Я поцеловала демона. Демона, который не планировал здесь задерживаться, который хотел покинуть мой мир – и меня, – как только у него это получится. Это было безумие, и теперь я точно знала, что чувствовала Миррин, когда задавалась вопросом, не сходит ли она с ума.
Жар на моих щеках достиг радиоактивного уровня, пока я прокручивала в памяти все, что произошло между нами вчера днем, после того как я обнаружила, что наш контракт никогда не связывал его. Мое застенчивое приглашение. Его ответ.
Затем я снова прокрутила все это в памяти, останавливаясь на каждом моменте, как будто анализ помог бы мне понять эту ситуацию лучше. Это был полностью научный анализ. Да. Научный.
Тут краем глаза я заметила какое-то движение, и все мои волнующие мечты испарились. Я подняла голову.
В дверях спальни стоял Зуилас. Он был, как всегда, полуголым, с взлохмаченными после сна волосами. Демон оттолкнулся от дверного косяка и направился ко мне медленными, бесшумными шагами.
Шагами хищника.
Он остановился у дивана, возвышаясь надо мной, рассматривая мои алеющие щеки.
Я моргнула, глядя на него, и почему-то испугалась.
– Ты зачем встал? Тебе надо отдыхать.
– Ты думаешь очень громко.
– Думаю?.. – рот у меня открылся. – Ты говорил, что не слышишь такие мысли!
– Раньше не слышал, – ответил он, наклонив голову. В его глазах горел озорной огонек. – Теперь слышу. А может, ты хочешь, чтобы я их слышал.
– Н-нет… я имею в виду… я не думала… – щеки у меня уже пылали, и я закрыла лицо руками. – О боже.
Он все это слышал? Все, что я перебирала в голове, затаив дыхание?
Теплый выдох взъерошил мои волосы.
–
Я немного раздвинула пальцы и взглянула на него.
– Какая же ты
Я сдвинулась на подушках в сторону, чтобы увеличить пространство между нами.
– Я думала, что мы оставили оскорбления в прошлом.
Он поставил колено на диван, переместившись на то место, которое я освободила.
– Не будь
Я снова отодвинулась.
– И почему же я глупая?
– Хочешь, чтобы я объяснил?
Он уже был на диване. Я отодвигалась, он придвигался, и хищный блеск в его глазах усиливался. Наконец я уперлась плечами в подлокотник… отступать стало некуда. Я резко вздохнула.
Теперь он стоял надо мной на коленях, упираясь в диван руками по обе стороны от меня.
Я уставилась на него широко раскрытыми глазами. Он поймал меня в ловушку.
Его губ коснулась медленная улыбка. Он опустил голову, и я откинулась на подушки. Демон провел носом по моей щеке, а затем резко сел и уставился на дверь. На его лице появилось раздражение.
Топот ног – кто-то бежит. В замке звякнул ключ. Я посмотрела на Зуиласа. Он глядел вниз, бросая мне вызов. Он действительно думал, что я этого не сделаю?
Глаза его сузились.
Он растворился в красном свете и исчез в инферно, висевшем у меня на шее. Едва свечение погасло, как дверь распахнулась, и в дом влетела Амалия с раскрасневшимся лицом и сверкающими глазами. Она махала пачкой бумаг, под локтем у нее был зажат коричневый конверт с разорванным верхом.
– Я его получила! – воскликнула она.
Я оттолкнулась от дивана.
– Что получила?
– Вот что, – театрально заявила она, протягивая конверт, как трофей. – Мне выдали патент на изготовление магической одежды!
– Что? Не может быть! – я бросилась к ней, и она с гордостью вручила мне бумаги, на которых в верхнем углу страницы выделялся логотип ОМП. – Ничего себе, как официально все это выглядит. «Магическая одежда, настоящим определенная как повседневная одежда, на которую в целях самообороны нанесены заклинания». Это потрясающе!
– Да! – она скинула туфли. – Мне пришлось подготовить целый проект и представить его чиновнику по патентам в офисе ОМП. Они даже перезвонили мне на прошлой неделе, чтобы я объяснила, чем моя одежда с заклинаниями отличается от артефактов, которые носят для самообороны – медальонов или браслетов. Видимо, я убедила их, что мои разработки заслуживают отдельного патента.
Я перевернула страницу и увидела схему кофты с магической защитой, которую она сшила для меня.
– И что это тебе дает?
– Получение патента ОМП не означает, что другие маги не смогут копировать мои изделия, но если кто-нибудь из них начнет продавать что-либо, подпадающее под действие моего патента, он должен будет платить мне долю, – она сидела на барном стуле, и на ее возбужденном лице сияла радостная улыбка. – Теперь мой дизайн имеет защиту, и я могу обращаться к гильдиям и предлагать свои изделия на продажу.
– Не могу поверить, что ты проделала все это –