Практика закончилась, но кто бы сказал, что в академии саламандру ждет еще более опасное приключение. Ведь неведомый алхимик не прекращает покушения на адептов и сотрудников. Саламандре предстоит войти в доверие к их подозреваемым и выявить виновного. Все бы хорошо, но Маркус Харпер — ужасный собственник.
Солнечный зайчик пробежался по лицу девушки, словно решая, где ему будет комфортнее, после чего устроился на носу. Девушка поморщилась, пытаясь согнать вредного соседа, после чего повернулась на бок и на всякий случай натянула повыше одеяло. На время помогло, но, едва одеяло сползло ниже, лучик солнца вновь принялся исследовать ее лицо, на этот раз остановившись на губах. Однако там он долго не задержался, переместившись на ухо, словно зацепившись за рыжий локон.
— Маркус, вредина, — пробормотала девушка, полностью прячась под одеялом.
Солнечный зайчик пометался по комнате, но жертва была надежно укрыта.
Устроившийся на подоконнике корпуса напротив мужчина со вздохом спрятал в пространственный карман зеркальце, после перевел взгляд на аудиторию. Если студенты что-то и заметили, то не акцентировали на этом внимание. Куда больше поведения преподавателя их волновали вопросы зачета. Почему-то магистр Харпер умудрялся давать им такие задания, что распиханные по карманам шпаргалки не помогали. Более того, адепты прекрасно знали, что толку от них не будет. Придется думать головой. И не просто думать, а фантазировать.
— Время, — магистр спрыгнул с подоконника и взмахнул рукой. Листы бумаги взмыли в воздух и аккуратной стопкой приземлились в руки преподавателя.
Несколько адептов трагически застонали. Один молча бился лбом о парту. Кто-то спешно рылся в тетрадях и учебниках, стараясь найти верные ответы. Остальные только вздыхали, представляя, какой ерунды успели понаписать за отведенное время. Все-таки фантазия — штука странная. Вроде и по делу пишешь, а как-то оно на самом деле выйдет.
Маркус проследил за их реакцией, после чего молча вышел из аудитории. Уже в дверях кивнул деду, который должен был вести следующую пару.
— Марк, сильно их замучил? — окликнул его Харпер-старший.
— Не сильнее обычного, — улыбнулся молодой преподаватель. — Дин и Льерт куда больше зверствуют. А у нас всего лишь простенький зачет был на усвоение пройденного. Даже без учета для допуска к экзамену.
— Хорошо, — мужчина уже коснулся ручки двери, потом вспомнил что-то и повернулся.
— Бабушка просила тебя с той девушкой, природником зайти, желательно сегодня.
— Хорошо, буду, — маг улыбнулся и, насвистывая очередной модный мотив, направился к лестнице. Его старший собеседник только покачал головой и вошел в аудиторию.
В следующий раз Рей разбудил банальный стук в дверь. Попытка спрятаться под одеялом успехом не увенчалась. Пришлось вставать, накидывать халат и идти открывать.
— Доброе утро, рыжая, — бодро ворвался в комнату виновник первой побудки, — сколько можно спать? Нас ждут великие дела и великие люди.
— Сколько нужно, столько и можно, — саламандра предпочла проигнорировать первую часть фразы. — Это некоторые могут позволить себе в полночь спать лечь. А другие только заканчивают проверять работы адептов и садятся бумаги заполнять по итогам испытаний.
Маркус только покачал головой. Узнав об открытии девушки, ректор посадил ее за срочное оформление всех бумаг, чтобы до начала следующего учебного года Ярейа успела получить звание мастера алхимии. Только на таких условиях он брал ее студенткой на втором направлении. И можно было не сомневаться, что обстоятельства не раз изменятся.
— Опять до рассвета сидела? — мужчина достал из пространственного кармана большой пакет, выданный Ярисой.
— Сегодня нет, — улыбнулась Рей, глядя, как магистр занимается сервировкой.
— Так, давай в душ, кушаем и идем общаться с бабушкой, — распорядился мужчина.
— Марк, ты точно тиран и деспот, — вздохнула алхимик.
— Увы, не я. Но бабуля уже через деда передала, что хочет тебя видеть и как можно скорее. Так что собираемся и идем. И не бойся, тебя никто не съест, и даже не понадкусывает. Просто посмотрит твои способности и потихоньку начнет давать основы. Или ты предлагаешь мне мотаться на плато за твоими колючками?
— Поняла и устыдилась, — девушка вздохнула, после чего бросила тоскливый взгляд на неприбранную кровать и поплелась в ванную.
Маркус только покачал головой. Понятно, что наработка Ярейи весьма полезна в первую очередь для выпускников его факультета. Вот только доводить человека до изнеможения — тоже не дело. Увы, предоставлять помощников ректор отказался. Слишком секретным оказалось зелье. Видимо, придется просить помощи у бабушки. Ну и самому продолжать оттачивать навыки подмастерья. А точнее, вспоминать уже подзабытые. Что-что, а наказывали их с братьями и сестрами всегда одинаково — отрабатывать у бабушки в лаборатории. А бабушкины опыты с природной магией всегда были на грани алхимических.
Саламандра достаточно быстро вернулась, уже переодевшись в скромный брючный костюм. Волосы девушка для разнообразия собрала в простой хвост.
После завтрака, а для преподавателя — ланча, они покинули корпус. Маркус бодро направился к выходу из академии.
