Охотник тут же обернулся, нахмурившись. Сзади шла очередь жилых домов, что строем уходили в змеистые улицы Бенезета. А возле входа одиноко простаивал, за коим три девицы флегматично распивали красное вино и далеко не тихо посмеивались над несчастливым героем-любовником. Шумно выдохнув и махнув на них рукой, Артем быстрым шагом пошёл по улицам. Город, как и всегда, жил своей особенной суетной жизнью. Много людей в доспехах и с оружием. Не меньше простых горожан, зевак и, конечно, вездесущих торговцев. Сегодня будет подведён подсчёт и станет известно, кто и какое место занял среди семей. Артём уже выполнил план, убив босса этажа. Так что ему спускаться не нужно. Но перед церемонией парню еще стоит зайти в библиотеку Бенезета. Он хотел поподробнее разузнать про Делюрга, вот только эта информация, как оказалось, находится в запретной секции, и чтобы прочесть её, для начала необходимо подать на то соответствующий запрос. И, на удивление, таковой Охотнику одобрили. Хоть и заняло это более трех недель.
Проходя мимо таверны, в окне парень увидел Селину, которая, поджав ушки, сидела со своим отцом Жаком Сером, а также со сворой таких же сверхлюдей. Видимо, вели подсчёт баллов. Да, в принципе, куда сейчас не загляни, везде подводили итоги, высчитывая результаты. Правила при этом были невероятно просты. О рейтинге семей объявляют за две недели. За это время, все семьи должны поднажать и принести как можно больше камней с поверженных монстров. Подсчёт тоже предельно простой. Маленькие считаются за один бал, камни боссов — за два. В зависимости от этажа баллы умножаются. Например, Артем отдал камень от босса шестого этажа, то есть, в их копилку упало 12 баллов, а за один камень от маленьких гарпий — 6 баллов. Семьи от десятого места до первого, решали свои споры отдельно. Проводились они за долго до подсчета семей до десятого места. Как всегда семья Алых была на первом месте…
Встав у невероятно длинной, пронзающей, наверное, сами небеса, что медленно затягивались сиренью, башне, которая высоко и величественно возвышалась над городом, Артём открыл деревянные двери с неприятным протяжным скрипом. Войдя в пристанище истории, он медленно огляделся. Именно это место являлось обителью всех знаний мира. Хранитель и оберег опыта и мудрости многих поколений. Перед Охотником предстала просто неизмеримых размеров библиотека, что, кажется, совсем не имела потолка и уходила куда-то вверх, закручиваясь в бесконечную спираль.
Много стеллажей с книгами, давно покрывшимися пылью. Людей здесь не было, все они находились наверху, и заметить их можно было только по слабому глуховатому эху, что иногда приходило вниз отголосками. Впрочем, роль многолюдности здесь прекрасно исполняли сами книги, заполоняя всё вокруг…
— Разноглазый…
Пройдя чуть подальше от входа, парень наткнулся на встречающую его женщину. Она тихнько сидела в кресле-качалке и флегматично перекачивалась то назад, то вперёд. Сама же была почти сплошь укатана в тёплую толстую шаль. Женщина пристальным, даже в чём-то придирчивым взглядом окинула Артёма и остановилась на глазах, вглядываясь в них так, будто желая увидеть самую суть души.
— Один глаз цвета ясного неба, а другой свежей крови… Хм, выпил необработанную кровь вампира?
— Разрешение, — спокойно пропустил мимо ушей вопрос женщины Артём и протянул ей свёрток бумаги.
Дама, прищурившись, взяла его спустя несколько секунд, развернула пергамент, после чего быстро пробежалась по строчкам. Когда Артём вернулся, то сразу же пошёл в библиотеку, дабы разузнать про Делюрга поподробнее, но получить информацию подобного рода здесь можно только по разрешению. Жанна, тихонько поворковав с Бором, неизвестным Охотнику образом выудила у того пропуск. Сделала огневолосая это, конечно, исключительно и только по приказу Мишель.
— Проходи, — кивнула вверх женщина, протягивая бумагу обратно. — Покажешь Нормину, он тебя пропустит… Последняя секция.
— Последняя?.. — взял свёрток Охотник, медленно задирая голову и поглядывая куда-то вверх без надежды узреть даже силуэт крыши. — Бабуль, а можно как-нибудь быстро добраться? А не своим ходом.
— Бабуль?.. Какая ещё бабуля?! — взвинтившись от оскорбления, рявкнула женщина. — Мне тридцать три! А в шале я, так как в этой библиотеке чертвовски холодно! Ну и молодёжь пошла, никакой наблюдательности, да мозги только в подземелье…
Женщина гневно топнула ногой, и земля под Артёмом заходила ходуном. Ощутимая вибрация усилилась, и через секунду он уже поднимался ввысь. Земля приняла форму небольшой платформы. Удобный подъём, напоминающий настоящий лифт, только без проводов. Только магия. Земля устремилась ввысь, поднимая парня на самый верх. Пролетая этаж за этажом, сотню книг за тысячей, он, в конце концов, оказался на самом верху.
