Однокурсники, конечно, подначивали, звали «новенькую» присоединиться, «попробовать силы», даже не издевались вроде (ну, не все точно), обещали помочь... Но магистр Плутонус пресёк все попытки заманить меня в кресло-блокиратор на корню. Усложнив задание самым рьяным искусителям, магистр заявил, что Телекинез – не детские игрушки, а уж Криокинез – тем более. Потому и «у госпожи Волковой освобождение от практикумов».
В общем, к креслу он меня так и не пустил.
Впрочем, срока этого «освобождения» магистр не обозначил, так что облегчение оказалось приправленным ощутимой долей приближающегося трендеца-армагеддца.
Касперский, присоединившийся ко мне тому времени, утешал, как мог, по ментальной связи и обещал, что «вместе мы тут всех сделаем», «надо только тот самый пресловутый Пси-Дар нащупать». Понятно, котецкий не присутствовал в кабинете ректора, он был не в курсе, что этот самый «дар» в буквальном смысле придётся кое-кому щупать.
Кристер тоже заскочил. По его словам, «на минутку, чисто голову проветрить». Проверить, мол, «никого ли не обидела его девочка». Правда, мандрагорова минута растянулась на целых сорок, но в этом Кристера сложно было винить даже злой на него мне. Среди моих новых одногруппников-псиоников Кристер произвёл самый настоящий фурор. И не только потому, что явился в неизвестно где добытым поварском колпаке и с новенькой блестящей поварёшкой, он же ещё и Чудо-Юдо с собой прихватил, причём довольно покряхтывающего избушонка тоже обрядил в колпак! И, надо сказать, псионикам мои питомцы, которых они упорно звали фамильярами, реально нравились. Чем Кристер и воспользовался, принявшись со всей серьёзностью раздавать направо и налево «ценные» советы по нарезке льда.
Мандрагора не очень-то слушались, но ему это не мешало.
- Рита, можно тебя? – раздалось вдруг сзади, и я обернулась.
Все обернулись точнее.
У входа на изолированную площадку, скрестив на груди руки, стоял Логан Ралфи.
Который теперь ректор.
Пиджак он зачем-то сменил, от галстука, который, к слову, очень мне понравился – тянуть за него удобно было – тоже избавился. Сейчас на ведьмаке было что-то среднее между пиджаком и плащом, поверх рубашки – красная жилетка на молнии, в мелких шестерёнках. В правой руке Ралфи покачивались две пары гогглов.
— У госпожи Волковой, насколько я помню, на сегодня освобождение от занятий? – обратился он к магистру Плутонусу и моя новая группа так и пооткрывала рты. Половина точно. Вторая же половина с энтузиазмом зашепталась.
Плутонус подтвердил, что так и есть, и один из эклешей, пролетавший мимо, тоже подтвердил, что я «на занятии исключительно по своей доброй воле присутствую» и что «похвально это».
Шхера сжала мои пальцы и улыбнулась, словно кошка, нализавшаяся сметаны. Пальцы соседка сжимала мои, а вот улыбка девушки была адресована фифе.
Я, если честно, думала, что Стоун несколькими часами ранее наградила меня самым ледяным из всего её арсенала взглядов. Так нет. Тогда блонди ещё смотрела на меня ласково. Можно даже сказать, нежно.
Но возразить мне Логану было нечего, поэтому, чего уж там, поднялась со своего места и послушно потопала к выходу. Каспер с мандрагором и избушонком последовали за нами. Чудо-Юдо даже вцепился в штанину Ралфи и неуклюже забрался к нему на ботинок. Пританцовывая на гладкой кожаной поверхности, избушонок с явным удовольствием продолжил теребить штанину ректора и не отпускал, пока тот не поднял его на руки. Оказавшись наверху, избушонок принялся тереться о покрытые сизой щетиной щёки ведьмака ручками-веточками. Соскучился.
Покинув изоляционную площадку, мы свернули за угол и оказались в уютной рощице, - только состояла она не из деревьев, а из лиловых грибов с длинными, вытянутыми к небу, конусообразными шляпками. Правда, аромат здесь стоял отнюдь не грибной, как можно было бы ожидать, а почему-то персиковый. И даже как будто с нотками фиалок.
- Поужинаешь со мной? – спросил Логан и щёки вдруг сами по себе вспыхнули.
- Я – пас, - ответил Каспер, хотя я была готова поклясться, что Логан спрашивал вовсе не его. – Мне ещё за компом посидеть надо.
- А я с удовольствием! – с энтузиазмом воскликнул мандрагор и тут же стянул с макушки поварской колпак. Правда, под моим быстрым взглядом принялся натягивать его обратно и бормотать что-то о взятых на себя, несчастного, обязательствах, но что «в скором времени, и никак не позже четверга», он с радостью составит «приятелю Логану» компанию.
Ралфи вежливо поблагодарил мандрагора, по-прежнему не отводя от меня взгляда.
Щёки запылали ещё жарче и я с одной стороны, понимала, что продолжения разговора, начатого в кабинете, не избежать, но с другой… Нужно ведь к занятиям завтрашним подготовиться, и ещё Шхера обещала с формулой трансформации новой формы помочь, которую по-быстрому набросал для меня Прожектус…
- Решайся, ведьмочка, - волнующим шёпотом сказал Ралфи. – Долго не задержу, обещаю. К тому же, когда ты увидишь, что я подготовил, ты точно не откажешься.
