Перед глазами на мгновение заплясали искры,а сам Рей с трудом удержался ногах. Ему даже не хотелось думать, что с ним случилось бы от этих ударов без защиты.
Тарик не атаковал дальше, позволяя противнику сделать следующий шаг. Рей схватил свое орудие двумя руками и снова кинулся на громилу. По залу прокатился звон дерева о дерево. И снова. Вновь. Как бы старательно не наносил удары юноша, Тарик почти не двигаясь отбивал каждую с расслабленным выражением лица. Что-то в его не серьезности по отношению к нему так выбесило Рея, что он с яростным криком вознамерился поломать эту чертову деревяшку в руках Тарика одним мощным ударом. Подняв «меч» высоко над головой он ринулся на противника и...
...в следующую же секунду повалился на спину очередным ударом в грудь. Оружие выпало у него из рук, Рей с трудом переводил дыхание. Крупная туша Тарика нависла над ним, заслоняя далекое небо за круглым отверстием в скале.
- Ты как, в порядке? - беззаботно поинтересовался он.
- Вроде бы да, - неуверенно ответил парень.
- Прости уж что так внезапно. Просто мне нужно было убедиться в твоем уровне подготовки. - Тарик подал руку и помог неуклюжему из-за костюма Рею встать на ноги.
- Надеюсь, теперь у тебя нет сомнений относительно меня? - с самоиронией поинтересовался тот.
- Никаких. Полный ноль. Нам с тобой предстоит большая работа, - серьезно подытожил Тарик. - Начнем с основ, пожалуй.
И на этот раз он и правда принялся учить Рея, без внезапного набрасывания и беспощадных избиений. Тарик показал правильную стойку во время схватки, хват оружия, как делать быстрые и плавные удары, без широких замахов. Пока они учили основы, с Рея снимали его неудобную защитную униформу, а когда приходил черед практиковать полученные знания, снова надевали. Также учитель заставлял ученика выполнять множество физических упражнений. Рей нуждался в более лучшей физической форме.
Они провели таким образом еще несколько боев и ни в одном из них Рей даже не дотронулся до тела Тарика, несмотря на новоприобретенные знания. Прошло несколько часов с их начала тренировок и уставший парень полулежал у стены, в прохладной тени, весь покрытый потом и тяжело дышащий. Перерыв.
Курица пристроилась рядом с ним, успокаивающе похлопывая ему по макушке своим подбородком. В этот момент в тренировочный зал зашла Халия, в своем фирменном черном наряде, подчеркивающем изящные изгибы её тела. В руках она несла плетеную корзинку, полную разных вкусностей и парой фляжек.
- Привет, мальчики, - помахала она им свободной рукой. - Как проходят тренировки? Я вам поесть принесла, угощайтесь!
- Как раз вовремя, мы только присели отдохнуть. - Тарик с благодарностью принял корзинку с её рук и поставил на пол рядом с Реем, а сам сел рядом.
Парень тут же утолил жажду прохладной водой из фляжки и, с наслаждением вздохнув, поблагодарил Халию:
- Спасибо, теперь намного лучше.
- Надеюсь, Тарик не слишком тебя натаскивает? А то он любит иногда выходить за рамки возможного.
- Я просто делаю то, что считаю нужным! - оправдывался, тот. - У нас нет времени позволить себе валять дурака! Сама бы постыдилась своих слов!
- Ну так что скажешь, Рей? - не обращая внимания на возмущенные тирады громилы переспросила Халия.
- Все нормально, вроде как, спасибо.
- А я тебе что говорил? - не унимался Тарик.
- Правда, - неуверенно продолжил Рей, - в этом защитном костюме бывает невыносимо жарко и из-за этого выдыхаешься гораздо быстрее положенного.
- Что поделать, без них ты скорее всего получишь какую нибудь травму, ты пока слишком неопытен — пожал плечами учитель.
- А почему бы не обмотать этой мягкой тканью сами палки? Тогда все смогут свободно двигаться и не бояться получить деревяшкой по зубам, - предложил парень.
- Потому-что… эээ… - рассеянно протянула Халия. - Мы об этом никогда не задумывались.
- Но ведь, тогда палки станут громоздкими, - возразил Тарик. - Как ты обхватишь такую громадину?
- Перевяжем лишь ударную часть, а рукоять оставим как есть, - пояснил Рей.
Собеседники выглядели так, будто у них только что перевернулся весь мир. Стараясь прийти в себя, Халия неуверенно промолвила:
- Ну тогда… давайте попробуем?
Они обвязали длинный кусок ткани вокруг древка с помощью веревки и принялись разглядывать получившуюся конструкцию. Тарик задумчиво вертел новую версию колотушки в руках, сделал пару взмахов и ударил пару раз себя по ногам.
- Вес стал немного больше, но в целом, довольно удобная штука, удара почти не чувствуется, - одобрительно вынес он свой вердикт.
- Здорово! Значит теперь будет меньше бедняг, покрытых с головы до ног темными ссадинами, - саркастически произнесла Халия. - Не утруждайтесь слишком сильно, мальчики! Я заскочу к вам к вечеру!
Прежде чем она развернулась чтобы потопать прочь, Рей криком остановил её:
- Погоди! - та слегка вздрогнув вопросительно взглянула на него. - Есть одна вещь, которую я хочу спросить у тебя… у вас. Что за красное свечение обволакивало ваши подошвы, когда вы ходили по зыбучим пескам?
Халия и Тарик вопросительно переглянулись, а после девушка удивленно ответила:
