В глазах Мишель возникла тягучая печаль. Видимо, она хотело 30 место, ведь с этим местом она точно убережёт свою семью от неизбежного исчезновения.
— Два варианта, — вздохнул Бор, — бой или же одна из сторон уступит. Впрочем, решать это вам.
Народ начал тихонько переглядываться в удивлении и ожидании. Все как один безмолвно отступили назад, освобождая участок площади и беря его в круг. В центре остались стоять две группы… две семьи. Змеи скалили зубы и с превосходством, колкой издевкой смотрели на Фениксов. Само собой, как всегда, главным среди них был Крейвен. И он же, как и всегда, с мерзкой змеиной улыбочкой уверенно шагнул вперёд, выступая главным
— Полагаю, вы хотите сдаться?..
— Ага, щас! Мечтай, подколодный! — шагнул вперед Артем отталкивая Жанну, которая уже хотела выйти вперёд.
Этот червяк с первой встречи неимоверно раздражал Охотника, а сейчас как раз возник неплохой шанс и настала пора преподать хороший урок этому мальчишке. Отчего по чёрному плащу мальком начали проглядываться лёгкие всполохи молний. Рыжая бестия только собиралась отругать парня, но Мишель одним уверенным взглядом остановила её, позволяя парню говорить за семью.
— Ну, давай, шпала! — усмехнулся Артем, — Будешь всей грядкой нападать, как обычно?
— Воин против воина, — громогласно объявил Бор, — это закон! Если каждая сторона готова сразиться, воины вперёд. Сражение до первой крови.
— Крови?! — разочарованно выкрикнул Артем. — А можно до смерти?
Семья Змеев как-то быстро стушевалась и притихла за секунды от такого заявлением, как и толпы остальных семей. На лице Крейвина заметно выступили биссерки пота, говоря уже явно не о смелости. В глазах его поигрывали искорки страха от слов Артёма, кой-тут же уловил это. На лице Феникса расползлась слабая спокойная и совсем немного злорадная улыбка. Ведь если молчали все, значит, семьи могут выбрать, как им вести бой.
— Что такое, мм?.. Ты же СИЛЬНЫЙ? Наверняка думаешь, что сильнее меня?! Так давай же!!! Докажи, Змейка.
Тело Артема угрожающе покрылось молниями, в небе послышались глухие раскаты грома. Воздух тревожно задрожал от волн выпускаемой манны. Эффективный и не совсем затратный блеф…
— Битва насмерть! Решим, кто сильнее, если на то дело пошло. Что думаешь уж?! Давай же окропим эту площадь своей кровью, покажем всем славную битву, где только один выйдет победителем!
— Хо…хо… — начал запинаться Крайвен, улыбаясь натянуто и нервно, — ро…ро…
— Что ты там запинаешься?..
И моргнуть не успел Крайвен, как Артем уже стоял возле него с вытянутой рукой и чёрным револьвером в ней, дуло которого приветливо заглядывало Змею прямо в подрагивающий глаз.
— Начинаем, мм? Ну же, Змейка, мне не терпится, не томи! Только мкажи «ДА»… и я вынесу твои мозги на обзор всем и каждому! Давай же, Крайвен, скажи «да». Ударь в гонг, и твоя жизнь оборвётся в тот же миг! Я уже не могу ждать! — давя на соперника всё сильнее с каждым мигом, Артём в нетерпении положил палец на курок. — Так да?! Или же нет?.. Решай! РЕШАЙ!!! Бегом! Слышишь меня?!
— Н… н… Нет…
Крайвен, тяжёло и часто выдыхая, лишь безропотно опустил голову. Вся его семья за спиной прекратила перешёптываться, огласив окружение гробовым молчанием. Лица их сразу же изменились, а Артём же расплылся в удовлетворённой победной улыбке улыбкой и, немного помедлив, неохотно убрал револьвер в кобуру. Оглядев «противника» холодно, он уверенно пошагал к своим, как вдруг Крайвен сказал:
— Зачем вы так стараетесь? — в его глазах снова вспыхнул едкий жгучий огонь. — Этой семье не помочь! Из покон веков Фениксы только и делали, что падали и снова возвышались… Дальше 31-го места вам не пройти!
Видно, как глаза Мишель потемнели, кулаки сжались, лицо побагровело, но затем слабо побледнело, а сама она как-то стыдливо отвела взгляд. Лишнее напоминание, лишние слова. В глазах же Жанны заполыхало не пламя, а скорее настоящая плазма, способная выжечь, наверное, ядро планеты. Но вместо пустой словесной перепалки и в крайнем случае мордобоя, она предпочла взять главу… свою подругу за руку, молча поддерживая её. Но вот в голове Артёма что-то будто щёлкнуло, а вместе с этим вспышкой пробудилась едва ли контролируемая ярость. Сам того не понимая, он начал настолько сильно желать смерти Крайвена. Словно ненависть растеклась по телу лавой, обжигая кожу и кровь изнутри. Нет, не его стиль… он бы просто унизил прилюдно этих подколодных змей. Но что-то пошло не так… что-то необъяснимое…
Использовав скачок, Артем на полном ходу Крайвену влетел с ноги в живот, отправив бедолагу целовать землю. Семьи кое-как успели расступится перед летящим змеем да отскочить прочь.
— Что ты сказал?!.. ЧТО. ТЫ. СКАЗАЛ?! Не сможем переступить 31-е место, ДА?! — весёлая после удачной «схватки» улыбка сошла с губ парня, как по щелчку, взамен лицо исказилось в неизмеримой злобе и даже ненависти.
