– У лифта была очередь, так что я поднялся по лестнице.
– Ха-а-а… – выдохнул он медленно, прикрыв глаза. – Как неудачно получилось. Я приношу извинения, Аматэру-кун. Мне стоило предупредить всех своих людей. Моя ошибка.
Так как я шел к принцу не напрямик, а чуть сместившись в сторону, сейчас он стоял таким образом, что его лицо не попадало на камеры. Было несложно предположить, что принц извинится. Ну или каким-нибудь иным способом отмажется. Остаются окружающие нас люди, среди которых было несколько аристократов, – все-таки больница элитная, – но будем надеяться, что читать по губам среди них никто не умеет. Да, вряд ли кто-то поверит, что он мне грубит, но невозможность узнать, что именно говорит принц, породит множество слухов. А они мне как раз и нужны.
Кстати, вот сейчас самое время немного понаглеть. Но хитро, чтобы это понял лишь принц.
– Я знаю, – чуть кивнул я. – Если вы не против, я, пожалуй, пойду. Всего хорошего, ваше высочество.
Ну и поклон, куда ж без него?
– Да… Конечно, иди… – произнес он медленно.
Нарухито явно был слегка растерян. Самую малость. Со стороны и незаметно, скорее всего. Уж не знаю, чего он хотел и чего именно ждал от нашего с ним разговора, но желаемого точно не добился. Заодно я четко дал понять, что обижен не только на императора. А то из-за тех самых братских отношений кто-то мог и так подумать. Атарашики, например, мне прямым текстом сообщила, что не может злиться на весь императорский род, вот и с той стороны могут разные мысли гулять. Стоило ли мне так делать? Вопрос вопросов… Но я исхожу из предпосылок, что разницы, с кем конфликтовать, нет. Что весь императорский род, что один император – меньше проблем у нас не будет. Зато, пока я даю понять, что обижен на всех, есть шанс, что на императора родня надавит. Немного некрасиво, но это, черт побери, глава государства, мне приходится использовать все доступные возможности.
С этим старым пердуном только дай слабину, с потрохами съест.
Ну а что касаемо моего личного отношения к делу… Я успокоился. Не в том плане, что всех простил, – угребыш на троне мне до сих пор сильно не нравится, – но ко всему императорскому роду у меня претензий нет. Хотя и они мне тоже не нравятся. Просто… Права Атарашики. Надо быть объективным. Она упоминала семью Акено и то, что я отделяю их от клана Кояма, как и Тоётоми Кена от клана Тоётоми. И да, так оно и есть. С Кеном все сложно, а вот семья Акено для меня определенно не то же самое, что и клан Кояма. Вот я и стараюсь сохранять объективность. По возможности. Но в данном случае на меня каждый день Атарашики грустными глазами смотрит, так что приходится. Любовью я к императорскому роду не воспылал и использовать их буду, насколько это возможно, но претензии свои отозвал. Посмотрим, как все сложится. В любом случае император – это государство, и конфликт с императором мало чем отличается от конфликта с императорским родом.
Добравшись наконец до палаты Атарашики, я открыл дверь и, слегка задержавшись, обратился к охранникам:
– Покараульте тут.
Естественно, это не обязательно было делать, но надо же мне дать время Хирано проскользнуть в открытую дверь? Зайдя в палату, наткнулся на внимательный взгляд Атарашики.
– Сегодня все как будто с цепи сорвались, – произнесла она ворчливо. – Всё идут и идут.
– А ты у нас тишины жаждешь? – усмехнулся я, подходя к больничной койке, на которой она лежала.
Хотя это койкой назвать трудновато. Полноценная кровать.
– Нет, – фыркнула она. – Просто посетителей сегодня слишком много. А перебор – это перебор, и не важно, с чем он связан.
– И кто к тебе сегодня приходил? – спросил я, садясь на стул, стоящий возле койки. – Помимо меня и принца.
– Двоюродный брат императора, – начала она перечисление, – все три его жены, глава клана Нива, мои подруги из клана Кацураги, глава клана Фудзивара с наследником, старый хрыч Кента.
– М-да, – только и сказал я. – Вчера тоже, поди, были гости?
– Не так много, – пожала она плечами.
– Как до тебя вообще допустили всех этих посетителей? – покачал я головой. – Тебе отдыхать надо.
– Врачи говорят, что я легко отделалась, – ответила Атарашики. – Можешь не волноваться, со здоровьем у меня все хорошо. Для моего возраста, конечно, – уточнила она.
– Хирано-сан, – произнес я, чуть повернув голову.
После моих слов рядом материализовалась кицунэ – для Атарашики, конечно – я-то, напомню, ее и так видел.
– Вот подобной неожиданности, – процедила Атарашики, – мое сердце может и не выдержать.
– Извини, – произнес я. Действительно, не подумал. – Что скажете, Хирано-сан?
– Зачем она здесь вообще? – спросила хмурая Атарашики.
– Проверить тебя, – ответил я.
– Проверить? – вскинула она бровь.
– Атарашики, – посмотрел я на нее раздраженно. – Давай уже послушаем Хирано-сан.
– Да-да… – пробормотала она и перевела взгляд на кицунэ.
– Остаточная магия присутствует, но… – начала Хирано неуверенно. – Странно.
После чего подошла ближе к старушке и, наклонившись, покрутила головой, принюхиваясь.
– Ёкаи меня еще не обнюхивали, – проворчала Атарашики.
