Охотник на духов полностью

– Не исключаю такой возможности, – уточнил я, поглаживая пушистых духов, с удобством расположившихся на моей ладони. – Но лишь в крайнем случае.

– Вот как? – Касим‑старший заинтересованно взглянул в мою сторону. – Интересно. Пояснишь?

– Хорошо, – я кивнул. Опять болтовня… ладно. – Есть два варианта. Первый: продолжить то, что мы делали до сих пор. То есть тихо изъять оставшихся девушек и уйти, оставив Тейго в полной уверенности, что свидетелей его действий нет в живых.

– Логично, – перебил меня Ким. – Но как ты предполагаешь их выкрасть? Ведь у руин ищейки ему уже ни к чему…

– Объясню. Чуть позже. Вариант второй: нагло, не стесняясь шума и крови, ограбить Тейго, едва сядет солнце. Правда, живых в этом случае в лагере не останется. Не должно.

– Честно говоря, первый вариант мне нравится больше, – пробормотал Касим‑старший.

– Не поверишь – мне тоже, – усмехнулся я и ничуть не удивился, когда Ким отвел взгляд. Ага, виноватым себя почувствовал, корит теперь, что в джеки-потрошители меня записал. Ну-ну… – Сшибать столько голов – я же устану просто!

– Издеваешься? – поборов собственное охренение, выдавил Ким, разглядев выражение моего лица. Я в ответ только руками развел.

– Согласись, это малая плата за твое недоверие…

– Тоте-эмник, – с непередаваемой интонацией протянул успокоенный Касим.

– Уж какой есть, – пожал я плечами. – Ты можешь думать что хочешь, но я не испытываю тяги к убийству. По мне – сдать Тейго имперским следователям куда интереснее, чем просто отправить эту гоп-компанию на тот свет.

– Ну, тут будут сложности, – протянул Ким.

– Да? – я делано удивился. – Интересно. Какие же?

– Ты же не думаешь, что Бора так легко сдадут своего человека, тем более брата главы Дома? – вздохнув, попытался Ким объяснить мне прописную истину. – И уж убрать нежелательных свидетелей они точно постараются.

– Почему же? Я это прекрасно понимаю. И, как мне кажется, это дает вам возможность расплатиться с несчастными жертвами собственной интриги, ллон Ким. – Я ощерился. – Ведь по какому бы варианту я ни стал действовать, возвращение нашей компании с острова не останется незамеченным Домом Бора. И жив будет Тейго или мертв, его родичи обязательно постараются избавиться от девушек и от меня. Или вы, ллон Ким, настолько наивны, что и впрямь полагаете, будто глава Дома пребывал в счастливом неведении относительно действий родного брата в той лаборатории? Или для путешествия на этот остров он случайно выделил ближайшему родственнику самое раздолбанное корыто в гигантском флоте семьи?

– Ты предлагаешь взять девочек под защиту Дома Касим? – медленно произнес мой собеседник.

В ответ я улыбнулся.

– Думаю, это хороший выход из ситуации. Месть вашей семьи за попытку переворота привела к тому, что могли пострадать невинные, непричастные люди. Я не прав?

– Кот, ты же понимаешь, что я не могу решить этот вопрос вот так… с бухты-барахты, стоя посреди руин на Острове Духов, в сотнях миль от Полумесяца? – чуть помявшись, вздохнул Ким.

– У вас есть время до нашего возвращения, – пожал я плечами. – А там, если Дом Касим откажет в помощи подставленным им же людям, я вынужден буду обратиться к своему покровителю с полным объяснением ситуации. Думаю, Огненный Щит Тако не откажет мне в маленькой помощи и примет под крыло несколько одаренных девушек. А что? Умные, красивые, почти не стервозные… замечательные вассалы дома получатся, если их в Даре подтянуть.

– Рона… – удрученно проговорил Касим‑старший. – А ведь я подозревал, что Имма не просто твоя школьная подружка. М‑да… Кот, я постараюсь сделать все, что в моих силах, и могу обещать, если моя семья вдруг… мм… не сможет помочь в решении этого вопроса, я сам приду к ллону Рандону и предложу личный долг.

А вот это серьезно. Личный долг – штука редкая и в традициях Империи занимает немалое место. Фактически это обет служения одного человека другому… или его семье. А это значит, что только что Ким обещал покинуть свою семью и до смерти служить Роне, если Касимы откажутся защитить девчонок от произвола Боры.

– Я рад, что мы поняли друг друга, Ким. – Я немного расслабился. Все-таки нравится мне этот дядька. Умный, честный… и понимающий. Хороший учитель достался Нею. Толковый. – Ну а теперь можно и детали нашего плана уточнить. Не находишь?

– С радостью, – повеселел он. – Вариант первый, да?

– Именно, – кивнул я.

Но тут Ким замер.

– Стоп. А с чего ты взял, что девушки одаренные? – Он требовательно уставился на меня, а я… А что я?

– Хм… – Я удивленно взглянул на Кима. – Надеюсь, тот факт, что все люди одарены в той или иной мере, тебе известен?

– Разумеется, – фыркнул он. – Но говоря об одаренности, ты же не просто констатировал факт, а определил их способность к осознанному манипулированию Даром, так?

– Ну да, – согласился я. – Я это чувствую… как запах. Дар у них есть, и неплохой. Только из‑за происхождения у них не было возможности его развивать. Ну и кроме того, они смогли слиться с духами. Самый надежный показатель одаренности.