От стены до стены по истине гигантской пещеры разлилось озеро. Влажность, и так не маленькая, здесь была просто запредельной, чем пользовались мхи и лишайники толстым слоем закрепившиеся на потолке. Они давали ощутимый свет, благодаря которому мне удалось рассмотреть в воде регулярно выглядывающие головы, совершенно не крысиные.
Но самый ужас был на противоположном берегу. Настоящая, пусть и разваливающаяся крепость, усеянная вооруженными до зубов крысиными чемпионами и сразу несколькими титанами. Моста на ту сторону же не было. И расстояние, по первым прикидкам метров триста, предлагалось пересечь вплавь. Это при всем нашем снаряжении.
- Какая прицельная дальность у свинцеплюев? – спросил я не к кому конкретно не обращаясь.
- Две, три сотни шагов максимум, - ответил Вокра.
- Триста пятьдесят, - поправил без особенной уверенности Рубака, - но у меня таких бойцов всего пара. А что?
Проверка интеллекта. База: 8 (+3 стат, +3 элита, +2 общий). Бонус: -3 (неизведанное). Бросок: 2. Требование: 4. Потрясающе.
- Озеро, заселенное. Глубокое и холодное. Если попробуем переправиться вплавь потеряем половину. А на противоположной стороне нас ждет настоящая армия. Не те отщепенцы что встречали на предыдущих этажах. У них вроде даже доспехи металлические есть.
- А сколько бойцов? – осторожно поинтересовался Хребет, - нас все же уже под две сотни. А с гвардейцами так и все три.
- Больше, намного. Сотен пять минимум, - я отдалил шмеля еще немного, и он начал сбоить, изображение покрывалось рябью, а чуть позже и вовсе пропало на секунду. Так чтобы не тратить силы я приказал разведчикам вернуться. Последнее что мне удалось разглядеть на противоположной стороне, за фортом – поля, самые настоящие, только грибные. И фермы.
- Нужно обходить, - авторитетно заявил Гроас, - небольшим отрядом двигаться дальше.
- И оставить крепость противника в тылу? – покачал головой Ионгзенг, - не вариант.
- Согласен, - кивнул барон, - нужно принести сверху строительные материалы, расчистить озеро, а затем построить плоты и подойти шагов до ста. Оттуда, с плотов, мы легко сможем обстреливать противника из длинных луков. Поставим щиты и их духовые трубки вреда не нанесут. А если что и порок можно построить. Граф уже подобную тактику весьма успешно использовал.
- Точно, - улыбнулся полуорк, - это когда мы вам задницу надрали?
- Успокойся, - поморщившись прервал я чуть не разразившийся спор, - зачистить эту область все равно придется. Или по крайней мере обезопасить себя от нападений. Кси, бери разведчиков и проверьте обходные пещеры и пути. Но так чтобы без риска и крайне осторожно. Надеюсь мой негативный пример вам примером будет.
- Да уж, - буркнула девушка, - с таким не поспоришь. Сделаем без шума и пыли.
- Отлично, и не забывай про шмеля, опасные участки разведай им. Лекс, твоя идея с мостами мне пригодится, утверждаю. Собери все необходимое. Что нужно закажи снаружи, но не перебарщивай, помни что у нас Страж близко и большие бревна по коридорам просто не пройдут. Трия, Эва, Лиска – мне нужны все ваши насекомые. Передавайте контроль.
- Зачем? – немного удивилась Лисандра, но сопротивляться не стала.
- Надо проверить одну идею.
- Господин, пока вы не начали, - обратился Вокра, - разрешите заказать обычные ростовые луки, копья и стрелы? По деньгам это будет немного, и мы сможем значительно повысить боеспособность отрядов.
- Поддержу барона, - кивнул Рубака, - у меня ребята тоже оружие для открытых пространств наверху оставили как бесполезное. Если сейчас послать Искателей, то часов через восемь они уже будут у нас.
- Хорошо, делайте. Расходы указывайте на счета Рейнхардов. Господин Гроас, нам нужно переговорить, - отозвал я в сторону магистра, когда главы отрядов пошли раздавать распоряжения и готовится к будущей битве, - вы кажется заказывали походную алхимическую лабораторию?
- Совершенно верно, - кивнул Дпров, - хотите, чтобы я сварил на всех зелья усиления?
Проверка интеллекта. База: 8. Бонус: -8 (-3 неизведанное, -5 гений). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
- Нет, я заметил по берегам озера серые полосы отложений. Если я прав, то это галит.
- Что вы собираетесь с ним делать? Добывать поваренную соль? – удивился магистр, - не проще купить ее на поверхности?
- Нет, не проще. Да и цель у меня другая. Мне нужен оксид серы. Килограмма два. Лучше конечно в чистом виде, но если не получится быстро купить, то и в виде сульфатов подойдет.
- Грамм двести у меня найдется из запасов, которые закупались в прошлый раз, - задумчиво проговорил Гроас, - но они нынче дороги и килограмм чистого вещества обойдется в золотой, а то и полтора. Если же брать в виде минералов и самим очищать и вываривать уйдет несколько дней для получения такого количества. Да и руда не самая дешевая.
- Значит придется взять в готовом виде. Если не против, я одолжу ваше оборудование, - магистр Жизни пожал плечами и без всяких возражений указал на здоровенный рюкзак, который я вряд ли в текущем состоянии мог бы поднять самостоятельно. – Хребет! Мне нужен твой десяток.
