Достопочтенная переписчица,
Сегодня я закончила то, что начала моя сестра. Гримуар завершен, каждое слово записано верно. На последних страницах я, как и моя предшественница, составила антологию искусной работы Антеи. Я ничего не добавляю, кроме этой просьбы.
Достопочтенная переписчица, пожалуйста, не удаляйте вставки моей сестры с этих страниц. Я знаю, что дополнения, которые она внесла в этот драгоценный фолиант, бесцеремонны и неуместны, но прошу вас их сохранить. Ее слова – это все, что от нее осталось.
Она умерла за наследие Антеи и за меня.
Враг убил ее, но лишь через год после того, как она начала работу над копией. В тот год у меня часто возникали сомнения в ее странной, не поддающейся пониманию привязанности к демону, но ту последнюю ночь я не забуду никогда. Я никогда не забуду, как нашла их, – они лежали рядом.
Он прижимал ее к себе, как будто все еще мог защитить, хотя душа уже покинула ее тело.
«Не забирай ее душу», – бездумно умоляла я его.
А он ответил: «Ее душа никогда не была моей. Ее приказы никогда не были для меня обязательны. Поэтому ее душа не помогла бы мне спастись. Я должен был сказать ей об этом».
Это были его последние слова, ибо раны его были ужасны, а ночь была такой холодной. Он умер там же, где лежал, прижимая к сердцу мою сестру.
Я не знаю, любил ли он ее так, как она любила его, но я похоронила их рядом в надежде, что, куда бы ни отправились их души, они будут вместе.
Миррин отдала жизнь за эту книгу, и ее наследие заслуживает сохранения не меньше, чем наследие Антеи. Если мы должны защищать этот адский труд ценой наших жизней, пусть и наши жизни будут начертаны на его страницах. Если Антея вооружит наших врагов той ужасной силой, что мы охраняем, давайте и мы вооружим друг друга убеждением продолжать работу. Я и те, кто последует за мной, будут отчаянно нуждаться в этом.
Без утраченного амулета, без тайн или истины, которые Антея сочла слишком опасными для письменного слова, мы никогда не узнаем, за что она так нас прокляла. Но я все равно спрошу тебя, дочь моей дочери, достопочтенная переписчица, выжившая, чародейка,
Когда это закончится?
Мелитта Атанас
По моей щеке медленно скатилась слеза. В словах Мелитты звучали горе и отчаяние. Сколько времени прошло между смертью Миррин и обращением Мелитты к будущим переписчицам гримуара?
Миррин… Никогда мне не узнать, что произошло между ней и ее демоном. Никогда не узнать, призналась ли она в любви и как она это сделала. Никогда не узнать, что он ответил ей и разделил ли ее чувства – если сердце демона могло любить так, как любит человеческое.
Но он обнимал ее, когда она умирала. Он обнимал Миррин даже после того, как она ушла и его собственная жизнь ускользала.