Охотники ничего не успели сделать, как чёрный дух вырвался из тела Квиррелла и вылетел в окно. Сбежал, гад. Причём оставил последнее слово за собой. Профессора стояли побледневшие от происходящего. Несколько учеников упали в обморок.
-Силён, зараза. - выдохнул один из охотников. - Барьеров как будто и не заметил.
Ханна и Сьюзен были белыми от испуга, я видел как они дрожат.
-Всё уже закончилось. - тихо прошептал я. - Бояться больше нечего.
-ТИХО! - крикнула наконец Амелия Боунс, усилив голос магией. - Студенты, вам ничего не угрожает! Мы со всем разберемся. Деканы, проводите, пожалуйста, учеников в их гостинные. Директор Дамблдор, Вам придётся ответить на некоторые, не самые приятные вопросы.
Упавших в обморок учеников привели в сознание простейшим энервейтом.
-Первокурсники, слушайте сюда. - громко произнёс один из старшекурсников за нашим столом. Высокий шатен, с приятными чертами лица. -Меня зовут Габриэль Трумэн, я - староста. Ничего не бойтесь, всё будет хорошо. Сейчас просто соберитесь вокруг меня, мы отправимся в гостинную нашего факультета. Там мы выпьем чаю и спокойно всё обсудим, хорошо? - парень молодец, очень неплохо успокаивает всех окружающих, не только первокурсников. Уверенный голос с мягкими интонациями, выражение лица человека, который знает, что делать.
Уже когда мы направились к выходу из зала, я кивнул Тимофею и руками изобразил знак “на связи”. Надеюсь, он расскажет подробности.
-Не волнуйтесь, - сказал староста, когда мы вышли из Большого Зала. - Если вдруг вы не запомните дорогу с первого раза, то ничего страшного. Первые несколько недель вас всегда будет сопровождать кто-то из старшекурсников. Это могу быть я, либо староста девушек - Роуз Рид, либо же кто-то ещё. Но пока вы не почувствуете, что готовы самостоятельно исследовать замок, мы всегда будем рядом и присмотрим за вами.
Пока мы шли, я вертел головой на триста шестьдесят, чтобы увидеть максимум деталей и составить себе мысленную карту.
-Наша общая гостиная находится на цокольном этаже, в том же коридоре, что и кухня. - продолжил рассказывать Трумэн. - Так что, те, кто проголодается, всегда может подкрепиться. Но это замечательное место я вам покажу в следующий раз.
Через пару минут мы подошли к бочкам, стоящим в углу у стены.
-Постучите по бочонку, второму снизу, в середине второго ряда, в ритме «Хель-га Хаф-фл-пафф», и крышка откроется. Мы единственный факультет в Хогвартсе, у которого есть средство для предотвращения проникновения потенциальных нарушителей. Стук не по той крышке или неверный ритм постукивания и непрошеный гость будет облит уксусом. Вы услышите, как другие факультеты хвастаются своими мерами безопасности, но за более чем тысячу лет общую гостиную и спальни Хаффлпаффцев ни разу не видели посторонние. Подобно барсукам, мы точно знаем, как затаиться — и как защитить себя.
Староста продемонстрировал стук и одна из бочек превратилась в проход, скрывающий удобную лестницу.
-Пролезайте. - улыбнулся он.
Общая гостиная факультета оказалась круглой, с низким потолком. Пол был в основном деревянный, но в некоторых местах он превращался в клумбы для цветов, некоторые из которых танцевали. С потолка тоже свисали безобидные, но полезные растения. В гостиной было солнечно. Наверное, фальшивые окна были заколдованы, чтобы производить свет и тепло.
