— Вы с Вильдрифом были так близки?
— Да… очень близки! — стал голос Самюэля более добрым, — Раньше он всегда ходил за мной хвостом и не мог от меня отлипнуть. Корон, отец всех Первородных и Лидер Иной Расы, был вечно занят. Он пытался подарить Вильдрифу должную родительскую любовь, но просто не мог этого сделать из–за своих обязанностей. Поэтому младший брат всегда был на моём попечительстве… и мы очень весело проводили время. Ты не поверишь, но раньше Вильдриф был другим. Он был добрым и всегда вставал на сторону слабых. Никогда не бросал друзей и всегда им помогал. Наблюдая за ним в то время, я испытывал за младшего брата не поддельную гордость!
— Но ты всё равно пошёл против своего брата… верно⁈ — сощурил глаза Артём.
Самюэль остановился, а его взгляд устремился к тьме, что спрятала внутри себя источник света.
— Я мог его убить! Я практически это сделал!.. но… я не смог… просто не могу! — он опустил лицо, уставившись на Артёма холодным бесчувственным взглядом, — Поэтому, именно ты убьёшь Вильдрифа. Пророчество «Истинных Звёзд» исполниться и этот ужас закончиться.
— Оу! — округлились глаза Артёма, — Так вот зачем ты хочешь сделать меня «мессией» для Человечества и Иной Расы. Ты не боишься своего брата, а любишь его.
— Ты не понял, — тихо посмеялся Безымянный, — Если мы снова встретимся, я одолею Вильдрифа… но не убью. Вот какая между нами разница. Но есть и обратная сторона медали. Из–за тебя, Артём, я слабею. Это лишь начало угасания моего могущества. В конечном итоге я буду бессилен против младшего брата, поэтому именно тебе придётся взять на себя роль Лидера «Совета Миров». И ты должен быть сильным. Уступишь Вильдрифу хотя бы один раз, и он тебя задавит!
Артём искренне рассмеялся, а следом расправил руки в разные стороны.
— Папаша, ты не переживай! Я так хорошо изучил Мироздание и «Явление Души», что мы с Вильдрифом должны быть уже на равных!
— На равных⁈… — Безымянный искренне посмеялся, — Артём, стоит Вильдрифу обнажить «Явление Первородного», как ты тут же обратишься в прах. Для человеческого рода, да, ты очень могущественный маг. Среди всех миров равных тебе по силе воинов наберётся лишь маленькая горсть. Но вот Иная Раса — это совсем другое дело. Если анализировать наших врагов — «Крестоносцев Света», то ты примерно на уровне «Генералов». И то, среди слабейших.
— Чего⁈… — свёл Артём брови вместе, — Я типа как близнецы Мурсага⁈
— Да, вот с ними ты будешь на равных. Или даже возможно, что ты сильнее, но… вот третий Генерал — Грита Доус, размажет тебя по стенке и даже не запыхается.
Подобное откровение нисколечко не расстроило Охотника.
— Тогда буду брать хитростью. Мне не впервой сражаться с врагами, кто превосходит меня в силе.
— Хороший настрой! — он кивнул и продолжил путь, — Идём, мы практически на месте.
Вступив на земли первой цивилизации «Иной Расы», Артём почувствовал в коленях дрожь, а в груди — волнение. И дело в том, что земля и природа пропитаны тьмой, сквозь которую пробивается белый свет в виде крошечных крапинок, а воздух источает могущественную силу.
На небе царствует чёрно–белая сфера, которая олицетворяет собой день и ночь. И это в буквальном смысле. В этом мире день сменяет ночь, и наоборот, буквально за несколько секунд. Поэтому в глазах Артёма начало рябить, ведь к этому сложно привыкнуть.
— Скоро ты адаптируешься, не переживай.
— Ага, — последовал Артём за Самюэлем, — Чёрные нити! Что это такое?
— Это нити, пропитанные силой Тьмы. В момент великой битвы, она пыталась подчинить себе силу Мироздания.
— Чего⁈ — опешил Артём, — Разве она не хотела просто всё уничтожить⁈ Превратить всё «МежМирие» в одну огромную пустоту без света⁈ Зачем ей сила Мироздания⁈
— Этого я не знаю! — пожал плечами Безымянный, — Но я знаю, что послужило толчком к их раздору.
— Р–раздору⁈ — остановился Артём, а его лицо побледнело, — В смысле⁈ Ты на что намекаешь⁈
Безымянный остановился, развернулся к Артёму и сказал правду:
— Они не были врагами… это брат и сестра… они одно целое, чего–то запретного и великого. Того, что уже давно утеряно.
«Два притворщика…» — вспомнил Артём слова Призраков.
— И сейчас мы направляемся в город, где они царствовали на протяжении двухсот лет. До того самого дня, как наступило падение нашей цивилизации.
— Подожди! — выставил Артём перед собой руку, — Ты сказал, они часть чего–то утерянного! Что ты имел сейчас в виду?
Артём не желала говорить в лоб о «забытой эпохе» и «призраков». Одна ошибка может привести к провалу всей миссии.
— Давай взглянем на город, — направился Самюэль к высокой горе, — Когда ты его увидишь, то всё поймешь.
— Это ещё что такое⁈
Встав на вершину горы, Артём потерял дар речи. Его глаза округлились, а сердце ушло в пятки. Перед ним предстал город, что тянется до самого горизонта, а его жилые здания — это башни, собранные из чистого изумруда… это изумрудный город, только намного больше, чем встречал на своём пути Артём. Но в чём загвоздка. Алой Сферы здесь нет. Город не защищён.
