– Эта дорога, – Шал указал на тропинку, – ведет в Лёнск. Она несколько заброшена, но вполне проходима. Правда, на лошади там не проедешь, поэтому мы с Касиком двигались по тракту. Вот эта дорога, – Шал имел ввиду тот путь, по которому шли мы, – ведет из лесов в Старминск, нашу столицу. А там, – кивок назад, в сторону кустов, – тракт, ведущий из Вольхова.
Так, теперь более-менее понятно, куда топать. Точнее, наоборот непонятно. Пожалуй, лучше всего держать путь в столицу.
– Пойдемте со мной, – каким-то умоляющим голосом попросил Шал.
– Нам надо подумать, – резко сказал я, прервав Елению, которая, как я видел, собиралась дать согласие. – Скажите-ка лучше, а почему здесь так пустынно, хотя дорога ведет в столицу? И откуда мог взяться странный звук, испугавший вашего коня?
– Леший балует, – как-то странно улыбаясь, предположил Шал. И пожал плечами.
Мне что-то определенно не нравилось в этом человеке. Во-первых, конечно, то, что мы встретили его посреди леса. Он вышел из-за деревьев, как будто ожидал удобного момента. Его история о сбежавшей лошади также несколько странна. Если он утверждает, что все случилось пару минут назад, то мы должны были слышать этот звук. «Ужасный грохот» просто не мог быть заглушен в этом тихом лесу. Во-вторых, он просил его проводить по тропе, отходящей в сторону от нашего первоначально выбранного направления. Конечно, нам было все равно куда идти, но почему это мы должны сбиваться с пути? Но это все было несколько не то. Меня что-то смущало в его внешнем виде.
– Скажите-ка, Шал… – начал я, да так и замер с открытым ртом. Потому что неожиданно понял: его куртка! Точнее, на нем было какое-то полупальто, запахнутое на правую сторону. Вот что меня смущало! Шал и есть Леший, это особая примета хозяина леса – он, обращаясь человеком, всегда появляется в одежде, запахнутой наоборот.
– Догадался, что ли? – склонив голову набок, спросил Шал. – Долго же у тебя на это времени ушло.
– Что все это значит? – спросил Фокс.
– Присоединяюсь, – поддержала его Еления. – Мы ничего не поняли.
– Знакомьтесь, – объявил я. – Леший собственной персоной.
Еления как-то нехорошо прищурила глаза и, как я понял, собиралась активировать заклинание огненного шара, благо прообраз она до сих пор держала в руке.
– Эй-эй! Вы чего? – удивился Шал. – Что я такого сделал?
– А кто нас собирался заманить на неизвестную тропинку? – Еления прекрасно помнила, что огонь, созданный магически, может сильно повредить здоровье даже Лешему.
– Тропинка самая настоящая. Я говорил только правду! – оправдывался Леший. – Благодарю за компанию, я удаляюсь, – протараторил Шал, злобно сверкнул на меня глазами, и исчез. Легкая дымка на том месте, где он стоял, говорила о том, что найти Лешего нам уже не суждено. Заклинание телепортации высшего уровня. В лучшем случае определить место, куда отправился Шал, мог только Магистр магии порталов. И то не всегда.
– Послушайте, я тут вот о чем подумал… Может, мне попробовать духа воздуха позвать? Если получится – спросим у него, где же декан.
– Ага, так он тебе и сказал! – хмыкнул Фокс. – Он же декану помогать должен.
– Не знаю, не знаю, – сказала Еления. – Возможно, и стоит попробовать.
– Вам одного духа мало?
– Да, мы еще одного вызовем! – заупрямился я.
– Прямо сейчас? – спросил Фокс. По его лицу я понял, что он, несмотря на опасения, хотел бы познакомиться еще с одним духом. Или даже не с одним.
– Что ж… – я прикрыл глаза. Нужные слова послушно пришли в голову.
Я произносил их медленно, как положено, не забыв вскинуть руки вверх, к небу.
– Явись же нам! – закончил я воззвание. Аналогично заканчивались заклинания вызова всех духов. И даже некоторых иных существ.
Со всех сторон послышался некий шепот и шелест, который, казалось, исходил из воздуха. Спустя некоторое время звук начал концентрироваться в десятке локтей передо мной, а еще через пару секунд на указанном месте уже находился дух Воздуха. Женского пола. Духиня? Душиха? Душка? Я даже не удивился, что умудрился вызвать уже второго духа за день.
Как я понял, все духи при общении с людьми предпочитают принимать их облик. Скорее всего, аналогично они поступают и при общении с представителями иных рас.
– Не понял, это она так хрипела в Университете? – спросил вдруг Фокс.
– Нет, кто-то из заместителей, наверное, – лучезарно улыбнувшись, ответила дух вполне мелодичным голосом. – Меня зовут Нитта.
– Где декан? – прямо спросил я.
– В Кенте, – не моргнув, ответила Нитта, даже не думая что-то скрывать.
– А что он там делает? – удивилась Еления.
– Спасает мир, – беззаботно пожала плечами дух Света.
– От кого это? – не понял Фокс.
– Он спасает мир от свихнувшегося Некроманта.
– Погодите, – сказала Еления, – но означает ли это, что тот самый Некромант, которого заточили в замок Мак, Герда и Нелли, сумел выбраться оттуда?! Но для этого…
– Неужели нашлась полоумная девица?! – не выдержал я. – Это знаете, то еще развлечение – на одной ноге задом наперед вокруг трех деревьев скакать!
