Морис остановился у стены, приложил к ней голову и прислушался. Я повторил за ним и услышал, что капает прямо за этой стеной. Я отошел к противоположной стене, чтобы увидеть, есть ли у нее конец, как мне прошила острая боль в груди, и я повалился на пол.
Только не сейчас!
Я собрал остатки самообладания, пытаясь успокоится. Но, видимо моя усталость, в совокупности со всем происходящим, истощили меня, и чудище внутри меня решило выбраться из меня, чтобы самому решить все проблемы.
И едва я понял, что монстр побеждает, и мое тело охватила волна трансформации, приводя Мориса в ужас своим видом, как мы услышали громкий крик боли прямо рядом с нами.
Так могла кричать только Гли.
***
Сквозь мутную пелену моего беспамятства проник глухой стук. Спустя несколько мгновений раздался ещё один. Глухие стуки, как будто кто-то ходил по крыше или по полу сверху, периодически то появлялись, то пропадали, и вновь наступала тишина, нарушаемая только звуками падающих капель воды. Мне казалось, что эти звуки мне мерещатся, потому что в моём состоянии я уже не могла различить, где явь, а где вымысел.
Я только было начала вновь падать в глубокое небытие, как что-то коснулось меня и толкнуло. Легонько и мягко, словно котёнок. Так меня толкал своим пушистым лбом Уголёк, когда требовал ласки.
– Отстань, пожалуйста, – прошептала я высохшими губами. – Я тут занята делом.
Каким делом – я не уточнила, но оно и было понятно, почему.
Я поудобнее устроилась на грязном полу моего временного пребывания. Или последнего, тут уж как повезет. Пол был холодный и немного влажный. Наверное, со стороны я выглядела замарашкой, потому что по ощущениям я была вся в пыли и грязи.
Наверное, будь у меня мои силы, я начала бы сомневаться в моей вменяемости и осознанности. Разве могла я, Гликерия, дочь Флавиана, рассуждать настолько спокойно в такой ситуации? Я всегда считала себя чистюлей, следила за внешностью, а сейчас лежу на грязном влажном полу непонятного места, и даже не стремлюсь как-то улучшить ситуацию.
Но мне всё казалось очень правильным – и моё нахождение в этом странном коридоре, и в том, что меня никто не ищет. И даже в том, что я умираю, очень медленно, но тем не менее.
Меня снова что-то толкнуло. Что-то Уголёк сегодня особенно настойчив.
– Я же говорю, отстань, – ответила я ему, и тут же сообразила, что в этом месте я нахожусь одна, и где мой любимый кот я не имела ни малейшего представления. Я открыла глаза, окончательно придя в себя, и напряглась, уставившись в темноту.
Но таинственное
На меня смотрели два огромных бездонных глаза. Безмолвный рот раскрывался, произнося что-то, но мне не было слышно. Я потрясла головой, думая, что это очередное помутнение.
– Слушай, если ты хочешь мне что-то сказать, то нужен звук. Я тебя не слышу, понимаешь? – я попыталась объяснить странному существу всё, что я думаю в эту минуту.
Существо перестало открывать рот, и он растянулся у него в бездонной, как и глаза, улыбке.
– А теперь ты меня слышишь? – звук шипел и прерывался, словно ему что-то мешало. – Я давно не говорил ни с кем. С тех пор, как попал сюда.
Я кивнула, соглашаясь. Это очень нечестно и обидно, когда совершенно не с кем поговорить, что даже можно забыть, как это делается. Особенно, когда ты такой странный и страшный персонаж.
– Очень тебя понимаю, – ответила я существу. – А я тебе зачем?
– Ты тёмная, – рот существа снова улыбнулся. – Мы подходим друг другу.
Теперь пришла очередь улыбнуться мне.
Какая ирония! Я подхожу страшилке из катакомб, потому что я тёмная. Это же прелестно! Я никому и никогда не подходила из-за своих сил, всегда мне указывали на эту мою особенность, и вот, стоило мне попасть в этом странное и мрачное местечко, как сразу нашла себе приятеля.
– И что же это значит? – спросила я его снова. Голос у меня осип, а горло нещадно саднило. Скорее всего, я простудилась, лежа на полу, и это не добавило мне очков в выживании.
– Это значит, что ты поможешь мне, а я помогу тебе. Мы очень хорошо сможем жить вместе.
Жить вместе. И здесь хотят жить со мной вместе. Я боюсь, скоро это станет совершенно невозможно, потому что я отправлюсь в мир иной из-за голода и холода.
Я снова заулыбалась, вспоминая наши ночные разговоры с Лукой, его рассуждения о том, как мы будем жить вместе в лесу на окраине Стагили.
– Но ты должна убежать от меня. Я очень слабый, и не смогу просто так попасть в тебя, – я присмотрелась и увидела, что у существа есть что-то похожее на руки и ноги, которые колыхались в темноте, напоминая тёмно-серый туман. Существо размахивала ими, словно привлекая моё внимание.
– Зачем мне убегать? И что это значит – попасть в меня?
И тут существо протянуло свою руку-туман и засунуло мне прямо в солнечное сплетение. От этого внутри меня всё похолодело, затем потеплело, а потом наступила острая, ослепляющая боль.
Я закричала от боли и ужаса и постаралась вытащить руку из себя.
