Ему не повезло: он оказался слишком самоуверенным, отчего довольно легкомысленно подпустил меня к себе близко. Туфли у меня хоть и лёгкие, но на твёрдой подошве. Юбка-сафари - расклешённая, ногу поднять позволяла. А поскольку бандиты во всём следовали примеру своего начальства, то этот тип разгуливал по моему дому в одних шортах. В морду он не получил, только потому что был для меня слишком высок, но плечо я ему точно чуть не выбила. Заодно обнаружила, что могу приступать к обычным своим тренировкам уже сейчас. Тело начинало слушаться меня.
Или оно было заодно со мной в этом определённом случае?
Я не суеверна, но во мне всколыхнулись сразу все надежды.
Во всяком случае, мне понравилось, что я даже не пошатнулась, в то время как бандит, достаточно мясистый при всех своих кубиках на устрашающе мускулистом животе и вроде как твёрдо стоящий на ногах, от одного соприкосновения с моей обувкой, вякнув, полетел в сторону. Да... Болевые точки - великая сила.
Пока он пытался подняться, я взялась за лёгкую пластиковую подставку из-под цветов, прикинула её вес и спокойно ожидала дальнейших его действий.
На грохот упавшего тела и на последующий разъярённый вопль бандита прибежали все сразу - в том числе и Хантер, за которым я не преминула спрятаться, сразу выкинув цветочную подставку подальше. Правда, он, ухватив меня за плечо, мгновенно выволок в середину гостиной для разборок.
- Какого дьявола?!
- Не кричи на меня. - От моего шёпота он резко закрыл рот. - Во-первых, прикажи своим людям обращаться ко мне на "вы". Во-вторых... Лучше уйми своих людей и немедленно. Надеюсь, хоть подобие дисциплины ты поддерживаешь среди них.
- Это ещё что за заявочки?
- Ввожу в курс дела. На Островном Ожерелье свои законы и обычаи. Твои люди начали приставать к моим девушкам. Если немедленно не отстанут, сюда приплывут аборигены со всех окрестных островов и сожгут мою виллу. Легко отделаемся, если останемся живы.
Хантер сначала застыл глазами на мне, кажется, соображая, чем может грозить нападение аборигенов. Да-а. Это тебе не сиделку убивать, подсунутую для слежки. Это уже будет акция покрупней, чем одиночное убийство... Он обвёл прищуренными глазами своих людей. Двое смущённо потупились.
- Что ещё мы должны знать?
- По обычаю, здешние девушки мужчин выбирают сами. Если они сами подойдут к вам, тогда вы можете... проводить с ними время. Но ни в коем случае не приставайте к ним сами. Это против здешних правил.
- Все слышали? - Он снова тяжело оглядел бандитов.
Не сразу, но неохотно кивнули все.
Выждав, пока распущенные после маленького экскурса в местные обычаи бандиты исчезнут с глаз, Хантер обернулся ко мне.
- Ты, видимо, давно живёшь на этой планете, если прониклась их обычаями.
- И что тебе в этом не нравится? То, что мне нравится выбирать самой?
- Выходи за меня замуж.
- Нет. - Смешно, но я, даже не успев в полной мере осознать, что именно предлагает мне Хантер, немедленно отказалась от его предложения. Это что у меня: инстинктивная реакция на любое его предложение?
- Зачем тебе этот сухарь Эйден? - брезгливо спросил Хантер. - Он беден, как церковная мышь, пока не помрёт его дед. А дед помрёт - он не сумеет вести дела... А я даже после кризиса на Сэфа остался богат. Уж заначки я хорошо умею делать. Со мной ты будешь - королева. А с ним?.. Так что же ты нашла в этом сухаре?
- В этом... урагане по имени Кирилл? - мягко поправила я его, невольно улыбаясь при воспоминании о бесконечных трёх днях.
- О как... - только и сказал Хантер и, постояв рядом чуток, словно прислушиваясь, точно ли я вдалеке от него витаю в облаках, удалился.
Хм... Кажется, я задела его за живое.
Подняла стул, помедлив, поставила его на место, ближе к стене. Снова взглянула в сторону ушедшего Хантера. Ишь... Предложение сделал. Ничего... Меня эмоционально за эти дни здорово потрепали - получи и ты свою порцию. Ты, Хантер, ещё не спросил у меня, почему девушки-аборигенки на Островном Ожерелье внешне настолько разные: у меня работают и блондинки, и брюнетки; и смуглые, и белокожие... Посмотрим, что ты скажешь, Хантер, когда в одно прекрасное утро не досчитаешься своих людей на моей вилле... А потом будет ещё одно прекрасное утро... На Островном Ожерелье мужчин всегда не хватает, а его парни, несмотря на временное хамство... кхм... пока свободных людей, - народ видный...
Но на обед он явился, словно я его позвала. Уверенно понёс стул к столику, за которым я сидела в ожидании блюд. Я ещё недоумённо покосилась на него.
- Ты же не думала, что я буду обедать с прислугой или один? - лениво спросил он, развалившись на стуле и потянувшись за салфеткой.
- Как хочешь, - довольно равнодушно сказала я.
- Что ты делаешь после обеда?
- Укрепляющие и оздоровляющие процедуры, а потом прогулка к ближайшим скалам. Ближе к ужину ожидаю прибытия местных властей - с визитом вежливости. - Помолчав, я прибавила: - Поскольку скалы находятся в виду поместья, надеюсь, мне будет позволено туда дойти одной?
- Почему не вместе со мной? - ухмыльнулся Хантер.
