Время как назло тянулось медленно, словно испытывая остатки моего итак хилого самообладания. Вот только везение оказалось не на нашей стороне, и внезапно скрипнула, открываясь дверь. Сразу стало понятно, за Крагеном пришли. Прежняя расслабленность мгновенно слетела, заставляя собраться.
- На выход! – прозвучало глубоким басом из приоткрытой двери, отгородившей меня так, что ничего не видно.
Молча поднявшись, Краген невозмутимо направился к выходу, даже не взглянув в мою сторону, чтобы не выдать. Затаилась, с замиранием сердца наблюдая за происходящим, ожидая продолжения. Что будет, что же будет! И сколько их там, этих стражников?
Краген шагнул в приоткрытую дверь, а я замерла, напряженно прислушиваясь. Лишенная возможности видеть происходящее, оставаясь в своем ненадежном, но единственно доступном укрытии.
Практически сразу раздались приглушенные звуки краткой схватки, сдавленные охи и удары, а после падения. Страх обдал резкой ледяной волной, и сердце сорвалось в галоп. Прикрыла рот ладонью, чтобы не издать и звука, опасаясь выдать себя нервным возгласом.
Мгновение неизвестности, когда ощутила всю бездну ужаса, чувствуя, как кровь стынет в жилах от возросшего градуса страха. Буквально животного ужаса, всколыхнувшего все естество, перебирая. И тихое:
- Ника! – донесшееся приглушенным голосом Крагена из коридора, медленно, с трудом дошедшее до моего перепуганного разума.
Дернувшись, бросилась к приоткрытой двери, буквально вырываясь в коридор. Но полу валялись два стражника, не знаю живых или нет, на вскидку не скажешь. Просто безвольными телами, словно кули. И больше никого, безликий серый коридор был пуст.
Выдохнула, оценивая увиденное. Можно сказать, повезло, их оказалось только двое, и без сдерживающего ошейника Краген смог дать отпор. Будь их больше, и у него наверно не было шансов, пронеслась невольная мысль, захватывая новым порывом страха.
- Времени нет! Постараюсь открыть портал, куда смогу, но резерв почти пуст, - резко сказал Краген, нервно кинув на меня лишь краткий взгляд. – Не уверен по точке выхода. Шагну первым, осмотрюсь. Ты сразу следом.
Быстро кивнула, с ужасом осознавая, как мало у нас времени. В любой момент могут хватиться и прислать стражу на проверку. И тогда для нас все будет кончено.
Адреналин зашкаливал, сердце стремительно билось, а время казалось замедлилось, словно предлагая насладиться страшным моментом и своей беспомощностью. Сильно, до боли, сжала руки и прикусила губу, сдерживая приступ страха, чувствуя, как подрагивают ледяные пальцы.
Краген сосредоточено магичил. Видела и невольно оценивала, с каким трудом ему это давалось. На лбу выступила испарина, губы напряженно сжаты в одну линию, руки напряжены. Кажется, даже побледнел, с тревогой отметила про себя. Как бы в обморок не свалился от перенапряжения!
Но самое страшное, ничего не происходило. Все тот же пустой коридор и мы в этой страшной ловушке. Открыть портал он не смог.
- Не могу! – выдохнул Краген, вздрогнув всем телом, словно сбрасывая напряжения, не глядя на меня, потупив взгляд.
И тут же с лихорадочным блеском в глазах уставился в стену, пока обреченно прощалась с возможным шансом под судорожный стук в панике бьющегося сердца.
- В тебе остатки магии Правящего! – резко развернулся ко мне он, хватая руку с каире.
Так вот почему у меня получилось снять ошейник, во мне оказалась чужая сила. Надо же, меня напитали, словно фляжку наполнили.
- Можно попробовать подпитаться от тебя, через связь, - продолжил он лихорадочно, ведь время безвозвратно утекало, словно камни, скатывающиеся в пропасть, с каждой секундой уменьшая наши шансы на спасение.
И переплел наши пальцы, прикрыв глаза и нашептывая. Такое интимное единение напрягало, казалось не уместным. Но я не вмешивалась, осознавая, надо использовать все возможности. А магия Правящих отлично настроена на работу с пространством в этом мире.
Краген сильный и умелый маг, профессор магической академии, возможно у него получится задействовать разлитую во мне силу Правящего.
Ничего не почувствовала, только крепкое и интимное переплетении рук, сильное мужское пожатие. А Краген снова пытался открыть портал, бледнея с каждой секундой. Стало казаться, его вообще трясет и вот-вот отключится, но он держался.
Всем телом ощущала его физическое и магическое напряжение. Словно вокруг шипели разряды электричества, заставляя вздрагивать. Но неимоверные усилия Крагена были вознаграждены, небольшой блеклый овал портала все же распахнулся.
Не раздумывая, он быстро шагнул в портал, висевший недостаточно низко над полом, ему пришлось высоко задрать ногу. И бросив взгляды по сторонам, оценивая опасность места выхода, тут же протянул мне руку, собираясь утянуть за собой.
Но удача сегодня не на моей стороне, подкинув новую порцию свинства, достойную вселенских масштабов. Портал резко схлопнулся, чудом успела отдернуть руку, рискуя остаться вовсе без нее. В последний момент увидев испуганные глаза потрясенного Крагена в закрывающемся окне.
