Я до последнего надеялся, что обойдётся. Но нет, Ровер орал так, что окна начали покрываться трещинами. Я терпеливо ждал, пока он иссякнет, понимая, что сейчас моя карьера, как и моя свобода, висит на волоске. – Харт, в вашем отделе совсем распоясались, но даже там не позволяли себе подобного! Какого хаоса ты открываешь более десятка порталов, да ещё и имеешь наглость самовольно перемещаться прямиком в Управление? Если ты так рвёшься вылететь со службы, можешь просто сказать мне, я передам наверх твоё желание! – Если вы хотите меня уволить, сперва подумайте, как много некромантов моего уровня жаждут работать в дознавательском. – Слишком много себе позволяешь, Харт! Я дёрнул уголком рта. – Всего лишь говорю правду. Вам нужны бумаги — они будут у вас через полчаса. Всё, что касается моей невесты, также будет изложено в объяснительной. – Не думай, будто отделаешься одними бумажками! Я подниму вопрос о лишении тебя магических сил сроком на месяц. – Кто тогда будет разговаривать с мёртвыми, мистер Ровер? Или вы думаете, что мой отдел будет терпеливо копить дела, пока срок моего наказания не выйдет? – Какого хаоса ты вообще делал в других мирах? — судя по тому, что трещины на окнах начали затягиваться, Ровер, наконец, выдохся. — И почему нельзя было сразу взять разрешение? Ты же знаешь, тебе бы его выдали без очереди. – Решал проблемы, доставшиеся от отца. — я вновь решил не вдаваться в подробности. Высшему магу совсем не обязательно было знать о коллекции отца, часть которой ещё оставалась в хранилище. – Выложишь всё в отчёте Харт. — Ровер в последний раз метнул молнии из глаз и собирался выйти из кабинета. Я остановил его. – Мистер Ровер, мне нужно ещё одно перемещение. Высший маг прищурился, смерил меня с головы до ног, словно прикидывая, говорю я серьёзно или это нелепая шутка — после стольких нарушений пытаться получить разрешение. – На каком основании, Харт? — возможно, что-то в моём спокойном тоне дало ему понять, что это действительно необходимо. – Завершить дела и закрыть вопрос с постоянным пребыванием моей невесты в этом мире. – Без права на возвращение? Я кивнул, надеясь, что Кара не шутила, когда говорила, что не хочет возвращаться. Если ей закроют доступ в её родной мир, это облегчит её пребывание здесь — аннулирует необходимость многих формальностей. Древний закон, имеющий под собой давно устаревшие основания, почему-то соблюдали и по сей день. Пользовались им не так уж часто, но сейчас это могло стать моим спасением. Иномирянам давали право на последнее перемещение — попрощаться с родным миром, а потом магической печатью закрывали возможность вернуться, оставляя навсегда в нашем мире. – С дальнейшим запретом пользоваться порталами сроком на полгода. — Ровер просто обязан был показать характер. – Согласен. – Заберёшь разрешение у Келлера. — он бросил это уже через плечо и хлопнул дверью так, что стёкла снова покрылись трещинами. Я как мог быстро заполнил все формы, написал сразу три объяснительные и направился к Келлеру за печатью с разрешением. Нужно было спешить, учитывая, что домой мне придётся возвращаться обычным способом. – Игнис, собери провизии на несколько дней. Кара, переодевайся. — не успев переступить порог, я крикнул указания в глубину дома, надеясь, что меня сейчас не засыпят вопросами. Но и домоуправитель, и Кара не спешили появиться на пороге. Направляясь в сторону хранилища, я слышал быстрые шаги, прозвучавшие на лестнице и шаркающую походку Игниса, который спешил на кухню. Итак, у меня осталась последняя возможность закончить с коллекцией. И я был обязан использовать предоставленный мне шанс. Артефактов в хранилище осталось совсем немного. Я наспех обернул тканью и спрятал в нагрудный карман небольшой серебряный кулон с когтем дракона, карманные часы на цепочке. Взял в руки тяжёлый том в кожаной обложке и посмотрел на последний оставшийся артефакт. Сейчас он был в форме жезла, но я знал, что он способен менять форму, становясь посохом. Набалдашник в виде головы ворона, покрытый тёмным лаком, сверкнул в неровном свете. На секунду мне почудилось, будто птица повела глазом, посмотрев на меня. Нет, всего лишь обман зрения. Ощущая в руках тепло артефактов и отчаянно надеясь, что они не войдут в конфликт между собой, лишившись защитной магии хранилища, я вошёл в гостиную. Кара с Игнисом уже ждали меня. Кара заботливо выставила на столе кристаллы, заряженные магией. Кажется, пока меня не было, моя девочка догадалась, что мне может понадобиться помощь. Игнис оставил полную корзину, как и в прошлый раз накрытую тканью, возле портала. – Собрал самое необходимое. При должной экономии хватит на неделю, но я надеюсь, что вы вернётесь гораздо раньше. – Дэм, всё в порядке? — Кара выразительно посмотрела на меня. Я был благодарен ей, что она не требует объяснений, не устраивает истерик, не пытается остановить меня. Я коротко кивнул, накинул плащ, небрежно брошенный ещё вчера на спинку кресла, убрал в карманы кристаллы, книгу положил сверху на корзину, и нагруженный, как вьючный мул, подошёл к порталу. Настраивать его сил уже не было. Доверимся удаче. Кара уже стояла подле меня, уверенно сжав мой локоть. – Пусть удача не отвернётся! — Игнис произнёс древнюю формулу прощания перед дальней дорогой. А мы с Карой шагнули в портал. Под влиянием магии перемещения, артефакты один за другим начали оживать, тихонько вибрировать, отдаваясь во всём моём теле сперва лёгкой, но потом всё нарастающей дрожью и жаром. Я пытался сосредоточиться, чтобы удерживать баланс силы, не допустить резонанса, но с каждой секундой жар усиливался. Запахло палёной тканью, а потом меня коснулась боль. Кожа горела от соприкосновения с артефактами, ледяные порывы ветра в портале взбесились, реагируя на нарушение баланса, а в довершение всего, Кара испуганно ойкнула и подняла руку, опасливо разглядывая кольцо, на котором ярким светом полыхал алый камень.