- Меня держали и в гораздо худших условиях. - Голос белого сарха как всегда звучал абсолютно спокойно. - Здесь я просто отдыхаю, рассматривая прохожих — а они меня. День проходит оживленно.
- Я постараюсь уговорить их, чтобы позволить тебе ходить по городу вместе со мной, - пообещал Рей. Хоть Кашир и обманул его в храме жертвоприношений, ему была не приятна мысль, что сарх сидит тут в заключении, пока он сам свободно ходит и наслаждается жизнью. Все таки Вайдак отдал свою жизнь за них обоих.
- Вам не стоит волноваться. Я могу провести в таком положении сколько угодно времени. Не нужно переживать по пустякам. - Его красные глаза поблескивали под капюшоном при пламени факела на стене.
- Говорил ведь уже, не нужно так низко к себе относиться! Ты больше не раб, а свободный челове... сарх. Забыл, что хотел вновь обрести своё достоинство?
Похоже, напоминание Рея возымело своё действие.
- Тогда… - неуверенно и с каплей надежды произнес Кашир, - я и правда смогу ходить среди этих людей как и вы?
- Обязательно, я клянусь. - Хотя сам Рей не был уверен насчет этого на все сто. Он решил немного сменить тему разговора. - Тебя сегодня кормили вообще? Ничего не нужно?
- Немного дали полу-гнилых овощей, высушенные корни и миску с мутной водой. Голодным я себя не чувствую, - равнодушно перечислил свой рацион Кашир.
От его слов в животе Рея неприятно скрутило недавно съеденным ужином. Положив руку на плечо сарха он тихо сказал:
- Я поговорю насчет твоей кормежки.
Следующим он навестил Курицу, которую загнали в деревянный загон вместе с ездовыми ящерами. Она находилась за невысоким стойлом, без остановки ходила по кругу и издавала недовольные звуки. Мужчина, которому доверили уход за птицей, стоял за стойлом и безуспешно пытался успокоить буйную птицу.
Рей поспешно подошел к ним и взволнованно спросил:
- Что случилось?
- Вот не знаю я, - ответил ему мужчина, - сначала нормально поела насекомых, испила водички, а после того, как поспав, проснулась в стойле, сразу начала вести себя как не пойми что.
- Я поговорю с ней.
Как только Рей оказался в поле зрения Курицы, та сразу же остановилась и прижавшись к краю стойла, вытянула длинную шею и начала тереться головой о его тело.
- Ну-ну, неужели так скоро соскучилась? - ласково погладил её по перьям парень.
- Ко-ко-ко! - огорченно промолвила птица и до Рея дошел смысл её слов.
- Ты не хочешь снова сидеть взаперти, да? Наверняка в плену сархов уже настрадалась от мелких пространств. - Рей немного подумал и принял решение. - А как насчет днем гулять со мной, а ночью спать со мной в моей комнате? Так тебе будет комфортней?
- Кудах! - одобрительно воскликнула птица.
Рей попросил мужчину отпереть стойла, и парень с синей птицей побрели к своим апартаментам. Благо ему досталась область рядом с которой почти больше никто не жил.
Вот так и пролежал он под боком Курицы всю ночь, а рано утром заскочила Халия и они все вместе направились в тренировочный зал.
Сама девушка сказала, что у неё есть парочка неотложных дел и она присоединиться попозже, оставив Рея на попечительство Тарика — крупного мужчины с густой растрепанной бородой и озорными глазами. Рей вспомнил, что именно он тренировал вчера здесь новичков.
В просторном зале кроме них никого больше не было, город только-только приходил в себя после вчерашнего застолья.
Тарик возвышался над Реем на целую голову, а в плечах так и вовсе в два раза был шире паренька. Мужчина, скрестив мускулистые руки на груди, скользил серыми глазами по телу парнишки. Тут он широко улыбнулся, продемонстрировав два ряда крупных зубов и дружелюбно заговорил:
- Это наше с тобой первое личное знакомство. Мне хотелось поговорить с тобой еще когда мы встретили тебя в пустыне, но удобного момента не приключилось — Халия всё время забирала всё твое внимание на себя. Я Тарик.
Он протянул покрытую многочисленными мозолями большую ладонь.Рей пожал руку — его ладошка тут же утонула под массивными пальцами жителя пустыни.
- Приятно познакомиться, - слегка дрогнувшим голосом ответил юноша. - Зовите меня Рей.
- Хорошо! - внезапно радостно воскликнул Тарик. - Теперь, когда мы стали друзьями, нас больше ничего не сковывает!
Великан пару раз похлопал по плечу Рея, от каждого удара тот едва не сгибался надвое.
- Друзья? А разве начинают не просто со «знакомых»? - неуверенно переспросил парень.
- Для Тарика есть только друзья или враги, никаких знакомых! А таких необычных друзей у меня еще не было. Можешь обращаться ко мне за любой помощью, какая понадобится!
- Буду иметь ввиду. - Рея немного сбивало с толку это сильное различие между внешностью собеседника и его поведением, но он старался не выдавать свою растерянность.
- Итак, ты хочешь обучиться мастерству ближнего боя?
- Верно, - тут же оживился парень. - Хочу уметь постоять за себя в опасной ситуации.
- А раньше ты уже практиковался в этом деле?
- Нет, я даже оружия в руках не держал, - немного смутившись ответил Рей.
- Начать восхождение к вершине никогда не поздно! - ободряюще воскликнул Тарик. - Подожди меня пока здесь, а я подготовлю снаряжение.
