Я втиснулась в узкую щель и осмотрела вентиляционную крышку. Мне не удалось понять, как она крепится к стене, поэтому я потянула за угол, однако перчатки мешали ухватиться как следует. Я попробовала по-другому, но пальцы вновь соскользнули, и я мысленно выругалась.
– Тави? – прошептал Торран в моей голове.
– Я в углу напротив лестницы, – сказала я, мысленно сосредоточившись на нем. – Если ты спустился, мне нужна помощь.
Послышались тихие шаги, затем Торран заглянул в узкую щель, куда я втиснулась.
– Что ты делаешь?
– Пытаюсь снять эту вентиляционную крышку, но никак не могу ухватиться. Есть что-нибудь плоское, чтобы поддеть ее?
– Отойди.
Я отодвинулась от крышки. Как только я это сделала, она отделилась от стены, удерживаемая силой Торрана. Точно. Телекинез!
– Удобно, черт возьми, – пробормотала я.
Пока Торран отодвигал крышку, я встала на колени, чтобы заглянуть в открытое вентиляционное отверстие. Воздуховод тянулся прямо несколько метров, а затем поворачивал наверх; прибор ночного видения, встроенный в мой шлем, продемонстрировал груду чемоданов, тускло поблескивающую на полу.
Джекпот!
Я подтащила к себе ближайший чемодан и открыла. На пол высыпалась груда одежды.
– Что это? – спросил Торран.
Я посмотрела на него, жалея, что не вижу лица.
– Маскировка, благодаря которой похитители вошли в здание.
– Как ты узнала?
Тон был подозрительный, и я закатила глаза.
– Ну конечно, я уже была здесь и помогла им все спрятать. – Когда он ничего не ответил, я вздохнула и прибавила: – Я бы на их месте поступила именно так.
– Как они не попали на камеры?
– Не знаю. – Я изучила вентиляционное отверстие. – Может, проникли этим путем. Может, у них был кто-то не хуже Ки, и он сумел взломать систему наблюдения, не оставив следов. Ки, наверное, смогла бы это выяснить, если бы мы предоставили ей доступ.
– Это невозможно.
Для Ки не было практически ничего невозможного, но я не стала об этом говорить.
– Вытащу остальные. Посмотрим, не забыли ли похитители еще что-нибудь.
Торран присел рядом со мной, и чемоданы скользнули к нам. Когда я вытаскивала очередной, на его место выдвигался следующий, и мне не приходилось лезть в вентиляцию.
– Тебе говорили, что ты полезный помощник?
– Пару раз, – пробормотал он, и в мысленном голосе прозвучали веселые нотки.
Мы переместились на свободную площадку в центре гаража и открыли чемоданы. В каждом лежал дешевый костюм, рассчитанный на высокого, подтянутого взрослого человека – например, солдата. Вырезы во внутренней обшивке чемоданов навели меня на мысль, что первоначально в них хранилось оружие и доспехи. Значит, солдаты пробрались в гараж, переоделись в броню, а маскировку оставили.
– У тебя есть кто-то, кто может их осмотреть? – спросила я, постучав Торрана по плечу, чтобы снова привлечь его внимание. – На них могли остаться отпечатки пальцев.
Шансы получить годный отпечаток были невелики, пусть я соблюдала осторожность, открывая чемоданы руками в перчатках. Мы явно имели дело с профи. Они знали правила игры не хуже меня и все протерли, если успели.
– Да, но придется сюда вернуться. У нас нет места, чтобы забрать их сегодня, – и, строго говоря, нас здесь не должно быть.
– По крайней мере, это дает возможность начать поиски. Если Ки получит видеозаписи с камер наблюдения в окрестностях здания, мы, возможно, сможем отследить их до основной базы.
Торран молчал. Я коснулась его руки.
– Почему ты не рад? Это же именно то, что мы надеялись здесь обнаружить.
Торран покачал головой.
– Прости. Конечно, удивительный поворот. По моему приказу тут все прочесали – и пропустили то, что ты нашла за десять минут. Это невероятно. Ты невероятная.
– Но? – спросила я, когда его мысленный голос затих.
– Ничего. – Он снова покачал головой. – Посмотрим, что еще сможет найти твоя команда. А пока давай положим эти вещи на место, чтобы вернуться за ними позже.
Большинство чемоданов уже отправились в вентиляцию, когда Торран наклонил голову.
– Кто-то идет.
Я засунула оставшееся в воздуховод и махнула рукой, чтобы он установил крышку. Как только она оказалась на месте, я коснулась его и указала вверх.
– Нам нужно спрятаться. Подними меня на уровень выше.
– Зачем?
– Затем, что нас здесь не должно быть? – это прозвучало как вопрос, потому что я не была уверена, в какой части моего заявления он сомневается.
– Слишком поздно, – спокойно сказал Торран. – Тебя засекут через пару минут.
– Так прикрой меня!
– В прошлый раз…
– Действуй, – перебила я.
Прохладный поток силы Торрана захлестнул меня, и я сдвинула собственные щиты. Вместо того чтобы поднять на уровень выше, валовец еще сильнее вдавил меня в узкое пространство между стеной и башней для хранения машин.
Я прижалась спиной к стене, и Торран придвинулся ближе, втиснув меня в угол. Мой пульс участился от страха и желания.
– Ты под моей защитой, – послышался шепот Торрана в моем разуме. – Ты в безопасности. Меня никто не сможет одолеть.
Как ни странно, я ему поверила. Его сила окутывала мой разум, и я должна была испытывать ужас – отчасти так и было, но одновременно я чувствовала себя защищенной.
