- Рин, можешь подготовить какой-нибудь щит помощнее, - девушка прижалась к чародею, отчего тот почувствовал, что сейчас сровняет горы с землей, если кто-то посмеет её обидеть.
- Поглядите, тут есть пещера, - позвал всех Кенкуин.
- Конечно есть, - усмехнулся гном. - К ней мы как раз и шли, там я всегда останавливался на отдых.
Пещера была не особо большая, но и не слишком маленькая, вполне уютная. В центре камнями было огорожено место под костер. Тут было весьма сухо и значительно теплее, чем снаружи.
- Интересные тут чары, - задумался Альрин, рассматривая весьма необычного вида плетение.
- Тут связаны между собой сразу четыре заклинания, - указал гном на узлы плетения. - Вот этот узор обогревает пещеру, точнее не выпускает тепло. Вон тот удерживает влажность в норме, а остальные два защитные.
- Весьма необычно сделано, - продолжал удивляться маг.
- Конечно, это ведь я делал, - усмехнулся гном. - А я тот еще мастер нестандартных подходов к обычным заклинаниям.
Стротклайд щелкнул пальцами, и огонь загорелся, быстро согревая всех в пещере. Аврора прикрыла вход тонкой ледяной пленкой, оставив в ней несколько тонких отверстий по краям. Остальные расположились вокруг огня, а Альрин установил ряд защитных чар. Чародея что-то беспокоило.
После нескольких дней ночевок чуть ли не под открытым небом, пещера казалась уютным дворцом. Тут все чувствовали себя защищенными и не зря. Помимо тех чар, что заметил Альрин, были и другие, расположившиеся на разных расстояниях вокруг всей пещеры, внутри скалы, на горе и даже на самом перевале Каргерона. Поэтому в эту ночь отряд выспался.
- На удивление хорошо идем, - заметил гном. - Странно, что кроме тех кварсов и монстра больше ничего не было. Чувствуется мне, сегодня нас ждет что-то интересное.
- Не стоит так говорить, - сказала Лириольна. - Хотя ты, скорее всего, прав. Не бывает, чтобы всё прошло гладко.
- Бывает, но редко, - поправил девушку Стротклайд.
- Держитесь центра дороги, - сказал Эфермерт. - Иначе порывы ветра могут вас скинуть отсюда.
Гном шел впереди, остальной отряд двигался за ним, выстроившись колонной. Порывы ветра действительно были очень сильны и несколько раз чуть не опрокинули Аврору, впрочем, и Изабелла чуть не упала один раз, хорошо, что Альрин шел между девушек и поддерживал их. Мерлитта шла как ни в чем не бывало, укрепляя каждый шаг Слиянием с Камнем. Арка была довольно большой, сопротивление порывам давалось всё тяжелее, однако они не прошли ещё и половины пути. Вдруг раздался страшный свист и гном рухнул на дорогу. Чародеи мгновенно выставили щиты, и о них что-то сильно ударилось несколько раз, заставив плетения трещать по швам.
- Эфермерта тащите под защиту, - крикнул Стротклайд, после чего Лириольна и Селения сразу же втащили раненого гнома. - Альрин, усиль защиту и уменьши радиус воздействия.
Пока молодой чародей работал с защитой, Белый Маг формировал атакующие плетения, Мерлитта закрутила кольцо из мелких камней вокруг купола защиты, Аврора добавила к ним острые треугольные льдинки и привела гнома в чувство.
- Эк меня задело, - усмехнулся гном снимая шлем и утирая со лба кровь. - Больно цапнула зараза.
- А что это такое? - спросила крылатая волшебница.
- Мелкие черти! - хотел выругаться гном, но, вспомнив, что вокруг него столько девушек, всё же решил сдержаться. - Это духи воздуха, только немного необычные. Хотя лучше сказать совсем необычные. Клайд, слева вверху!
Белый Маг моментально среагировал и, создав многочисленные щупальца из энергии Жизни, отбил весьма мощного духа подальше в сторону.
- Кенкуин, присматривай за куполом.
- Теперь можно и продолжить, - вздохнул Эфермерт. - Если я не ошибаюсь, то это эксперименты древних и что-то мне подсказывает что не очень удачные. Я их называю айроскоры, жаль, поймать ни одного не удалось. Будьте аккуратней, это очень хитрые и невероятно быстрые существа. Особых методов борьбы против них нет, впрочем, я думаю, маг Воздуха смог бы нас защитить, создав воздушный купол, однако таких среди нас нет. Огонь против них не применяйте, он их не сожжет. Как воздействует на них Жизнь, я не знаю, так что надо что-то придумать.
- Порезали будто когтем, - Аврора притронулась к весьма серьезной ране на лбу, и её сразу же окутало сияние. Края раны быстро срастались и спустя довольно малое время даже шрама не осталось.
- Ох-х, прям заново родился, - ухмыльнулся подгорный воин, а цветы в его усах начали светиться. - Вы только подумайте, как убрать эти белые цветочки, а то они несколько не соответствуют такому воину, как я.
