— Ага, хорошая попытка. — Слоан отпихнул Остина от себя, а потом прижался к Дексу, зарывшись носом в его волосы. Декс уже привык к тому, что у звериной сущности его партнера есть определенные потребности. Но Итан заметил, что Слоан стал более ревностно относиться к своему партнеру. Причем ему даже не нужно было как-то обозначать это словесно. Одних только действий было достаточно. Приметив ошивающегося неподалеку териана, их командир всегда находил повод прикоснуться к Дексу. Будь то незаметный жест, типа руки на пояснице, либо демонстративные объятья, жирно намекающие на то, что кое-кому следует держаться подальше.
— Кстати, о мишках, — сменил тему Декс, пока они шли по коридору в сторону Спарты. — Ты давно общался с Заком?
— Не круто, чел. — Остин прищурился, пристально посмотрев на Декса, которого, похоже, удивила такая резкая смена настроения.
— Что? Я просто полюбопытствовал. Слоан обмолвился, что он недавно о тебе спрашивал.
Остин несколько секунд не отводил от Декса пристального взгляда, а потом вопросительно посмотрел на Слоана и тот кивнул.
— Ага. Хотел узнать, как давно я встречал тебя и все ли с тобой в порядке.
— Да неужели? — нахмурился Остин.
— Что? Никакой колкой ответочки или фирменных смехуечков? — Эш самодовольно хмыкнул и склонил голову на бок. — Похоже, Заку удалось то, что до этого никому не удавалось. Лишить тебя дара речи. С чего бы это?
Остин заметно помрачнел, и на секунду Итану показалось, что он хочет врезать Эшу по физиономии. Что ж, не он первый у кого могло возникнуть такое желание. Однако Остин только гаденько ухмыльнулся и, развернувшись, пошел в противоположную от команды сторону.
— Желаю повеселиться на тренировке. Постарайтесь не покалечиться слишком сильно. Будем на связи. — Небрежно отсалютовав, Остин исчез в конце коридора.
— Кстати говоря, — напомнил Декс. — Вы не забыли, что завтра день переезда? Рано утром нужно быть у Слоана.
— Ага. Будет исполнено, ваше величество, — буркнул Эш, придерживая массивную металлическую дверь. Декс довольно улыбнулся и похлопал Эша по груди.
— Благодарю, Дживс.
— А знаешь что? Время пришло, Джастис. Тридцать минут. И они начинаются прямо сейчас.
Декс изумленно уставился на него, но Эш лишь самодовольно ухмыльнулся. И когда возмущенный блондин открыл рот, чтобы возразить, Эш тут же поднял руку.
— Не-а. Мы обговорили правила. Это не экстренная ситуация, так что ближайшие полчаса я хочу провести в блаженной тишине. — Эш потрепал Декса по щеке и заулыбался во все тридцать два зуба, ероша его светлые волосы. — Вот и чудненько. Кто хороший мальчик? — Засюсюкал он, будто обращаясь к несмышленому щенку. — Да ты просто умница. А теперь проваливай.
Декс, скрипнув зубами, показал Эшу средний палец и, размашисто жестикулируя, чем изрядно повеселил всех присутствующих, особенно Эша, умчался вдоль по коридору, к одной из тренировочных секций.
— Черт, как же мне это нравится.
А Итан думал лишь о том, что этой радости скоро придет конец, когда Спаркс объявит им правила новой тренировки. Они выстроились в шеренгу, пока лейтенант барабанила по планшету наманикюренными ногтями. На ней снова был фирменный белый брючный костюм и туфли на высоком каблуке. Итан все еще не мог привыкнуть к тому, что она секретный агент. По словам Декса, она работала на TIN еще до того, как были созданы THIRDS, а значит, она шпионит для них уже очень давно. Надо отдать ей должное, никто из них никогда даже не подумал бы подозревать ее в чем-то подобном.
В центре зала была сооружена импровизированная полоса препятствий, рядом с которой располагался стол, заваленный бронежилетами, а в дальнем углу виднелась темная ширма. Ни единого мата на полу, противоположная стена была усыпана зацепами для скалолазания, сразу над которыми на веревке был закреплен черный кейс. Но чтобы добраться до стены, нужно было пройти хренову тучу покрышек, рамп и тренировочных заграждений, вокруг которых были разбросаны маленькие диски с зелеными огоньками.