Охотник был в панике, отчаянии. Ему было страшно. Отчего? Он сам не понимал. Он вдруг внезапно осознал, что абсолютно вся его жизнь покрыта некими тайнами, которые при этом так и норовят раскрыться, всё более вылезают и вылезает наружу друг за другом. Письма Делюрга, Иной внутри него, подземелье, его мать. Когда он обрел новый мир, то думал, что всё изменится, прошлое забудется. Но нет… старое никак его не отпустит. И вот в книгах, где он хотел найти хоть что-то про звёздных людей, а именно как они умерли, Артём не нашёл ничего. Все они просто бесследно исчезли из истории… как по щелчку пальцев! Потому люди посчитали, что те погибли. НО! Не мог же каждый из звездных людей пропасть бесследно… Подземелье что-то знает, и все три звездных узнали её тайну… И что с ними стало? Куда они исчезли?! Эти три человека изменили этот мир, их имена даже спустя девятьсот, шестисот, триста лет звучат на устах всех и каждого. Кто-то им поклоняется, боготворит. Кто-то ненавидит, стремится искоренить из жизни даже единственное упоминание. Но любого спроси, легенды о звёздных пришельцах знакомы всем.
Артем сел на стул, лениво облокотившись на него. Его взгляд был задумчивым, утомлённым, в голове никак не утихали потоки мыслей. Всё-таки крест на его груди заполыхал не просто так. Подземелье назвало его реликтом… И оно говорило именно про Артема.
— Как сложно…
Парень встал и с кислым лицом вышел из библиотеки. Даже не заметив косящегося с опаской в его сторону сторожа, он спустился вниз с помощью Скачка за считанные мгновения. Смотрящая за книгами, снова укутавшись в шаль, проводила безмолвнм взглядом парня.
Открыв ворота и выйдя из векового здания, он медленно зашагал вперёд, обдумывая о своих следующих действиях, как вдруг прямо на входе наткнулся на хмурую Элизабет. На её лице не было ни единого намёка на хорошее настроение, и вновь вернулся режим ледяной королевы. Вот только сейчас парню было плевать. В его голове бушевали назойливые и крайне сложные вопросы, на которые никто отнюдь не может ответить.
— Пошли, — мотнула девушка головой. — Тебя кое-кто ждёт…
— А?..
!!!
Пройдя улицы Бенезета, где все так же шумно и людно даже ночью, пара подошла к дому Фениксов. Вслед за улицами города они миновали и четыре свободных для спаррингов участка, усыпанных песком. Стены, как и всегда, сплошь были увешаны всевозможным оружием самых разных типов, причём совсем новых, притягательно сияющих и по-своему красивых. Затем современная кузница. И, наконец, они зашли в дом. Девушка так же воротила нос, постоянно как-то подозрительно отворачивалась, ничуть не скрывая кислую сосредоточенную мину. Это не обида, а словно непонимание. Но чего?
Пройдя мимо протяжного широкого стола, где обычно трапезничает вся семья, они вскоре пришли в главный зал, освещённый ласковым ненавязчивым светом от крупного массивного камина. А возле него на длинном диване сидели Сил, Жанна, Фрей. С одного боку в кресле, уложив руки на подлокотники, восседала Мишель и недоверчивым взглядом вновь да вновь впивалась в гостя, кой-сидел напротив неё в соседнем кресле.
Как только Артем зашёл и увидел гостя, он застыл на пороге в нескрываемом изумлении. А спустя мгновение на его лице тут же воссияла улыбка. Все гадкие мысли с целой копной вопросов исчезли из головы. В кресле сидела девушка… длинные золотистые волосы прикрывали узкие костлявые плечи; один глаз был цвета сигаретного пепла, другой — лазурной синевы чистого неба; на щеке красовался шрам в виде маленькой звезды. Одета в черный плащ, а в руках, что покоились на коленях, красовалась демоническая черная маска. Она окинула Артёма холодным взглядом и уставилась выжидающе.
— Как и договаривались…
— Ева!!!
Артем мигом подлетел к девушке. Его распирало от радости и какой-то внутренней надежды, счастья, отчего парень не мог даже членораздельно и сказать. Но его улыбка тут же ушла, стоило ему снова увидел холодный взгляд девушки. Она стала моложе, чем была в мире Артема. Но этот ледяной взор… Сияющие арктическим морозом глаза, как у мертвеца. Как тогда, когда она умерла.
— Ты ничего не хочешь сказать? — рыкнула Элиз, медленно закипала.
Алоглазая встала возле дивана, нахмурившись и сложив руки на груди, где трио Фениксов смотрело на всю ситуацию в полном безмолвии. Даже Жанна просто наблюдала, не решаясь высказать что-то едкое.
— Она была при нападении на Крайвен! Эту маску я не спутаю!!! Ведь это была ты?
— Я… и что дальше, девочка? — грозно уставилась на Элиз Ева. — Пойдешь и расскажешь своему отцу?.. Валяй. Я исчезну, как и появилась.
— СТОЙ!!! — громогласно рявкнул Артем. — Ты, — указал он на Элиз, полыхая гневом, — никуда не пойдешь и помолчишь, как и все здесь. Проглотили свои языки в задницу!!!
Мишель, глава дома Фениксов, только смотрела на Артема очень впечатлено, отчего у неё вместо глаз были скорее огромные блюдца, но всё же на это… необычное заявление промолчала. Элиз же, разозлено фыркнув, присела на ручку дивана и перекинув ногу на ногу, умолкла.
