Быть охотником на драконов почётно и уважаемо. Мы самые элитные войска в стране. Поступить в академию очень тяжело, а ещё тяжелее окончить её. Я справилась со всем. Но смогу ли выжить в бою с истинным? Справлюсь с предательством? Переживу миг когда все изменится? Добро станет злом, а зло — добром. Нужно быть достаточно сильным чтобы знать правду, готова ли я к ней? Раньше я думала что нет, но выбора мне не оставили.
Еще никогда новый день не приносил мне столько радости. Сегодня я выпускница академии охотников на драконов, единственной во всей Саранте. 5 лет ежедневных тренировок, зубрежки и экзаменов сделали свое дело. С сегодняшнего дня я официально состою в ордене "Охотников на драконов".
Он появился сто двадцать три года назад, когда драконы убили Святого. С тех пор охотники дали клятву что не познают покоя, пока не прольют кровь последнего дракона.
Гадину зовут Ирис, последняя и от того самая ненавистная драконица. Поймать её не могут уже восемь лет. Изворотливая и талантливая, а её мече "Гибели Охотников" ходят легенды. Говорят, им владел первый дракон и меч передается из поколения в поколение в этой семье. Лишь один охотник выжил после встречи с Ирис, хотя я считаю, что смерть была бы лучше. Отсутствие ноги и глубокий шрам, который буквально поделил его тело на две части, будет вечность напоминать о его поражении и бегстве с поля боя.
Вот такие мысли посещали меня пока я натягивала на себя доспехи. Последний раз взглянув в зеркало я довольно улыбнулась. Доспех, который изготовил для меня лучший кузнец столицы выгодно подчеркивал фигуру. Конечно за него мне пришлось выложить баснословные деньги, которые я откладывала со второго года обучения. Мои родители из деревни живут лишь тем что держат скотину и с утра до ночи копаются в огороде, поэтому денег в нашей семье много не водилось. Они надеялись, что я выйду замуж за мельника, но в 16 лет я сказала им что поеду в Ареан и поступлю в академию. Первое время они пытались меня отговорить аргументами "что не женское это дело — мечем махать". Теперь же они мной гордятся и хвастаются своей "крошкой" при любом удобном случае.
Что касается меня то я не всегда хотела быть охотником, до восьми лет у меня были абсолютно женские мечты, выйти замуж, да даже за того же фермера, нарожать детей, да жить за надежными спинами орденов. Но в начале весны мимо нашей деревни пролетел самый настоящий дракон, он был такой огромный что полностью закрыл собой небо над нами.
На следующий день пропала вся скотина в деревне, а еще через день прибыл орден Охотников. И лишь спустя неделю тварь убили у подножья храма в попытке спрятаться среди людей. Этот год деревня запомнила, как голодный. Пятнадцать жителей умерли от голода, многие покончили с жизнью, лишь бы не объедать свою семью. Некоторые отваживались выйти в лес найти дичь или хотя бы набрать ягод и плодов, возвращались оттуда лишь единицы, мы не были приспособлены к охоте, из-за чего становились жертвами, а не охотниками как планировали.
Лишь осенью огороды дали урожай, и мы в первый раз за много месяцев наелись. Соседним деревням повезло меньше, говорят у них драконы даже людей похищали для своих ритуалов. С тех пор в моей голове крепко засела мысль избавится от всех драконов, чтобы впредь я могла защитить свою семью от смерти.
Драконы не всегда были злом, изучая летописи, я узнала, что когда-то быть рыцарем-драконом было уважаемо. Они защищали нас от лесных чудовищ, нежити и даже демоны им по клыкам. Но не каждый мог стать рыцарем, первые драконы проводили испытания среди людей в попытке найти достойных своей силы. Претенденты должны быть умны, быстры, ловки и конечно же верны. Так начали появляется рыцари-драконы. Способные превращаться в человека или дракона по своему желанию. В давние времена стать рыцарем было элитно, теперь им дорога только в ад.
Натягивая перчатки, я оглядела свою комнату, которая уже завтра будет принадлежать другому адепту. Койка, стол и стул, вот и вся роскошь студента академии. Держат нас в жестких рамках, ни шага в лево, ни шага в право, в худшем случае исключение. Академия ведет отбор лучших из лучших, поступают каждый год около трех тысяч новобранцев, за пять лет нас остается три человека. Должна признать, что выжить тут намного труднее чем обучиться.
— Элис, ты что решила опоздать на выпуск? Сколько можно тебя ждать. — Ну конечно же. Рима никогда не умела ждать… ну или я торопиться, смотря с какой стороны смотреть.
— Да выхожу я, выхожу. — Двери тут не закрывали, воровать то все ровно нечего.
— Ты только подумай, мы сделали это, мы с тобой выпускницы академии охотников и обе девочки. — Рима просто сияла от радости, но вовсе не потому что теперь она убийца драконов. У неё есть большая тайна, которую никто и никогда не должен узнать, я обещала, что её секрет я сохраню ценой жизни.
— Да, мы сделали это. Но меня пугает этот варварский ритуал выкалывания глаз.
У нашего ордена есть особенность, каждый выпускник магией "выкалывает себе глаза". И в зависимости от выбранной магии меняет их цвет. Сегодня я откажусь от зрачков и белка в пользу светящегося оранжевого.
Если у тебя есть магический потенциал, то ты автоматически записан на один из типов занятий. Есть маги или как их называют убийцы, есть воины — щиты, есть лучники — следопыты, а есть Рима — призыватель и лекарь. Я маг — мой цвет оранжевый. У воинов — красный, следопыты — зеленый, а призыватели — голубой.
