Из меня словно стержень вынули. Медленно осела на ковер, чувствуя полное опустошение. Его цветастый рисунок расплывался перед глазами бесформенными пятнами. И чего он ко мне привязался? Хотелось заорать куда-то в самый космос. Но сил не было даже возмущаться.
- Ника, Ника! – позвал появившийся рядом Серый, помогая присесть на стул.
После непростого разговора с принцем, напугавшим намерением забрать обратно, сделалось не по себе. Словно прошла по самому краю пропасти, едва не сорвавшись под порывами ветра. Пока все обошлось, о продолжении думать невыносимо.
- Выпей, это успокоительное! – сказал боевик, вручая бокал с неопознанным питьем.
Настойчиво нависая могучей фигурой, не отстал, пока не выпила предложенное. Наверно кроме убойной дозы успокоительного, там оказалось намешано и снотворное. Ведь подкравшаяся темнота незаметно захватила в свои объятия, отрезая от недоброй реальности.
***
То, как общались Ника с принцем, озарило Серого бездновым открытием. Эмоции так и фонтанировали из девушки. Неприкрытая, необузданная эмоциональность. И жутка догадка, отринуть которую не удавалось. Не подсел ли принц на эмоции, словно любитель на золотую пыльцу?
Боевик и раньше отмечал в подопечной излишнюю эмоциональность, под час кхаровски его раздражающую. Не в чувства надо впадать, точно безмозглая фаери, а головой думать без всяких истерик!
Но если учитывать долгоживущих Правящих, ситуация выглядит несколько иначе. Со временем все приедается, эмоции словно выцветают, превращая окружающую действительность в унылое, безрадостное существование, точно серая дорога пепла.
Проблема долгожителей, они перестают чувствовать, пресыщаясь уже случившимся. И начинается кхаров поиск ярких впечатлений. Интерес к выслеживанию врагов, поединками, особенным женщинам, магическим опытам и прочему. Серый не раз подмечал подобное среди сильнейших.
А яркие эмоции словно деликатес, могут привлечь, подменяя собственную безмерную пустоту. Обманка бездны, ловушка хаоса, помогают почувствовать себя живым. Острота ощущений, ширхова способность воспринимать за другого. И конечно, чем ярче эмоции, тем сильнее отдача.
В этом Ника сияет фениксом в первородной тьме, заливая принца переживаниями, точно полноводной рекой. Боевик ощутил силу эмоций даже через дверь кабинета. Любой маг почует подобный фонтан переживаний.
Эмоциональность девушки беспокоила и даже раздражала, под час мешая сосредоточится и отвлекая. Но у других могут случится собственные оценки. Не равняй троллей по себе, каждый видит бездну по-своему. Оценивать ситуацию с разных сторон один из принципов толковой ищейки. А что, если подобная сила эмоций может затягивать и привлекать?
Серый не знал, что и думать, раздосадованный. Разве отберешь у принца желанную игрушку, так его развлекающую? Чувствовать, переживать в безэмоциональном окружении Правящих отдельная проблема. И замену Нике не найти, ее эмоциональность не знает сравнения! Драный кварх, какая неприятная догадка. И что прикажете с этим делать?
Задумался, устраивая девушку на кровати в ее прежней комнате. После выпитого успокоительного она ожидаемо отключилась, упорхнув в дали сновидений. Ей требуется отдых, слишком много переживаний, навалившихся за столь краткий период. А ему надо подумать, пробираясь в лабиринте догадок.
Ника уснула, и ее безмятежное лицо снова заставило задуматься, а любил ли он Азарделлу? С усмешкой вспоминая, как обиженно реагировала подопечная. Надувшись, точно рыба фуи, увидев красавицу на балу. Накинулась на него, пытаясь образумить, как обычно кхаровски эмоционально.
Глядя на спящую девушку, чувствовал неудержимую необходимость позаботится, защитить, оградить. И щемящую нежность в осознании ее слабости, беспомощности. Странные чувства для боевика, непробиваемого, точно каменный тролль. И жаркую благодарность за спасение, вечным пламенем поселившуюся где-то в груди.
Азарделлу он просто хотел, желал до безумия, возможно подменяя тем любовь, как оборотник примеряет внешность. Страшное, съедающее, сжигающее чувство, чуть не уничтожившее белым пламенем, когда выбрала другого. Наместника. Сильного, богатого, значимого. Кто он был против него?
Ее выбор стоил Серому помутнения, отгородившего от реальности, затмевая, точно проклятый туман на берегах Мертвого моря. Именно тогда стал работать на Управления, пытаясь забыться в преследованиях и схватках. Реки крови, всегда на грани, ширхова острота ощущений, не дающая думать ни о чем другом. И не чувствовать. Наваждение, подмененная реальность.
Появление странной иномирянки заставило встрепенуться, все меняя. Медленно, день за днем, событие за событием, преобразуя пространство вокруг. Заставляя чувствовать, смотреть иначе, словно просыпаться от наведенного сна. Сопереживать, без возможности отгородиться.
