Петсон и его котёнок Финдус живут в небольшом домике в одной маленькой деревушке. В курятнике у них живут куры, в дровяном сарае лежит запас дров, а в столярке - масса полезных вещей. Гости к ним заходят нечасто, но Петсон по ним не очень-то и скучает.
И вот однажды пришёл во двор к Петсону и Финдусу сосед Густавсон с собакой на поводке и ружьём за спиной. Вид у него был крайне недовольный.
- Послушай, Петсон, - хмуро сказал Густавсон. - К вам лиса не наведывалась?
- Да нет, не было у нас тут лис. Я, по крайней мере, не видел, - ответил Петсон.
- Если бы здесь побывала лиса, ты бы точно заметил, - пробурчал Густавсон. - Она ворует кур! Вчера ночью она утащила у меня курицу, но
больше ей не удастся этого сделать! Пусть только покажется мне на глаза, я её тут же пристрелю. Тебе тоже стоит достать ружьишко, Петсон.
Когда лиса обнаружит, что все мои куры заперты, она наверняка придёт к тебе. И Густавсон ушёл.
- Вот оно что. Значит, сегодня вечером к нам придёт лиса… - пробормотал Петсон, глядя вслед Густавсону. - Знаешь, Финдус, пожалуй, нам стоит запереть сегодня кур.
Когда пришёл сосед со своей собакой, котёнок предусмотрительно забрался к хозяину на шляпу.
- По-моему, запереть стоит Густавсона, - фыркнул он. - Не верю я людям с ружьём.
Петсон рассмеялся.
- Ты не хочешь, чтобы он пристрелил лису? - спросил он. - Но она ведь может утащить наших кур.
- Не надо пристреливать лису. Её надо перехитрить. Лично я всегда так поступаю, - сказал котёнок.
- Могу себе представить… - усмехнулся Петсон. - Но я согласен с тобой, Финдус. Мне тоже жалко лису. Надо придумать что-нибудь, чтобы отпугнуть её. Чтобы навсегда отвадить её воровать кур.
И Петсон начал соображать. И размышлять. Иногда он улыбался и что-то тихонько бормотал себе под нос, когда ему казалось, что в голову пришла неплохая мысль. Или хмурился и качал головой, если решал, что затея не удастся. Потом Петсон немного порычал, покусал зубами воздух, наконец он заворчал, испуганно вскрикнул «Ох!», тихо рассмеялся и спросил:
- Финдус, у нас есть перец?
- Ну, несколько килограммов точно найдётся, - ответил Финдус.
- Тогда я иду мастерить курицу, - заявил Петсон. - И тебе советую пойти со мной. А то тебя лиса схватит.
- Да пусть только попробует! - грозно воскликнул котёнок. Но всё-таки пошёл за хозяином.
В сарае было всё необходимое, чтобы отпугнуть лису. Петсон нашёл небольшой белый воздушный шар и достал из обувной коробки моток проволоки. Потом он начал рыться в старом чемодане, который стоял на полке.
- Где перец, Финдус? - сердито спросил хозяин. - Ещё недавно он был здесь. Ты же знаешь, я люблю, когда у всего есть своё место.
- Вообще-то перец никогда не лежал в этом чемодане, - спокойно сказал Финдус. - Он всю жизнь лежал в багажнике велосипеда, мог бы уже запомнить.
- Действительно, вот он, - удивился Петсон и достал большой пакет с перцем из багажника.
Петсон через воронку насыпал в шар перец. Потом он надул шарик.
- Теперь нам нужны перья. У тебя есть перья, Финдус?
- Петсон, ты когда-нибудь видел кота в перьях? - возмутился котёнок. -Попроси у Приллан.
Приллан - главная курица в курятнике Петсона. Сейчас она сидела у двери между курятником и сараем и следила за тем, что делает хозяин.
- Приллан! Нам нужны перья, чтобы отпугивать лис. Вам придётся поделиться с нами. Это для вашей же пользы!
Приллан нахмурилась и отправилась к другим курам. Пока они кудахтали, квохтали и совещались, Петсон обмотал шар проволокой и соорудил курице шею и голову.
Через некоторое время Приллан принесла мешочек с перьями.
- Только потом всё верни обратно! - решительно заявила она.
- Обязательно верну, - сказал Петсон и приклеил перья к шару. Потом он сделал хвост, красный клювик и гребешок. Финдус помогал
хозяину. Когда они закончили, курица выглядела совсем как настоящая.
- Симпатичная получилась курочка, - сказал Финдус. - И что мы будем с ней делать?
- Её укусит лиса, - ответил довольный Петсон. - Ночью она прошмыгнёт к курятнику. Вот так: шмыг, шмыг… Потом увидит нашу курицу, которая будет одиноко стоять посреди двора, подбежит, набросится на неё, зарычит: «Р-р-р-р-р», вцепится зубами в шар, и он взорвётся: «Ба-бах!!!» Лиса испугается, глубоко вздохнёт: «Ух!» - перец попадёт ей в нос, она начнёт чихать и кашлять и больше никогда в жизни не захочет таскать кур.
Куры зааплодировали. Финдус с гордостью посмотрел на хозяина.
- Как ты ловко всё придумал, Петсон! - сказал он.
Они поставили курицу на травку посреди двора и уставились на неё.
- Отлично сработано, - сказал Финдус.
- Да уж, - согласился Петсон. Они помолчали.
- Но вот хватит ли этого? - пробормотал котёнок. - Может, нам ещё зажечь иллюминацию? Тогда уж лиса точно поймёт, что пора ей проваливать подобру-поздорову.
- Да я знаю, как ты любишь салюты и фейерверки. - Петсон прищурился и посмотрел на Финдуса.
