Девушка опустилась перед ним на корточки, пощупала у него пульс на шее.
— Этого он застал врасплох, — она кивнула на убитого. — Пистолет в кобуре и кобура даже не расстегнута.
— Охранник жив? — спросил Стрямжевкий.
Девушка покачала головой.
— Укол в сердце, смотрите. — Она ловко расстегнула комбинезон убитого.
На рубашке под комбинезоном напротив сердца, проступило маленькое пятнышко крови. Эстер подошла ко второму убитому охраннику и опустилась перед ним на колени. Осмотрев его, она развела руками:
— Мастерски проделанная работа и опять укол в сердце. — Она поднялась, отряхивая колени.
— Почему в сердце? — задумчиво спросил Владислав, ни к кому не обращаясь. — Может личинки еще не дозрели? Они ведь обычно делают укол неглубоко под кожу.
— Не знаю, — ответила девушка. — Вскрытие покажет.
— Всех троих на вскрытие, — приказал майор охране. — А с этим, — он кивнул в сторону кабинета, — что делать будем?
— Этого надо выковырнуть живым, — ответил агент. Он активировал коммуникатор за ухом.
— Ворчун, дай связь на крейсер «Сильный». Как там у вас дела?
— Рабочие начали проходку, — отозвался Ворчун. — В гнезде явно что-то почуяли, там все зашевелилось. Соединение готово! Капитан «Сильного» на связи.
Послышался щелчок и Владислав тут же услышал голос Гюнсдорфа.
— Как дела, Владислав? Что удалось выяснить?
— Тут ими все кишит, Дирк. Нашли гнездо под Нью-Йорком. Двоих «нянек» уничтожили, еще одну взяли живьем, — ответил агент. — Гнездо вскроют к восми часам утра. К этому времени надо бы над ним крейсер повесить. Мы не знаем, сколько их там. А у тебя как?
— У меня все нормально, экипаж чист. — Гюнсдорф помолчал. — Я проверил еще один крейсер и проинструктировал экипаж. До утра постараемся проверить все экипажи и корабли. К восьми утра буду над Нью-Йорком. Конец связи.
— Я иду на вскрытие, — вмешалась девушка, — постараюсь как можно больше выяснить об этих червячках.
— Будь осторожна, Эстер, — Владислав остановил девушку, взяв ее за локоть. — Кто знает, может эта тварь еще жива, — он кивнул головой в сторону тела, которое охранники уже уносили на носилках.
— Я приму меры, — улыбнулась в ответ княгиня.
Сэм сидел в стеклянной кабине и с безучастным видом смотрел в одну точку.
— Твое имя? — спросил Владислав, присаживаясь на край стола и покачивая ногой.
— Сэм Тернер, — ответил задержанный.
— Тебя спрашивают, как твое настоящее имя? — повысил голос майор.
— Сэм Тернер, — все также безучастно ответил пленник.
— Хорошо, — согласился агент. Он встал и, подойдя к стеклу, в упор разглядывал пленника. — Сэм, так Сэм. Но учти, что ваше гнездо мы уже нашли и через пару часов всех твоих родственников выкурят оттуда.
Пленник внезапно дернулся и открыл рот. Владислав увидел, как два черных усика высунулись из горла и струя тягучей желтоватой жидкости ударила в стекло прямо напротив его лица. Раденко автоматически отступил на шаг, а охранники тут же нацелились из своих зоундлегеров на куклу, вопросительно поглядывая то на Владислава, то на Стрямжевского. Агент ладонью опустил ствол одного ружья вниз.
— Не надо, — успокоил он охранников. Это не солдат, а «нянька». Его кислота стекло не разъест. Он снова шагнул вперед.
— Зря стараешься, Сэм, — сказал он муравью, — это стекло тебе не прожечь.
Сэм закрыл рот. Капелька кислоты стекала из угла рта, на глазах разъедая кожу.
— У вас все равно ничего не получится, — сказал вдруг Сэм. — Вся ваша система давно обнаружена и окружена. Очень скоро вы убедитесь, что сопротивление бесполезно и вы обречены.
— А это мы еще посмотрим, — в тон ему ответил майор. — Где расположены ваши силы, сколько их?
— Нас много, — ответил Сэм и замолчал.
— Сэм, у меня для тебя сюрприз есть, — сказал Владислав, прижимая палец к коммуникатору за ухом. — Я думаю, тебе будет приятно его увидеть.
Он сделал знак охраннику, стоящему у двери. Часовой открыл дверь, приглашая кого-то. В комнату твердым шагом вошел капитан Дирк Гюнсдорф.
— Привет, мой друг, — сказал он, уставившись на арестованного муравья.
Сэм поднял глаза и раскрыл их от удивления.
— Не удивляйся, дружок, — ухмыльнулся капитан. — Я жив-здоров и крейсер в порядке. Мало того, все остальные крейсера тоже проверены. На двух из них мы обнаружили «нянек» и еще три оказались заминированы. Точнее, были заминированы, — поправился он. — А сейчас начинается проверка всех людей, которые за последние шесть лет теряли сознание больше, чем на полчаса. Так что вся твоя сеть, которую ты здесь так усердно создавал и матка в гнезде будут очень скоро уничтожены. Можете начинать, — он кивнул майору Стрямжевскому.
Два техника тотчас открыли вентили баллонов, соединенных шлангами с кабинкой. Сэм закашлялся в клубах желтого газа и начал съезжать на пол.
— Готов? — поинтересовался Владислав.
— Нет, — покачал головой техник. — Это нервно паралитический газ. Он действует на людей, а этим насекомым не страшен. Просто наш дружок сейчас потерял контроль над телом.