Пока Крагену не удалось выйти на след Серого, и от этого тревожные ожидания не покидали, тупой болью сжимая сердце. Категорически не хотелось верить в плохой исход, отгоняя страшные мысли, кружившиеся в голове навязчивым плотным роем.
Краген даже потащим меня в лабораторию академии, пытаясь реанимировать мой браслет связи с Серым и наладить поиск через него. К сожалению, безрезультатно. Браслет молчал, словно отрезанный от своего собрата, утратив былую связь.
Зато я познакомилась с аспирантом Крагена, Нордом. Приятным долговязым русоволосым парнем, на вид примерно моего возраста. Очень стройным, словно его недокормили.
Он помогал Крагену в подготовке магических ритуалов. И смущал меня проскальзывающим восхищением от знакомства и общения со мной, поскольку иномиряне ему раньше не встречались.
Не удержавшись спросила, а будет ли браслет работать на связь с другим миром. И Краген пояснил, с некоторыми мирами при соответствующей настройке браслета связь возможна, как например с моим.
С закрытыми для них мирами, вампиров или демонов, отличающимися другими магическими потоками, нет. Невольно подумала, а не могли ли Серого утащить туда, ведь это как раз и есть вражеские миры. Но четких выводов Краген сделать не смог, продолжая перебирать варианты магического поиска.
Раскрашенные властью осени листья иногда падали вниз, медленно паря и усыпая редкими цветными точками зелень травы. Осень неудержимо брала свою дань, отбирая дары лета, готовя мир к снежной пустоте зимы, приносящей природе холодное забытье сна.
Высокое пронзительно голубое небо безоблачно сияло. Различила защитный купол академии, словно огромной стеклянной сферой накрывавший обширную территорию.
Краген утверждал, доступ сюда закрыт для посторонних, оберегая юных, неконтролирующих свои способности магов и наработки самой академии, надежно упрятанные за этими стенами.
И сильно удивилась, почуяв слабые отголоски колебания пространства, напомнившие мне о порталах. Молчавшая до этого интуиция внезапно истерично заголосила, пугая до дрожи предчувствием страшного.
Резко повернулась в сторону и обомлела, увидев вчерашнего незнакомца, также надежно сокрытого длинным темным плащом, почти полностью скрывавшим лицо под тенью капюшона.
Медленный ужас узнавания захватывал, нагнетая приступ паники, разливаясь вымораживающим страхом. Красивые мужественные губы, ямочка на подбородке и глаза, сверкнувшие нереальной синевой индиго. Не может быть! Что он делает на защищенной территории магической академии?
Незнакомец коварно улыбнулся, принимая мой ужас опознания. В миг нас накрыло мутной пеленой полусферы щита, надежно ограждая от остального мира, запирая вдвоем внутри.
Отшатнулась, не понимая, как такое вообще возможно, затравлено смотря на мужчину в нескольких шагах от меня. Интуиция тревожно завывала, словно разозленная баньши, нагнетая нахлынувший страх.
Незнакомец продолжал улыбаться, нарочито медленно скинув капюшон, довольно наблюдая за моей реакцией, наверняка наслаждаясь произведенным ужасающим эффектом.
На вид казалось он очень молод, не больше тридцати по меркам моего мира, моложе сурового мужественного Серого. И невероятно красив, эдакий демон-искуситель во плоти, явившейся по мою бедную, перепуганную до чертиков, душу.
Сердце мгновенно сорвалось в галоп, и я словно окаменела от страха, с тревогой глядя на незнакомца, с ужасом ожидая дальнейших действий.
Понятия не имея, могу ли рассчитывать на помощь. Почувствует ли Краген грозящую мне опасность, или приход незнакомца так и останется незамеченным.
Ответ на этот вопрос получила сразу. Резко зазвучала сирена, видимо реагируя на вторжение на закрытую территории академии. Поставленная незнакомцем мутная пелена щита не позволяла оценить происходящее снаружи и мне оставалось пребывать в пугающем неведении.
- Скучала? А я вот очень ждал нашей встречи, - с усмешкой произнес он, сдержанно улыбаясь. Внешне оставаясь совершенно спокойным, словно вопящая сирена не имеет к нему никакого отношения. – Не представляешь, как рад нашей вчерашней встрече. Редкое, буквально магическое везение. Уверен, ты не против продолжить наше знакомство, - с издевкой продолжил, приближаясь.
Я была против, совершенно против любого продолжения нашего знакомства. Но разве могу что-то противопоставить его силе и магии? Судорожно вздохнула, оставалось надеяться на защиту, поставленную Крагеном. Страх пробежался по телу жалящими холодом иглами.
Несколько шагов, и незнакомец упирается в стену вспыхнувшего вокруг меня кокона защиты, светящегося слабым белым светом. Невольно перевела дух, с облегчением понимая, защита Крагена сработала, но с ужасом ожидая дальнейших действий.
- У тебя новая защита, - с издевкой, нарочито грустно произнес он, почти нежно, ласково прикасаясь красивыми длинными пальцами к белому свечению ограждавшего меня щита. – Такие трогательные попытки тебя оградить, – издевательски переигрывая, с умилением продолжил он. – Совершенно бесполезные… - сказал, хищно улыбнувшись, а я невольно содрогнулась.
