаоси вдруг повернулась и наградила его нежной улыбкой.
Вот ведь странная штука! Уже не мальчик, но еще не юноша! В первый раз Сижуну захотелось познакомиться с девушкой поближе.
Потом он почти каждый день после занятий добегал до ворот соседней школы, надеясь хоть мельком ее увидеть.
Чаоси каждый день ждала на парковке маму, а вокруг постоянно толпились подруги, так что Сижуну неизменно приходилось уходить ни с чем. Не получалось застать ее одну, чтобы подойти и предложить сходить куда-нибудь. Впрочем, девушка, похоже, не замечала, что у нее появился тайный поклонник. Взгляды их никогда не пересекались.
Так пронеслось полгода, и вот уже на носу окончание школы. Сижун прекрасно понимал: если он не сможет поговорить с заинтересовавшей его девушкой, то, вероятно, они уже никогда не встретятся. Ему удалось разузнать, что девушку звали Жэнь Чаоси и что она дочь капитана круизного корабля. Также Сижуну было известно, что она собиралась взять год отдыха после школы и поработать на лайнере «Венера».
Об этом судне Сижун знал и однажды выступал на нем с папиным музыкальным коллективом. Когда в концертном зале было мало людей, отец давал сыну возможность потренироваться и спеть на публику. Сижун за то плавание сдружился с моряками и сильно вдохновился капитаном. Так у него в сердце зародилось стремление связать свою жизнь с морем.
Сижун тоже не собирался сразу поступать в вуз после школы. Ему было бы интереснее выйти в море. К тому же, в этот раз на лайнере он мог застать дочку капитана, которая ему так понравилась.
Дома, впрочем, обстоятельства складывались не в пользу Сижуна. Папа довольно продолжительное время сидел без работы, отказываясь принимать приглашения на проекты. Семейные финансы были в полном порядке, но было крайне маловероятно, что кто-то раскошелится и отправит любимого сынулю в кругосветку на сто дней на круизном лайнере.
На счастье Сижуна, Небеса сжалились над ним, и папа принял приглашение выступать с коллективом на той самой «Венере»! И каким-то образом у родственников оказалось по лишнему билету на самолет и корабль. Вот так Сижун отправился в путь – искать мечту жизни и девушку своей мечты.
