Густав II Адольф, пытаясь создать самый мощный и быстроходный корабль, завысил возможные пределы артиллерийского вооружения и недопустимо сократил ширину корабля. «Ваза» получила малую остойчивость. В момент торжественного артиллерийского салюта, когда все пушечные порты были открыты, налетел шквал. «Вазу» резко завалило на левый борт, и корабль «хлебнул» воду через многочисленные нижние пушечные порты, потом так же резко повалился вправо, еще раз «хлебнул» массу воды и пошел со всей командой на дно…
21 сентября 1969 года газеты сообщили:
«В полдень 21 октября после завершения ремонтно-восстановительных работ в Красноярске спущен на воду пароход «Св. Николай». Как известно, весной 1897 года на этом пароходе из Красноярска отправился в шушенскую ссылку В. И. Ленин. Пароход станет одним из экспонатов большой мемориальной зоны «Сибирская ссылка В. И. Ленина».
А еще раньше произошло то, что так и останется неизвестным многочисленным зрителям, которые придут к «Св. Николаю».
Поздно вечером накануне Нового года в квартире начальника Енисейского пароходства И. М. Назарова зазвонил телефон:
— Нашел, Иван Михалыч, нашел! — по-мальчишески радостно кричал в трубку Тычков.
Найден был документ, который теперь уже раз и навсегда снял все сомнения по поводу внешнего вида парохода. То была «Ведомость расчетов свободных пространств палуб пароходов, плавающих по реке Енисею и его притокам, и о предельном числе пассажиров, допускаемых к перевозке на них, за 1899 год». Они полностью соответствовали площадям палуб, видных на старом снимке…
К столетию со дня рождения Ленина была проведена реконструкция парохода «Св. Николай». Двухтрубный енисейский ветеран был построен в Тюмени в 1887 году; он дважды перестраивался, а в 1927 году переделан в нефтеналивную баржу под номером 318. Реконструкция проводилась по материалам, собранным Н. И. Тычковым, потомственным сибирским капитаном, уже более десяти лет занимающимся историей судов енисейского пароходства.
Капитан-историк разыскал около трехсот документов, так или иначе связанных со «Св. Николаем». С научной скрупулезностью, шаг за шагом, Тычков восстанавливал первоначальный вид «Св. Николая». Историк неопровержимо доказал, что фотография, с которой было снято множество копий и построена модель, относится не к 1897 году, а сделана значительно позже — в 1907 году, когда пароход был сильно перестроен: передняя надстройка заметно увеличилась, приблизившись почти вплотную к носу, изменились размеры палуб. Тычков имел другую фотографию и предполагал, что она и дает первоначальный вид парохода, но как это доказать? Настойчивые поиски оказались успешными. Тогда и был найден документ, который помог восстановить внешний вид парохода: «Ведомость расчетов свободных пространств палуб пароходов, плавающих по реке Енисею, и пассажиров, допускаемых к перевозкам на них, за 1899 год».
«Как и люди, корабли уходят из жизни различными путями — размышляет французский морской историк. — Их естественная смерть — разборка на специальных верфях. Это, так сказать, способ кораблей умирать «в своей постели».
Некоторые демонтажные верфи достигают значительных размеров, в частности шотландские и итальянские. Получаемый железный лом переплавляют в металлургических печах. Кораблям, как и людям, иногда устраивают похороны, скромные или торжественные. Один из самых прославленных английских клиперов, «Фермопилы», доживал свой век в качестве учебного судна португальского флота под именем «Педро Нуньес». Когда ветхое состояние корабля не позволило ему больше выполнять функции под флагом Брагансы, он был отбуксирован в устье Тежу и там затоплен в присутствии всего португальского флота. Экипажи, выстроенные на палубах, стояли по команде «смирно», мачты были расцвечены флагами. Какой ветеран моря мог мечтать о лучшем конце! Британское адмиралтейство воздало такие же почести старому французскому кораблю «Дюгей-Труэн», плававшему после Трафальгара в составе английского флота под именем «Инфлексибл». Этот корабль был торжественно затоплен в 1950 году. Национальные флаги Франции и Англии, укрепленные на мачте, развевались рядом до самого конца. Более счастливым оказался его главный противник по Трафальгару — «Виктори», корабль адмирала Нельсона. Он все еще обитает на этом свете, поставленный в сухой док в Портсмуте, где его холят и лелеют! Родившись в 1765 году, «Виктори» держит рекорд по долголетию среди кораблей…
