В этот раз в её глазах ясно читалось разочарование, когда я сообщил, что в этом мире артефакт не найти. Я уже хотел ей сказать, что никакое Сердце Души ей не нужно, но сдержался. Если сказать сейчас, то она мне не поверит. Или впадёт в отчаяние и закроется. А я только начал прокладывать тропинку к её сердцу. И кажется, Кара очень хотела быть искренней на этот раз. Поэтому и не позволила её поцеловать. Во всяком случае, это было единственным объяснением, что пришло мне в голову. Женские поступки для меня всегда были загадкой похлеще тайны мироздания. Возвращались мы в молчании. Во время перемещения Кара продолжала прижиматься ко мне, но на этот раз она замерла, будто боясь пошевелиться. А когда я провёл рукой по её волосам, коснувшись шеи, она вздрогнула, и я заметил, как вспыхнули её щёки. Перед тем как мы оказались в гостиной, Кара подняла на меня глаза, которые слишком ярко блестели от едва заметных слёз, притаившихся в уголках. – Дэм, мы ведь найдём его? Я не ответил. Если сейчас скажу «да», то потом она меня не простит. До этого я лишь пообещал, что всё будет хорошо, не говоря прямо, что мы найдём артефакт. Так что это не было прямой ложью. Но Каре нужен был ответ. – Дэм, пообещай мне! — она моргнула и слезинки скатились по щекам. – Обещаю! Идиот! Зачем я дал обещание, которое не смогу сдержать? Но её несмелая улыбка стоила того. Кара сжала мою руку, а затем поднялась на цыпочки и невесомо прикоснулась губами к моей щеке. Девушка, с которой у нас уже было практически всё, чего мог хотеть мужчина, теперь смущалась и краснела от одного моего взгляда. Непостижимо. Робкие, пока ещё такие несмелые чувства Кары полностью изменили её. И я не мог сказать, какая из её ипостасей нравится мне больше: Дерзкая и смелая, как в начале нашего знакомства, или нежная и смущённая как сейчас? Пожалуй, меня привлекала сама эта двойственность. В конце концов, человек всегда меняется в зависимости от обстоятельств. А мысли о том, как Кара будет раскрываться по мере осознания своих чувств, будоражили воображение. Сколько граней её характера мне ещё предстоит узнать! – Дэмиан, что случилось? — Игнис обернулся, когда мы вошли на кухню. Я поставил опустевшую корзину на буфет. — Что-то пошло не так? Почему вы вернулись? – Ты настолько не рад нашему возвращению? – Погоди, Игнис, сколько прошло времени с нашего ухода? — Кара посмотрела на старого слугу, который хмурился после моей неудачной шутки. – Да вы буквально пару минут назад покинули кухню. Я даже прибрать всё не успел. — он кивком указал на стол, на котором стояли остатки завтрака. Всё-таки артефакт оставил свой след. И хорошо, что та аномалия совсем незначительно искривила течение времени. Иначе мы могли вернуться ещё до того, как покинули мир. И одному хаосу известно, какие последствия это имело бы. Несмотря на сильную усталость я, прихватив чашку крепкого кофе, отправился в библиотеку. Если я не мог найти Сердце Души, то я мог хотя бы помочь Каре избавиться от кольца. Снова новые и новые книги, высокая стопка которых через пару часов громоздилась на столике перед моим креслом. Сзади раздались тихие шаги. – Я принесла тебе ещё кофе. Кара протянула мне чашку с горячим напитком, сваренным по её рецепту. – Я думал, ты пошла спать. Завтра тебе понадобятся силы. – Не спится. Мы столько времени провели в других мирах, а здесь будто не прошло и часа. Утро того же дня. Слишком странно, вот сон и не идёт. Наверное, стоит пойти помочь Игнису. – Даже не вздумай. Иначе завтра вообще без сил останешься. Кара, тебе нужно отдохнуть. Она помолчала немного, а потом села в соседнее кресло. – Что ты ищешь? – Способ избавить тебя от кольца. Снова молчание и долгий вздох. – Если бы не оно, я не смогла бы тебя разбудить, когда появилась аномалия. Я приподнял брови. Вот это было интересно. – Хочешь сказать, кольцо смогло остановить аномалию? – Не совсем. Но оно дало мне оказаться рядом с тобой. – Значит, от него есть и польза? Может быть, тогда пока не стоит торопиться? Кара пожала плечами. – Как ты вообще себя чувствуешь с этой штукой на пальце? Не больно? – После того как всё зажило, больше не больно. – Прости. — я подался вперёд и прикоснулся к пальцам девушки. Легонько их сжал. Кара отвела взгляд. – Всё в порядке. Ты ведь пытался помочь. Она поудобнее устроилась в кресле, взяла из стопки верхнюю книгу и начала неторопливо листать. Я вернулся к поискам. – Дэмиан. Я поднял на неё взгляд. Кара сжимала закрытую книгу так, что побелели пальцы. – Что будет, если ты не сможешь снять это кольцо? Игнис говорил, что ты живёшь в городе, а значит, не останешься здесь. Что будет со мной? Я отложил книгу и поднялся. Подошёл к соседнему креслу, обнял Кару за плечи. – Я не оставлю тебя, если ты этого боишься. А если ты захочешь вернуться в свой мир… – Не захочу! – Милая, это слишком сложное решение, чтобы вот так спешить. – Дэм, меня ничего не ждёт в моём мире! Я никому там не нужна. Хотя и здесь тоже. – Ты нужна мне. ______________________________________________________________ Думаю, Дэмиан уже совсем скоро скажет Каре всю правду. Вот только как она отреагирует? Поверит ли собственным чувствам или так и будет сомневаться? А пока что предлагаю вам познакомиться с романом Марго Генер «Там и Здесь. Хранители рубежей», в котором вас ждут приключения, магическая академия, становление героини и зарождение чувств.