— Хорошо! — обозлился Герсус и сухим канцелярским речитативом протарабанил: — Докладываю, так чтоб тебе не замараться. После того, как Земля вышла из космической зоны Реликтового поля, новорождённые Гирфийцы утратили способность к интеллектуальному развитию. Эфгонды и Муавгары заключили перемирие. Сознание Эфгондов переписали на информационные носители и отправили в Марсианские хранилища. Трансформации избегли лишь Члены Высшего Совета и некоторые рядовые Эфгонды… вроде нас с тобой, придурков, оставленных для сбора млешников.
— А если серьёзно, — перебил Эйган.
— Как?! — с наигранным пафосом вскликнул Герсус. — Это же официальная версия истории Гирфийской цивилизации.
— Ну что ты хочешь? — заныл Эйган. — Меня контролёры после каждого разговора с тобой буквально наизнанку выворачивают. К каждому слову цепляются.
— Расслабься, — смягчился Герсус. — Не буду тебе карьеру ломать. Да, чуть не забыл. Самое главное. По какой причине заседание Высшего Совета Эфгондов перенесли на Марс…
— Почему? — снова проникся живым интересом Эйган.
— Точно не знаю, — оговорил Герсус. — Я к этой версии не имею никакого отношения. Слухи ходят разные. Если мы прямые потомки биомашин, которые были созданы моллюсками, то надо менять всю концепцию колонизации Земли. Иначе есть риск, что кинирийские ведуны уничтожат Гирфийцев так же, как мы в своё время стёрли с лица земли древнюю цивилизацию моллюсков, и… Разум во Вселенной, как явление в целом, скатится ещё на одну эволюционную ступеньку вниз, а, может, и вовсе исчезнет.
— Ну, что ж, — с оптимизмом подметил Эйган, — как бы сказал Полонский, предупреждён — значит, вооружён.
— У людей может и так, — заспорил Герсус. — Сперва решат с кондачка, потом думают. А когда концы с концами не сходятся, начинают крушить, ломать. Их мысли тянутся за рефлексами, как ниточка за иголочкой. У нас же, как обычно, всё шиворот-навыворот. Возможная угроза кинирийских ведунов на Совете даже не обсуждалась. Бессмертные этот вопрос зажевали, а членов других палат сейчас больше заботит закон о роспуске палаты Бессмертых.
— Ух, ты! — всполошился Эйган. — Это же настоящая революция!
— Пока одна мышиная возня, — прокомментировал Герсус. — Вот если верх возьмёт Палата Независимых Общин, полагающих, что Гирфийцы произошли от биомашин моллюсков, то на избранности Бессмертных можно смело ставить крест. Продление жизни будет доступно всем. Но члены Правительственной Палаты…
— Не хотят ссориться, — Эйган заметно поскучнел.
— Угадал, — безжалостно добил Герсус. — По закону некоторые из них могут рассчитывать на членство в Палате Бессмертных. За выслугу лет. А надежда, как говорится, умирает последней. Да и со вторым проектом не всё так безоблачно.
— В смысле? — совсем скис Эйган.
— Тебя же политика не интересует? — подковырнул Герсус.
— Чего уж там, — сдался Эйган. — Выкладывай…
— Мне кажется… — Герсус, тщательно подбирая слова, попытался вкратце выразить личное мнение относительно параллельного плана, предложенного на Совете Эфгондов, — какая-то путаница здесь есть. Вот смотри. Гирфийцы, как и разумные моллюски, в своё время, поместили информацию о себе в ДНК обитателей Земли. Появились млешники-животные… насекомые, рыбы… И пока ведуны миллионы лет отлавливали их, Муавгары деградировали…
— Это ещё не доказано, — парировал Эйган.
— Но и не опровергнуто, — не отступал Герсус.
— Чушь! — решительно отринул Эйган. — Десятки миллионов лет развивались. Кинирийских ведунов создали. А после заселения Земли людьми-млешниками вдруг одичали? Да мы даже не знаем, где их базы. То ли в океане, то ли подо льдами Антарктиды. Неувязочка.
— Да они тупо выкрали наши технологии, — не сдавался Герсус. — Это же самовоспроизводящаяся биосистема. Она этих ведунов пачками штампует. Сама и каких угодно.
— Как знаешь, — стоял на своём Эйган. — Только не забывай. Переговоры с представителями восставших Муавгаров о заселении Земли людьми-млешниками велись на уровне Высшего Совета Муавгаров. И… беспилотные корабли с биогравитационными двигателями не мы им дали. Вспомни, на чём они к нам на Марс прилетали…
— Нет, я не настаиваю, — уступил Герсус. — Я просто пытаюсь быть объективным.
— А-а и так всё ясно, — смирился с неприятным для себя выводом Эйган. — Зарубили наш план.
— А вот и нет, — неожиданно возразил Герсус. — В сложившейся ситуации Бессмертные сделают всё, чтобы Высший Совет Эфгондов утвердил именно наш план. В противном случае им придётся признать не только свою неполноценность, но и то, что задолго до Великого Исхода Гирфийцев с Земли им было доподлинно известно о существовании Реликтового поля…
— Это же!.. — потрясённый Эйган чуть помедлил, — Государственная измена!
— И наказание одно, — подхватил Герсус. — Смерть! Представляешь?! Каково это для бессметных Эфгондов! Да они скорее от Земли откажутся, чем…
— Теперь понятно, — уверился Эйган, — почему Палата Бессмертных была против заселения Земли ведунами типа кинирийских. Опасались, что история повторится и…
