Лицо Дэмиана побледнело, я видела, как напряглись его мышцы. Он сосредоточенно смотрел куда-то в сторону. Я хотела спросить, в чём дело, но побоялась его отвлекать. А потом краем глаза увидела, как кольцо на моём пальце вспыхнуло алым. Камень светился изнутри, с каждой секундой разгораясь ярче. Я подняла руку, пытаясь понять причину странного поведения артефакта, но в этот момент Дэмиан процедил сквозь зубы: – Отведи руку подальше. Я моментально выполнила его указание. С того момента, когда он, явно встревоженный, появился на пороге дома, я старалась молча делать то, что он говорит. Хотя меня распирало любопытство, я не задавала вопросов. Расскажет, когда будет уверен, что нам ничего не грозит. Ни со стороны артефактов, ни со стороны его коллег. Я покрепче сжала руку некроманта, стараясь этим жестом дать ему понять, что я рядом. Дэм поднял на меня взгляд и вымученно улыбнулся. А потом нас выбросило на мягкую траву. Не знаю почему, но в этот раз нам обоим не удалось удержаться на ногах. Дэмиан в долю секунды оказался на ногах. Помог мне подняться и с шипением запустил руку в нагрудный карман, доставая из него три небольших свёртка. – Постарайся не двигаться. Он разложил свёртки на траве, опустился перед ними на колени и обеими руками коснулся земли. Кольцо на моём пальце завибрировало, но я даже взгляд на него не перевела, чтобы не нарушить просьбу Дэма. Он, в свою очередь, что-то протяжно говорил, не отнимая от земли ладоней, от которых вверх начал подниматься черно-серый туман, окутывая артефакты. В метре от него что-то блеснуло, и я скосила глаза — чёрный жезл с необычным набалдашником лежал поодаль. Туман его не касался, а сам артефакт будто расплывался в горячем мареве. На секунду мне даже показалось, что он вытянулся, увеличиваясь в размере. Я моргнула и убедилась, что это был обман зрения. Простояла без движения, пока чёрный туман не рассеялся, оставляя вокруг артефактов лёгкую, едва заметную дымку. – Как ты себя чувствуешь? — некромант повернулся ко мне, улыбаясь уже более естественно. — Кольцо не нагрелось? Я повертела рукой, потрогала пальцами кольцо, камень в котором стал таким же тусклым, как и всегда. – Нет, всё в порядке. – Хорошо. — Дэмиан стянул плащ, бросил его под ноги и со сдержанным стоном потянул вверх рубашку. Я улыбнулась, но в следующее мгновение улыбка сползла с моего лица. – Дэм, что с тобой? — на его груди появились ярко-красные следы, больше похожие на ожоги. Он опустил голову, стараясь рассмотреть следы. Прикоснулся к одному и поморщился. – Напоминание, что не стоит шутить с магическими вещами. И не пытаться тащить всё в одном кармане. — Поднял взгляд и неожиданно подмигнул мне. — Не переживай, моя милая, это не так больно, как выглядит. – Я могу помочь? Дэм улыбнулся так, что я забыла обо всём на свете. О свалившихся нам на голову проблемах, о странном свечении камня в кольце, о том, что мы не вернёмся, пока Дэм не закончит переправлять коллекцию в другие миры. Я сделала шаг и коснулась кончиками пальцев груди некроманта. Очертила контуры ожогов, стараясь не делать больно, подняла голову и встретилась со взглядом чёрных глаз. – Одни твои прикосновения… — он не договорил, накрывая мои губы своими. Я ответила на поцелуй, продолжая гладить некроманта по груди. Хотела прижаться к нему, но боялась навредить. Дэмиан тоже сохранял расстояние между нами. И от этого поцелуй стал казаться чем-то запретным, всё сильнее распаляя во мне желание. Осторожные касания рук и властные, на грани жестокости, движения его губ и языка создавали невероятный по своей контрастности коктейль, который вливался прямиком в мои вены. Я впилась пальцами в плечи некроманта, чувствуя, что ещё немного и я просто рухну на землю от раздирающей меня огненной бури. Дэмиан сжал руку на моём затылке, комкая волосы, вторую руку положил мне на талию, одновременно контролируя дистанцию и удерживая меня на ногах. Я вздохнула с сожалением, когда некромант с рычанием прервал поцелуй. – Ещё успеем, любимая. Не сейчас. — он тяжело дышал, да я и сама с трудом пыталась восстановить дыхание. Дэмиан погладил меня по щеке. — Нужно заняться делом, пока есть силы. Я кивнула и отошла в сторонку, а он направился к лежащему на земле жезлу. Поднял его и внимательно осмотрел, едва касаясь пальцами. Хмыкнул и дёрнул плечом. Я невольно залюбовалась его телом — нужно будет сказать, чтобы чаще ходил без рубашки. Пока Дэмиан проводил ритуал, я осматривалась и пыталась вспомнить, говорил ли он мне что-то об этом жезле? Почему мне казалось, будто он меняется? Но насколько я могла вспомнить, Дэмиан ничего мне не рассказывал. А вот в записях его отца я точно видела что-то, связанное с этим артефактом. Я прикрыла глаза, вызывая в памяти образ страниц, исписанных неровным почерком. Драконы, вампиры, оборотни, эльфы — кажется, в том мире было много мифических рас и, конечно же, часть из них владела магией. Если Дэмиан не был в этом мире без меня, значит, скорее всего, нам предстоит там побывать. Каждый раз мне казалось чем-то невероятным даже просто наблюдать, как некромант входит в транс, как предмет в его руках начинает подёргиваться дымкой и медленно растворяться в воздухе. И каждый раз хотелось воскликнуть «это же просто магия!». Наверное, я не скоро привыкну, что мой любимый на самом деле умеет поднимать мертвецов, спокойно создаёт порталы между мирами и, самое главное, при этом любит такую обычную меня. Я улыбнулась Дэмиану, когда он поднялся и повернулся ко мне. А через секунду уже бежала к нему, увидев, что он, как в замедленной съёмке падает на землю. _______________________________________________________________________________ Дорогие читатели, история Дэмиана и Кары потихоньку движется к финалу, вместе с тем, как артефакты постепенно обретают свои законные места в других мирах. И поэтому я хочу познакомить вас с новыми историями от моих замечательных коллег. «На поводке у ведьмы» от Ventrue