– Превосходно! Тогда слушайте дальше, Олег Игоревич, и запоминайте. Сейчас самая опасная точка в окрестностях Зоны – это Ковров… Вы-то сами где сейчас? Впрочем, это не важно. Вы в курсе, что Зона поднялась и бросила в наступление почти всю свою живую силу?
– Да.
– Так вот, вся эта орда идет на Ковров. Должна, по идее, уже туда подходить. Сдерживать ее практически нечем… кроме армии «лояльных». Как минимум трое из верхушки заговорщиков сейчас находятся там. А я думаю, что и больше. Битва в Коврове будет такая, что небу жарко станет. В этом хаосе, пожалуй, может возникнуть больше всего шансов подобраться к ним поближе и… сделать свое дело. А теперь я назову вам их имена…
Это был классический охотничий домик. Из тех, что в кино, как правило, используются не по назначению. В них обычно скрываются беглецы и разыгрываются различные коллизии – драматические и кровавые. Формально он был необитаем и принадлежал природному парку «Бажовских сказов дивные места». Фактически его снимали, хотя никаких документов или хотя бы записей об этом было не найти. Просто определенная сумма наличными приходила раз в месяц на имя одного из администраторов парка. Это никого не удивляло: он был уже в возрасте, а дочка его удачно вышла замуж и уехала в Москву. Вот и помогала время от времени престарелому отцу, чтобы он не бедствовал.
Почти весь год домик пустовал, и лишь изредка, очень нерегулярно, в его окнах загорались огни. Но это мало кто видел, так как домик расположился в самой глубине огромного парка и к тому же в стороне от обычных туристических маршрутов. А если кто-нибудь на него случайно и набредал, то предупреждающая табличка «Частная собственность! Посторонним вход воспрещен!» заставляла путника держаться подальше.
Однако группу из шести человек, которая топким берегом Малого Щучьего озера приближалась к охотничьему домику, эта грозная надпись ничуть не смутила. Да и на туристов они походили мало: четверо мужчин и две женщины в обычной цивильной одежде и универсальных кроссовках. Ни рюкзаков, ни котелков, ни прочей туристической амуниции. Окрестная природа их, похоже, не интересовала вовсе в отличие от окон домика, в которых, по случаю довольно позднего вечера, горел свет – выходит, в кои-то веки туда наведались обитатели.
Один из мужчин, одетый во все черное в тон к его угольного цвета волосам, подошел к державшимся особняком женщинам и тихо осведомился:
– Ну как?
Та из них, что пониже, коротко стриженная шатенка, после паузы отозвалась:
– Порядок. Они оба там.
Мужчина кивнул и перевел взгляд на вторую, высокую с рыжими волосами. Та поняла вопрос без слов:
– Все по плану. Я ее блокировала.
– Хорошо. – Мужчина в черном развернулся к остальным: – Действуем как намечено. Только наверняка!
Вдруг лицо шатенки застыло, и она тронула командира за локоть.
– Что такое?
– Стас, мы здесь не одни.
Его глаза потемнели.
– Кто?
– Я не уверена, но, по-моему, это Новые.
– Ну как? – поинтересовался крепко сбитый шатен в камуфляже, заряжая свою СВД-С.
Они сидели в темноте в дальней комнате дома с одним узким окном, смотрящим в сторону леса, и с единственной дверью, ведущей в гостиную. В щель под дверью пробивался зажженный в гостиной свет.
– Глухо, – отозвалась светловолосая женщина. – Не могу ничего почувствовать.
Его лицо чуть напряглось.
– Ясно. Это значит, что они уже здесь. «Лояльные» по крайней мере.
– Ты думаешь… Глушилка?
– А кто же еще? Они действуют по отработанной схеме. А это значит, их можно просчитать. Идут наверняка со стороны озера.
– Почему?
– Все просто. Они же Измененные, а не рейнджеры. По ямам да буреломам ползать – не их профиль. Кроме того, они считают, что мы их не ждем. Но перед домом наверняка постараются рассыпаться так, чтобы его окружить и не дать нам ни шанса. Но, думаю, мы это скоро услышим.
– В смысле?
– Должны сработать некоторые мои домашние заготовки.
Блондинка удивленно посмотрела на него.
– Тебе что, совсем не страшно?
– Страшно. Ничего не боятся только сумасшедшие и покойники. Но это не значит, что надо впадать в панику перед лицом превосходящих сил противника.
Она невольно улыбнулась.
– Ты прямо как полководец.
– В какой-то степени так оно и есть. И пусть вся моя армия – это я да ты, надо уметь воевать не только числом и силой, но и хитростью. Вот, например, в моем плане важную роль должна сыграть вторая вражеская армия. Надеюсь, они не опоздают.
Мужчина припал глазом к инфракрасному прицелу СВД-С и направил его в темноту за узким окном.
– Как раз вовремя!
Светловолосая вздрогнула и сжала кулаки.
– Черт! Так привыкла к своему дару, что без него ощущаю себя слепой и глухой.
– Ничего, это временно. А сейчас надо дождаться сигнала.
– Какого еще сигнала?
В следующий миг в лесу за левой стеной грохнул взрыв.
– Вот этого, – мужчина усмехнулся и, вновь припав глазом к прицелу, нажал на спуск, выстрелив прямо через стекло.
