– Хорошо, – Марко оживился. – Каковы ваши условия?
– Предлагаем пари. Если мы откроем сундук и в нем что-то окажется, то вы отдадите нам половину найденного. Идет? – с улыбкой, но серьезным тоном произнесла Ирен, так что Марко всерьез заинтересовался последующими действиями девушек.
– А если не откроете? – плохое настроение сменилось игровым азартом.
– Если не откроем… – Вера поддержала авантюрный настрой подруги. – Остаток суммы, который вы должны были заплатить за дизайн дома, оставите себе.
Вера, как и Ирен, была уверена в том, что у них все получится.
– Согласен. Открывайте.
Ирен залезла в свой рюкзачок и достала ключ, подаренный хранителем замка. Она никогда с ним не расставалась, считая его своим талисманом. Когда девушка вставила его в щель, все услышали щелчок, после этого крышка сундука приподнялась. Не поверив своим глазам, Марко кинулся к столу, на котором стоял сундук, чтобы самому его открыть. Со словами: «Не может быть!» – он открыл крышку, но был разочарован. Сундук был пуст.
– Сундук мы открыли, так что платить вам за работу дизайнера все равно придется! – Ирен продолжала веселиться.
– Да. Честно говоря, я никак не ожидал, что вы сможете это сделать.
– Более того, я с уверенностью могу сказать, что это настоящая вещь. Вам действительно повезло. Я не знаю, сколько их в мире, но на моем счету уже третий.
Ирен принялась рассказывать, как они с Верой нашли сундук в замке испанского города Леон и в нем оказались золотые монеты, как выкупила у одного старьевщика маленький древний сундучок, который оказался пустым, но тоже настоящим. И сегодня, увидев похожий, очень удивилась, что на ее пути попался еще один.
Марко так проникся рассказами Ирен, что его плохое настроение вмиг улетучилось, и теперь перед ними красовался вполне адекватный мужчина, способный нормально общаться.
– Могу ли я предложить кофе? – вдруг он спросил.
Ирен с Верой, провозившись в его доме несколько часов, не стали отказываться, но сказали, что они еще не закончили, а выпьют кофе и даже съедят какой-нибудь сандвич после того, как полностью разберутся с сундуком. Марко был крайне удивлен, но спорить не стал.
– Мы еще не совсем закончили, – задорно произнесла Ирен и добавила: – Готовьтесь к продолжению спектакля.
Ирен помнила, что в обоих найденных сундуках было двойное дно. Она продолжила исследования. Выполняя шаг за шагом, Ирен пыталась вспомнить всю последовательность действий, и ей это удалось. Она смогла вынуть металлическую пластину, которая, на первый взгляд, служила основанием сундука. Марко вместе с Верой внимательно наблюдали за манипуляциями, которая проделывала Ирен, не проронив ни единого слова. Но то, что обнаружилось внутри, повергло в шок даже Ирен. Среди серебряных монет, выстилавших дно в два ряда, в самой середине лежала старинная печать с изображением двух всадников на одной лошади.
– Это же печать тамплиеров! – не скрывая эмоций, воскликнул Марко.
От увиденного дар речи потеряли все. Марко не мог даже двинуться с места.
Ирен аккуратно вынула печать и передала ее хозяину дома.
– Она ваша. Сами решите, что с ней делать. Уникальная подлинная вещь. Думаю, что любой музей мира был бы счастлив иметь ее у себя.
– Как вам это удалось? – Марко не мог поверить в то, что происходило в его доме.
– Сама не знаю. Надеюсь, наша договоренность остается в силе?
– Конечно. Половина монет ваша.
Они вместе стали пересчитывать монеты. Их оказалось сто двадцать штук. Отсчитав шестьдесят, Марко сложил их в мешочек и протянул их Ирен.
– Теперь можно выпить кофе, – с чувством полного удовлетворения произнесла довольная Ирен.
– Я бы и съела что-нибудь, – прервала молчание Вера.
– Может, что-нибудь покрепче? – предложил хозяин дома.
– Не получится, мы и так задержались. Возможно, в другой раз. Мне сегодня обязательно надо вернуться в Лиссабон, а еще есть дела, – ответила Ирен.
– Вы на машине приехали из Лиссабона в наш город? – спросил Марко.
– Нет, на междугородном автобусе, мне даже в аренду нет необходимости брать автомобиль, так как все, что мне нужно, находится рядом с домом. В этой стране я временный житель, стараюсь не обрастать вещами, – улыбнулась Ирен.
– Раз вам сегодня необходимо вернуться домой, я готов отвезти.
– Зачем?
– Это самое малое, что я могу для вас сделать. Я, конечно, еще не осознал в полной мере, что произошло, но благодаря вам сегодня я стал еще богаче. Я и так не бедствую, но эта находка для меня стала самой удивительной.
– Рада, что все получилось, нам пора.
– Позвоните мне, как освободитесь, я приеду за вами. Да, чуть не забыл, – обратился он к Вере. – За вашу работу я заплачу двойную цену. Сами понимаете, результат вашей работы превзошел мои ожидания.
– Приятно слышать. Надеюсь, что и сама работа вам понравилась?
– Я знал, с кем имею дело.
Марко расплатился, и девушки уехали.
– Я такая голодная! – Ирен пыталась найти шоколадку в сумке.
– Сама виновата, – рассмеялась Вера, – оставила бы сундук в покое, уехали бы раньше…
– Все шутишь…
– Мы с тобой сейчас заедем в самый лучший ресторан. Видела, сколько я заработала благодаря тебе?